Jimi Hendrix

Biografie

Met Eric Clapton de invloedrijkste gitarist van de jaren zestig, ondanks zijn korte verblijf aan de top. Afgezien van zijn fabelachtige techniek is hij ook een van de eerste gitaristen die vakkundig gebruik weet te maken van effect-apparatuur en feedback. Als hij op 27-jarige leeftijd overlijdt, laat hij slechts vijf officiële albums na, maar die drukken met het postuum uitgebracht materiaal wel hun stempel op menig muzikant. Van Stevie Ray Vaughan tot Prince, van Vernon Reid tot Eugene Chadbourne en van Lenny Kravitz tot J Mascis, velen zijn beïnvloed door Hendrix, wiens songs worden gecoverd door zulke uiteenlopende artiesten als het Gil Evans Orchestra, Sjako!, Red Hot Chili Peppers en Nigel Kennedy. James Marshall Hendrix, geboren te Seattle, is al vanaf zijn jeugd geïnteresseerd in de blues en hij imiteert al vroeg artiesten als Muddy Waters en Robert Johnson. Vanaf het begin van de jaren zestig speelt hij als backing-gitarist voor o.a. B.B. King, Sam Cooke, James Brown, The Isley Brothers, Lonnie Youngblood en Little Richard. Opnamen met die laatste drie zijn te vinden op respectievelijk In The Beginning, Two Great Experiences Together en Friends From The Beginning. Met Curtis Knight And The Squires maakt Hendrix een aantal platen, waarover hij niet tevreden is. Als hij onder het pseudoniem Jimmy James met zijn groep The Flames in juli '66 in New York speelt, wordt hij ontdekt door Animals-bassist Chas Chandler (overleden 17 juli '96). Deze koppelt Hendrix in Londen aan ex Georgie Fame-drummer Mitch Mitchell en bassist - voorheen gitarist - Noel Redding. Met de wereldhit Hey Joe en het daaropvolgende Are You Experienced heeft Hendrix direct de goede synthese tussen rhythm & blues en psychedelische rock gevonden. Vooral door zijn spectaculaire optredens, waarbij hij o.a. gitaar met zijn tanden speelt en orkanen van geluid uit zijn versterkers haalt, is hij een sensatie in Europa. In de zomer van '67 breekt hij ook door in de Verenigde Staten, als hij op het Monterey Festival de show steelt. Opnamen van dit concert, waarbij hij zijn gitaar verbrandt, zijn te vinden op Jimi Plays Monterey, Live At Monterey Pop Festival en Live. Eind '67 staat The Jimi Hendrix Experience in de Rotterdamse Ahoy'. Axis: Bold As Love klinkt minder agressief en vormt een overgang naar Electric Ladyland, een dubbelelpee waarop behalve The Experience ook musici als Steve Winwood, Buddy Miles, Al Kooper en Chris Wood meedoen. In '68 staat Hendrix op het hoogtepunt van zijn carrière, maar achter de schermen rommelt het. Redding en Mitchell vertrekken naar Engeland, omdat ze niet met de onhandelbare Hendrix kunnen werken. Redding richt zijn eigen band Fat Mattress op, al keert hij uit economische motieven samen met Mitchell nog even bij Hendrix terug. Na het definitieve vertrek van Redding, die later in The Hendrix Diaries een boekje open doet over zijn ervaringen met de Experience, wil Hendrix meer bewegingsvrijheid. De gitarist, sinds zijn arrestatie in verband met heroïne in Toronto het middelpunt van wilde dope-verhalen, trekt naast Mitchell Larry Lee (gitaar), Juma Sultan en Jerry Velez (percussie) en Billy Cox (bas) aan. Deze bezetting treedt onder de naam Gypsy Sun & Rainbows Band op tijdens het legendarische Woodstock-festival. Hier maakt Hendrix in een parodie op het Amerikaanse volkslied zijn ongenoegen kenbaar over de Vietnam-politiek van de Amerikaanse regering. Een en ander is vastgelegd in de film Woodstock en op de plaat-registraties Woodstock (Cotillion '70), Woodstock Two (Cotillion '71) en Woodstock. Hendrix is echter niet tevreden en ontbindt de groep weer. Op nieuwjaarsdag '70 speelt hij met Cox en drummer Buddy Miles in de Fillmore East onder de naam Band Of Gypsys. Opnamen van dit concert komen later uit op Band Of Gypsys en Band Of Gypsys 2. Begin '70 richt hij The Experience opnieuw op, die ditmaal bestaat uit Mitch Mitchell en Billy Cox, en op 30 mei geeft hij twee concerten in Berkeley, die op film worden vastgelegd (Jimi Plays Berkeley). De opnamen van deze concerten worden later gedeeltelijk gebruikt voor Rainbow Bridge en Hendrix In The West. Op Hawaii werkt Hendrix