K's Choice

Biografie

Band rond broer en zus uit het Vlaamse Kapellen, die wereldwijd naam maken met een gouden combinatie van een doorrookte toverstem en briljante, stevige gitaarpop. Als songsmid Gert Bettens, zoals zoveel jongens begin jaren negentig, een orkestje begint, komt zijn jongere zus Sarah geregeld meezingen. Ze gaan een tijdje als akoestisch duo door het leven, maar als ze een democassette overhandigen aan hun buurman (charmezanger Rocco 'Marina' Granata), valt die voor Sarah's stem. Als zij dan ook nog, onder de hoede van multimuzikant/producer Jean Blaute en met de artiestennaam Sarah Beth, een voor de korte film Vrouwen Willen Trouwen van Patrice Toye bedoelde cover van Hank Williams' I'm So Lonesome I Could Cry de Top-5 inzingt, staat niets een solocarrière in de weg. Op zoek naar goede medewerkers komt Sarah op broer Gert uit. Ze stoppen allebei met school en noemen zich The Choice. Het door Jean Blaute geproduceerde The Great Subconscious Club, waarvan vijf singles getrokken worden, is een sensatie in binnen- als buitenland. Het duo laat zich lovende vergelijkingen met Suzanne Vega, Sheryl Crow en zelfs Elvis Costello welgevallen en formeert een begeleidingsband om aan de vraag naar optredens te kunnen voldoen. Tournees met Morphine door Frankrijk, met The Proclaimers door Engeland en met de Indigo Girls door Duitsland en de Verenigde Staten volgen. Voorjaar '94 wordt Sarah in de populariteitspoll van het rtv-magazine Humo gekozen tot beste Belgische zangeres. Ook in de Verenigde Staten dringt het succes van The Choice door, zodat een plaatselijke band die al langer onder die naam actief is, haar naamrecht opeist. De Bettens veranderen hun aanspreektitel in K's Choice. Het wederom door Jean Blaute geproduceerde Paradise In Me klinkt zwaarder dan The Great Subconscious Club maar heeft nog steeds die charmante breekbaarheid. Openingsnummer Not An Addict wordt eerst een hit in België en Nederland en vervolgens in heel Europa. Tegen die tijd is K's Choice een echte 'band' geworden, met Van Sichem en de Nederlandse drummer Bart van der Zeeuw, beiden al vanaf '94 aanwezig bij tournees en te horen op Paradise In Me, als vaste leden. Alleen bassisten komen en gaan. In mei '96 staat K's Choice op Pinkpop, waar Sarah een duet zingt met Skin van Skunk Anansie. Op datzelfde festival staat ook de Canadese zangeres Alanis Morissette die zo gecharmeerd is van de Vlamingen, dat ze hen vraagt het voorprogramma te doen tijdens haar stadiontournee door de Verenigde Staten in het najaar van '96. De onderneming is een succes en leidt tot meerdere invitaties. Tussen september '96 en september '97 vertoeft K's Choice vrijwel nonstop in de States. Tussen de verschillende Amerikaanse tournees door doet de groep nog een aantal optredens met Skunk Anansie in Australië, een paar losse club- en festivaloptredens in Nederland. Dankzij het intensieve toeren gaat Paradise In Me ruim 750.000 maal over de toonbank. Tijdens de voorbereidingen voor Cocoon Crash wordt het bassistenprobleem opgelost in de persoon van Eric Grossman. Net als Paradise In Me heeft het uitgebalanceerde popalbum Cocoon Crash, geproduceerd door Gil Norton, in de Verenigde Staten een trage start. Als K's Choice zomer '98 deelneemt aan het rondtrekkende Lilith Fair festival gaan de deuren opnieuw open. In de lage landen blijft K's Choice onverminderd populair. Hoewel Cocoon Crash het in Nederland met 100.000 verkochte exemplaren beter doet dan in het thuisland kiezen de lezers van HumoK's Choice als beste band van België in '98 en Cocoon Crash tot beste album. Een ziekte houdt Gert Bettens een paar maanden thuis in Kapellen. Zijn zus verhuist ondertussen naar Santa Cruz, Californië. Het tussendoortje Extra Cocoon All Access, een CD-extra met afwijkende nummers en door de band zelf