Donna Summer

Biografie

Als Donna Gaines wordt Donna Summer in de Amerikaanse stad Boston geboren. Ze krijgt haar opvoeding in een streng religieus gezin. Ze komt onder de vleugels van haar ouders uit door na een succesvolle auditie met de Amerikaanse cast van de musical Hair voor een tournee naar München te vertrekken. Na afloop van die tournee besluit Donna niet naar de Verenigde Staten terug te gaan. Ze vestigt zich in München en vindt werk, deze keer in de Duitse versie van de musical Hair. In deze periode ontmoet ze acteur Helmut Sommer, met wie ze in het huwelijk treedt. Vanaf dat moment neemt Donna als artiestennaam Donna Summer aan. Na haar optredens in Hair vindt ze in Wenen emplooi in de musicals Porgy And Bess en Showboat, scheidt van Sommer (van wie ze inmiddels een dochter heeft) en ontmoet in München de producers Giorgio Moroder en Pete Bellotte, die dan nog aan het begin van hun succesvolle carrière staan. Met hen neemt Donna de singles Lady Of The Night en Hostage op, die behalve in West-Duitsland ook in Nederland opvallend succesvol blijken te zijn. Vanaf de volgende single, Love To Love You Baby, gaat Donna onder de produktionele leiding van Moroder en Bellotte op de Europese discotour. Aanvankelijk weet het Europese publiek niet wat het met Donna aan moet. Men ziet die 'stomme en monotone Duitse disco' van de heren Moroder en Bellotte niet zo zitten, maar raakt gebiologeerd door Donna's uitdagende verschijning en haar sensuele vocale kwaliteiten. Donna boekt in die tijd in Europa wel wat succes, maar haar markt blijkt toch met name in de Verenigde Staten te liggen. In '75 komt Donna daar onder contract van Neil Bogarts Casablanca-label, neemt op aanraden van Bogart Love To Love You Baby in een verlengde versie opnieuw op en scoort er een nummer 1-hit mee. Al spoedig groeit Donna in de Verenigde Staten uit tot een superster en krijgt labels als Het Symbool Van Eros en Koningin Van De Liefde opgeplakt. De disco maakt in die tijd in de Verenigde Staten een enorme opgang en Donna participeert in die rage door de hoofdrol te vervullen in de film Thank God It's Friday, waarvoor ze een Oscar krijgt. Het uit die film afkomstige nummer Last Dance wordt in de Verenigde Staten haar grootste hit tot dan toe en doet het ook goed in Europa, waar Donna's ster steeds nadrukkelijker begint te schijnen. Ook daar ontpopt ze zich langzaam maar zeker tot Queen Of The Discos. Vanaf dat moment incasseert Donna het ene succes na het andere en wordt behalve als lustobject ook als zangeres en componiste steeds serieuzer genomen. De dubbelaar Live And More, een van de best verkochte platen aller tijden, is voor een deel een live-elpee, waarvan de in de studio opgenomen singles Heaven Knows en McArthur Park millionsellers worden. Nog meer succes boekt Donna met name in de Verenigde Staten met Bad Girls, waarvan de nummers Hot Stuff en Bad Girls enorm grote hits worden. Het is een dubbelelpee waarop Donna zich in Las Vegas-achtig middle of the road-materiaal ook buiten de geijkte discopaden beweegt. Deze zet wordt haar niet door iedereen in dank afgenomen, in tegenstelling tot haar drang steeds meer rock in haar discomuziek te stoppen. Zich haar gestegen marktwaarde realiserend, neemt ze geen genoegen meer met haar platencontract. Na processen over en weer keert ze Casablanca de rug toe en tekent bij het Geffen-label, zojuist opgericht door ex-Asylumbaas David Geffen. The Wanderer zou haar allround allures meer gestalte moeten geven, maar overtuigt als rockalbum niet erg. Donna Summer levert dank zij Quincy Jones enkele hit-singles op. Van She Works Hard For The Money, nog een elpee voor haar vorige werkgever, wordt het titelnummer een hit. Als elpee(rock)artieste vallen haar verrichtingen op zowel She Works Hard For The Money als Cats Without Claws evenwel tegen.

Bron: OOR Popencyclopedie