mee aan de film Rainbow Bridge die net als Jimi Plays Berkeley in '85 op video wordt uitgebracht. Eind augustus '70 worden Jimi's eigen Electric Ladyland-studio's in New York geopend. Kort daarna speelt hij op het Engelse Isle of Wight-festival. De opnamen van dit matige optreden zijn onder meer te vinden op At The Isle Of Wight. Hendrix is van plan om samen te werken met orkestleider Gil Evans en jazztrompettist Miles Davis, maar op 18 september '70 overlijdt hij in de Londense flat van zijn Duitse vriendin Monika Dannemann aan een overdosis slaaptabletten. Bijna onmiddellijk komt een niet te stuiten stroom platen met niet eerder uitgebracht materiaal op gang dat niet altijd even sterk is, vooral een gevolg van het feit dat het gros van deze releases is samengesteld uit een vrijwel onuitputtelijke voorraad studio-tapes, door Hendrix opgenomen volgens het principe van de eeuwig draaiende bandrecorder. Het is met name producer Alan Douglas die zich tot taak stelt deze opnamen alsnog op de markt te brengen. Crash Landing en Midnight Lightning bestaan uit opnamen die door hem van een nieuwe begeleiding zijn voorzien, volgens velen een dubieuze procedure. Douglas stopt tijdelijk met dit oppoetsen, maar kan het getuige Voodoo Soup toch niet laten. De voortreffelijke live-dubbelaars The Jimi Hendrix Concerts en Live At Winterland laten horen hoe opwindend een Hendrix-optreden kon zijn. De geluidskwaliteit van deze opnamen is bijzonder goed en dat kan niet van alle postume platen gezegd worden. Radio One, een selectie van BBC's Radio One-sessies uit '67, geeft een uitstekend inzicht in de enorme klasse van een vernieuwend gitarist aan de vooravond van zijn grote doorbraak. The Jimi Hendrix Reference Library is de naam van een project onder leiding van Douglas, dat diverse onderdelen van Hendrix' muziek belicht middels een aantal CD's met een begeleidend boekje. In september '90 wordt de twintigste sterfdag van Hendrix herdacht, onder meer met speciale radio- en televisieuitzendingen en concerten. Er verschijnt een aantal boeken, waarvan die van Charles Shaar Murray (Nederlandse titel: Jimi Hendrix: Kind Van De Regenboog) en Harry Shapiro en Caesar Glebbeek (gekwalificeerd als de 'Hendrix Bijbel') op de beste kritieken kunnen bogen. Allerlei prullen en spullen van Hendrix worden op veilingen aangeboden en de onverminderde superster-status van Hendrix aan het begin van de jaren negentig wordt het best geïllustreerd door het feit dat de Stratocaster waarmee Hendrix op Woodstock aantreedt op een veiling voor 180 000 Engelse ponden wordt verkocht. In december '91 wordt Hendrix geëerd met een ster op Hollywood Boulevards' Walk Of Fame en op 15 januari '92 wordt hij opgenomen in de Rock & Roll Hall Of Fame. Jaarlijks verkoopt Hendrix tussen de drie en vier miljoen platen. Reden genoeg om de markt met materiaal te blijven bestoken. De boxen Sessions en Footlights bevatten de geremasterde CD-versies van resp. Hendrix' studioplaten Are You Experienced, Axis: Bold As Love, Electric Ladyland en Cry Of Love en de live-elpees Band Of Gypsys, At The Isle Of Wight, Jimi Plays Monterey en Live At Winterland. Stages is een 4Cd met allerhande live-opnamen. In '92 verschijnen de drie viersterren video's Jimi Plays Berkeley, At The Atlanta Pop Festival en Jimi Hendrix At Woodstock. In november '92 zou Hendrix Abraham gezien hebben, hetgeen voor diverse partijen weer aanleiding is om uit te pakken. Douglas, sinds '83 baas van Are You Experienced Inc., duikt op bij de reizende tentoonstelling The Jimi Hendrix Exhibition. En er zijn weer speciale concerten voor handen. The Jimi Hendrix Music Festival is een tribute-album met Hendrix-covers uitgevoerd door gitaarbands als Thin White Rope, Giant Sand en Thee Hypnotics. Een ander eerbetoon-album, Stone Free/A Tribute To Jimi Hendrix, kent bijdragen van Living Colour, The Cure, Pretenders, Body Count, Eric Clapton e.a. Curieus is If 60'S Were 90'S van Beautiful People. Deze Britse Hendrix-fans voorzien meer dan vijftig Hendrix-samples, waaronder nog nooit gehoorde gitaarsolo's, van een dance-achtergrond. In de hausse aan allerhande coverbands opereren ook Hendrix-derivaten