Lynyrd Skynyrd

Biografie

Een van de toonaangevende bands in het southernrockgenre, zoals dat in het begin van de jaren zeventig de kop opsteekt in het zuidelijke der Verenigde Staten. Evenals The Allman Brothers Band put de groep uit rhythm & blues en country. De tegen de hardrock aanleunende boogie-stijl van Lynyrd Skynyrd kent als belangrijkste troeven de klaaglijke, bluesy vocalen van Ronnie Van Zant en een drievoudig gitaaroffensief. De in '66 te Jacksonville, Florida, opgerichte formatie neemt tussen '70 en '72 als kwintet (Van Zant, Rossington, Allen Collins, Powell en drummer Rick Medlocke) twee niet uitgebrachte elpees op, waarvan een postume selectie is terug te vinden op Skynyrd'S First And Last. Wanneer Al Kooper de groep ontdekt, contracteert en produceert voor zijn kersverse Sounds Of The South-label, nemen de zaken een positieve wending voor de groep, die dan inmiddels versterkt is met Ed King (ex-Strawberry Alarm Clock), Leon Wilkeson en Bob Burns, die de naar Blackfoot vertrokken Medlocke vervangt. Lynyrd Skynyrd (Pronounced 'Leh-Nerd 'Skin-'Nerd) en Second Helping zijn voortreffelijke elpees en de naam van de groep blijkt definitief gevestigd als het van Second Helping getrokken Sweet Home Alabama (een rechts-reactionair antwoord op Neil Youngs Southern Man) een hoge notering in de Amerikaanse Top 10 verwerft. Na Second Helping, dat in de Verenigde Staten zelfs platina haalt, verlaat Burns de groep en wordt vervangen door Pyle. Inmiddels is Sounds Of The South failliet en na het tegenvallende Nuthin' Fancy wordt ook met Kooper zelf gebroken en verlaat King de groep. Gimme Back My Bullets, onder produktionele leiding van Tom Dowd, vertoont een opleving, maar de live-opnamen van One More From The Road met nieuwe gitarist Steve Gaines zijn teleurstellend. Vlak na het verschijnen van Street Survivors stort het vliegtuig waarmee de groep door de Verenigde Staten toert neer, waarbij onder anderen Van Zant en Gaines de dood vinden en meerdere bandleden ernstig gewond raken. Van de overlevenden gaan Pyle en Rossington & Collins in de jaren tachtig zonder al te veel succes verder in hun eigen bands in Lynyrd Skynyrd-stijl. Tien jaar na de dood van Van Zant en Gaines wordt Legend uitgebracht met daarop enkele B-kantjes en eerder onuitgebracht materiaal, dat behalve opnieuw gemixt ook deels is bijgewerkt met hulp van enkele leden van .38 Special, de groep van Ronnies broer Donnie Van Zant. Aan het eind van dat jaar maakt Lynyrd Skynyrd in een zo origineel mogelijke bezetting een 'tribute tour' door de Verenigde Staten, met Rossington, Powell, Wilkeson, Pyle, King, Ronnies andere broer Johnny Van Zant als leadzanger en Randall Hall (ex-Allen Collins Band), die de plaats inneemt van de inmiddels aan een rolstoel gekluisterde Collins. De onverwacht goede opnamen van deze bijzonder succesvolle toer zijn terug te vinden op het dubbelalbum Lynyrd Skynyrd Tribute Tour 1987: Southern By The Grace Of God. In dezelfde line-up, aangevuld met extra drummer Custer, worden de zwaar tegenvallende Lynyrd Skynyrd 1991 en The Last Rebel uitgebracht in een vergeefse poging de hoogtijdagen van de beginperiode, waarvan Skynyrd'S Innyrds een goed beeld geeft, te laten herleven.

Bron: OOR Popencyclopedie