geschoten video-opnamen, verschijnt in een gelimiteerde oplage: in Nederland 20.000 exemplaren, in België 10.000 en in Frankrijk (5000). Alleen voor leden van de fanclub is het album 2000 Seconds Live, waarop akoestisch werk staat dat is opgenomen tijdens de fanclubdag op 18 april '99 in Brussel. Koen Liekens, eerder al spelend in The Choice en bij Jo Lemaire, vervangt in het voorjaar van '99 Van der Zeeuw. In augustus '99 toert K's Choice weer in de Verenigde Staten en speelt de groep in Israël. Aan het eind van het jaar staar K's Choice met Toni Braxton en Elvis Costello in Ahoy'. Het in Bath opgenomen en door Tchad Blake gemixte Almost Happy, waarmee de band zich van haar rustige, melancholieke kant laat zien, maakt niet iedereen blij wegens het gemis van de nodige rauwe randjes en de schommeling in kwaliteit van de liedjes. Het album, met grotendeels autobiografische teksten van Sarah, komt tot stand terwijl K's Choice te kampen heeft met de bemoeizucht van een platenlabel dat vindt dat de groep commerciëler moet opereren. Voor de tweede keer wint Sarah een Tmf Award in de categorie 'Beste Belgische zangeres'. K's Choice promoot Almost Happy met een Europese tournee, die de groep onder meer in Nederland (waar Almost Happy goed verkoopt), Italië en Frankrijk voert. Toetsenist Steven Cornillie staat ondertussen K's Choice bij op een aantal zomerfestivals, waaronder Pinkpop, het Belgische Beach Rock in Zeebrugge en het Duitse Rock Am Ring, waar Sarah zich blesseert. Voor de leden van de fanclub neemt de groep de live-CD Home op. De 2cd Live biedt live-opnamen die de groep in België en de omringende landen gemaakt heeft. Sarah is te gast op de nieuwe cd van Raymond van het Groenewoud. Ze schrijft en zingt een lied voor de Nederlandse, van een Oscarnominatie voorziene film Zus & Zo. Ook zingt ze het themalied van de Vlaamse detectiveserie Sedes & Belli. In de herfst van '02 kondigen de Bettens aan dat K's Choice een jaar stil ligt. Broer en zus richten zich op solo- en andere projecten, maar steken de hoofden bij elkaar als K's Choice op 10 mei '03 een benefietconcert in Brussel geeft ten bate van de erfelijke ziekte Mucoviscidose. Sarah is eerder dat jaar met Skik te horen tijdens De Vrienden van Amstel Live in Ahoy' Rotterdam. Ook is ze present op een cd van de Nederlander Floris. Gert levert een nummer aan voor de nieuwe cd van Anouk, is als zanger te horen op het debuutalbum van Admiral Freebee en houdt zich bezig met de Belgische band Venus In Flames. Hij zet zich in als instrumentalist en produceert hun album Notes Of Tenderness ('03). Sarah start, als ze problemen met een platenmaatschappij achter zich heeft gelaten, haar solocarrière met de mini Go. Daarna volgt Scream, dat ook in de lijn ligt van de muziek van K's Choice. Ze doet op Scream verslag van de gebeurtenissen waarmee ze te maken heeft gehad. Ze is gescheiden van haar man en woont nu in Tennessee samen met haar vriendin. Sarah is ook te zien op DVD's van Frank Boeijen en Anouk. Ook zingt ze het titelnummer van de film Leef. In oktober '04 onderneemt K's Choice een Amerikaanse tournee ter promotie van de verzamelaar 10, een album met singles en zeldzame opnames. De 2Dvd met dezelfde titel levert onder meer tv- optredens en een registratie van het concert dat K's Choice op 9 augustus '02 geeft in Paradiso Amsterdam. In de Verenigde Staten ontbreken Jan van Sichem en Koen Liekens op deze zogeheten Yellow Umbrella Tour. Twee Amerikaanse musici zijn hun vervangers. Gert presenteert in het najaar van '05 het debuutalbum Good Morning Hope van zijn groep Woodface. Die maakt muziek in de traditie van The Beatles, Crowded House en The Smiths en bestaat, afgezien van Gert, uit Tom Lodewijckx (gitaar), Bert Gielen (toetsen), Axl Paleman (bas) en Koen Lieckens (drums).

Bron: OOR Popencyclopedie