als zanger/gitarist Randy Hansen, die de meester live en op cd weer tot leven proberen te wekken. Ex-begeleiders van Hendrix beproeven hun geluk ook met eigen bands. Redding is na Fat Mattress in de weer met Road en de Noel Redding Band, Mitchell met de hardrockband Ramatam. Buddy Miles formeert met Billy Cox de Buddy Miles Band, gaat later solo en duikt op als tijdelijke leadzanger van Santana. Mitchell en Redding zien geen cent van de miljoenen die Hendrix' werk opbrengt, omdat ze in '72 voor een appel en een ei afstand hebben gedaan van hun rechten. Om dat geld vinden anno '94 een paar rechtszaken plaats. Jimi's vader Al procedeert met een vroegere advocaat van de Hendrix-nalatenschap, terwijl de Zweed James Sundquist zich aandient als Jimi's wettige erfgenaam. Temidden van de boeken die er over Hendrix blijven verschijnen, is Cherokee Mist een opvallende, want redacteur Bill Nitopi bezorgt hier de lost writings van Hendrix. En de stroom Hendrix-albums is nog lang niet opgedroogd. Blues focust op de blueskant van Hendrix. Het Woodstock-concert op Woodstock heeft vooral historische waarde. De evenwichtige compilatie Voodoo Soup komt opnieuw op de markt ter gelegenheid van het feit dat Hendrix in september '95 een kwart eeuw dood is. John McDermott biedt in Jimi Hendrix Sessions, The Complete Recording Sessions 1963-1970 taaie maar muziekhistorisch belangrijke feitenkost over Hendrix' activiteiten in diverse studio's. Schrijver Martin Green en tekenaar Bill Sienkiewisz portretteren Hendrix in het deels fictieve stripboek Voodoo Child. The Illustrated Legend Of Jimi Hendrix. Voorjaar '96 pleegt Hendrix' vriendin Monika Dannemann, schrijfster van het boek The Inner Life Of Jimi Hendrix, zelfmoord nadat ze een proces wegens smaad tegen haar rivale Kathy Etchingham verloren heeft. Met Curtis Knight in de jaren zestig opgenomen materiaal wordt in '96 geremasterd op cd uitgebracht op Get That Feeling en The Eternal Fire Of Jimi Hendrix in de The Authentic Ppx Studio Recordings-serie. De historische waarde hiervan is groter dan de artistieke. Popa Chubby, Samuel Eddy, Pat Travers en Walter Trout coveren werk van de meester tijdens het door Nederland rondtrekkende Jimi Hendrix Music Festival 1997. De Hendrix-familie mag zich na een uitspraak van een rechtbank in Seattle eigenaar noemen van de rechten op het werk en de beeltenis van haar beroemde telg. Om alle activiteiten in goede banen te leiden wordt de firma Experience Hendrix opgericht met als voornaamste leden pa Al (voorzitter) en halfzus Janie (directeur). First Rays Of The New Rising Sun, voorzien van liner notes van McDermott, biedt zeventien digitaal geremasterde nummers die Hendrix in de laatste tweeënhalf jaar van zijn leven opneemt. Ze zijn in de optiek van Hendrix bestemd voor de opvolger van Electric Ladyland, maar komen na zijn dood terecht op Cry Of Love, Rainbow Bridge en War Heroes. De hardcore-verzamelaar van Hendrix' materiaal wordt in '97 nog meer op kosten gejaagd door de release van de 'Hendrix Family Authorised Editions' van Are You Experienced (met zes bonustracks), Axis: Bold As Love en Electric Ladyland. Zelden zal een familie het culturele erfgoed van een geniale zoon zo hebben uitgemolken als de Hendrixen. South Saturn Delta bevat studio-opnamen, de 2CD-compilatie Bbc Sessions, een uitgebreide versie van Radio One, biedt nummers die Hendrix in de door hem veel bezochte BBC-studio's in Londen opneemt eind jaren zestig. Live At Fillmore East, een pendant van Band Of Gypsys, en Live At Woodstock, met een half uur nog nooit uitgebracht Woodstock-werk, laten Hendrix horen tijdens optredens. De firma komt zelfs met een serie waarin het bootlegs van Jimi een officieel karakter geeft Live At The Oakland Coliseum. Om dit gat in de markt goed te kunnen dichten, roept de familie een speciaal labeltje Dagger Records in het leven. Ook opgezet door Experience Hendrix is het gelijknamige tijdschrijft en de Jimi Hendrix Electric Guitar School. Anderen willen ook wel incashen op de nog immer grote populariteit van Hendrix: Schaamteloze lijkenpikkerij is Through Gypsy Eyes, het droefstemmende relaas van Kathy Etchingham. Deze narcistische dame komt ook voor op de Cd-Rom The Making Of Electric Ladyland, dat een kijkje in de keuken bij de opname van Electric Ladyland en interviews met betrokkenen biedt. De familie Hendrix heeft plannen om de overblijfselen op te graven om ze te begraven in een mausoleum. 18 september '00 is Hendrix dertig jaar dood. De 'fucking genius guitar player' (aldus Mike McCready van Pearl Jam) wordt geëerd met een tentoonstelling in de Rock & Roll Hall Of Fame in Cleveland. Diverse muzikanten eren hem met speciale concerten. In Cleveland jammen bijvoorbeeld bassist Billy Cox en drummer Mitch Mitchell met Vernon Reid. Deze voormalige gitarist van Living Colour is ook aanwezig bij een Hendrix-eerbetoon in New York. In Nederland zijn de musici die Hendrix tijdens een rondreizend festival herdenken minder beroemd. En eind '00 verschijnt The Jimi Hendrix Experience. Het is een prestigieuze vierdelige cd met het nodige afwijkende materiaal en relevant live-werk. De DVD-rekken raken inmiddels ook vol met materiaal van Hendrix. Tot de betere worden Live At Woodstock en Band Of Gypsys gerekend. De Experience-DVD is een psychedelisch ratjetoe van concertbeelden, interviews en clips. Eind maart '02 is de vijfde editie van het Jimi Hendrix Music Festival te zien op de Nederlandse podia. Hoofdact is Walter Trout. De erfgenamen van Hendrix overstelpen via het officiële bootleg label Dagger Records systematisch de markt met bootleg-achtige cd's Live At The Oakland Coliseum, Live At Clark University, Morning Symphony Ideas, Live In Ottawa, Baggy'S Rehearsal Sessions en Paris 1967/San Francisco '68, maar zijn niet verantwoordelijk voor de 3cd-box The Last Experience en The Rainbow Bridge Concert. Deze laatste is een overbodige, matige dubbel-cd met een registratie van twee shows op 30 juli '70 op Hawaii. Wel steken critici de loftrompet op Blue Wild Angel: Live At The Isle Of Wight. En ook op het boek Jimi Hendrix And The Making Of Are You Experienced van Sean Egan. Jimi's vader Al wisselt op 17 april '02 het tijdelijke voor het eeuwige. Zeven maanden later wordt hij verenigd met Jimi in het gedenkteken dat voor zijn beroemde zoon is opgetrokken in Seattle. Op 11 mei '03 overlijdt Hendrix' voormalige bassist Noel Redding op 57-jarige leeftijd in Ierland, verbitterd omdat hij te weinig royalties denkt gehad te hebben voor zijn werk bij de Experience. Lezers van het Amerikaanse popblad Rolling Stone kiezen Hendrix in augustus '03 tot de beste gitarist aller tijden. Jimi @ The Marquee is de naam van een zes maanden durende expositie in de Marquee Club in Londen. Tentoongesteld zijn onder meer drie originele gitaren van Hendrix, alsmede kledingstukken, kunstwerken, albums en promotiemateriaal. Deze geëxposeerde stukken behoren tot een door de trouwe fan Bob Terry bij elkaar gebrachte collectie die in zijn geheel geschat wordt op zo'n vijftien miljoen euro. Ook verzameld Power Of Soul: A Tribute To Jimi Hendrix: cover-versies van Hendrix' klassiekers van de hand van o.a. Sting, Prince, Eric Clapton, Lenny Kravitz, Bootsy Collins en Santana. Carlos Santana behoort in februari ook tot de musici die met een aantal concerten eer bewijzen aan Hendrix. Eveneens van de partij zijn Paul Rodgers, Joe Satriani, Buddy Guy, Eric Gales en Hendrix´ vroegere begeleiders Mitch Mitchell en Billy Cox. Aan de stroom live-albums van Hendrix komt geen einde. La Forum 26Th April 1969 biedt een bovenmodaal optreden in Los Angeles en heeft als bonus Hendrix' allerlaatste, met een belabberd geluid opgezadeld, concert in Duitsland (6 september '70). De Dvd Jimi Plays Berkeley wordt gekwalificeerd als een sympathieke homevideo. De 2cd Am I Blue is binnengehaald als een van de betere live-albums die zijn uitgebracht door Purple Haze Records. Ook is er lof voor Winterland Night, met opnamen van concerten die Hendrix in oktober '68 geeft in de Winterland Ballroom in San Francisco. In september '05 verschijnt een deluxe uitgave van Live At Woodstock in de vorm van een 2DVD-set, dat nooit eerder uitgebracht visueel materiaal herbergt. Hendrix' zus Janie brengt een boek uit waarin de songteksten van de gitaarlegende verzameld zijn.

Bron: OOR Popencyclopedie