Kayak

Biografie

Door middel van een als zeer eigenwijs ervaren publiciteitscampsgne voor de debuutsingle 'Lyrics', maakt het Nederlandse poppubliek in '72 voor het eerst kennis met de uit High Tide Formation voortgekomen symfonische rockformatie Kayak. In de verkoop is 'Lyrics' geen knaller. De single vestigt wel de aandacht op de naam Kayak, die met de opvolger 'Mammoth' in de Top 20 belandt. De door Gerrit Jan Leenders en Kayak zelf geproduceerde See See The Sun, bevat een negental voornamelijk door Ton Scherpenzeel en Pim Koopman gecomponeerde symfonische rocknummers, die overduidelijk verraden dat Kayak in het begin haar voornaamste inspiratie uit de muziek van Yes haalt. Yes-invloeden zijn ook op Kayak nog duidelijk waarneembaar. Tussen het verschijnen van Kayak en Royal Bed Bouncer wordt bassist Cees van Leeuwen vervangen door Bert Veldkamp. Als de weer iets meer evenwichtige Royal Bed Bouncer wordt uitgebracht, verschijnen er in de pers allerlei opgeklopte verhalen dat Kayak de wereld gaat veroveren. In de praktijk komt daar door allerlei onduidelijke deals met buitenlandse platenmaatschappgen en agencies weinig van terecht. In '76 krijgt manager Frits Hirschland hooglopende ruzie met Kayak's platenmaatschappij EMI/Bovema. Hirschland vindt dat EMI/Bovema niet genoeg hart voor 'zijn' Kayak toont. De leden van de groep kiezen Hirschland's zijde, waarna Kayak een contract tekent bij Phonogram, waar haar beste elpee, The Last Encore, verschijnt. Even na het uitbrengen van deze plaat verlaat drummer Pim Koopman de formatie om bij EMI/Bovema een baantje als producer te aanvaarden. Zijn plaats wordt ingenomen door Charles Louis Schouten, die nog op het conservatorium zit. Begin '77 onderneemt Kayak als voorprogramma van de Jan Akkerman/Kaz Lux Band een Engelse tournee, die vanwege geringe publieke belangstelling voortijdig moet worden afgebroken. In '78 verschijnt de enigszins teleurstellende Starlight Dancer, waarna er een aantal ingrijpende personeelsmutaties binnen Kayak plaatsvindt. Via een advertentie in het Engelse muziekweekblad Melody Maker komt de formatie in contact met de uit Berkel-Rodenrijs afkomstige Edward Reekers, die Kayak's nieuwe leadzanger wordt. Hij vervangt Max Werner, die Charles Louis Schouten vervangt achter de drums, terwijl de bas in handen overgaat van Bert Veldkamp naar Peter Scherpenzeel (Ton's broer, die jarenlang de lichtshow heeft bediend). Tevens wordt Kayak uitgebreid met het uit Irene Linders (de vrouw van Ton Scherpenzeel) en Katherine Lapthorn bestaande damesduo The Kayettes. In deze nieuwe bezetting neemt Kayak de inmiddels met goud bekroonde Phantom Of The Night op. Deze op de Amerikaanse markt afgestemde elpee bevat in de vorm van 'Ruthless Queen' een grote hit. De plaat verkoopt ook redelijk in de Verenigde Staten, waar Kayak door het vakblad Record World wordt uitgeroepen tot de meest veelbelovende groep voor '79. Het geluid van Phantom Of The Night wordt gehandhaafd op Periscope Life, een plaat die aanzienlijk minder respons krijgt, maar niettemin een hit bevat: 'Anne'. Merlin is een conceptalbum rond de tovenaar aan het hof van koning Arthur en tekent de wereldvreemde, naar hippieromantiek neigende opvattingen van Scherpenzeel c.s. Reekers komt met een uitstekende soloplaat, The Last Forest, maar drummer en ex-voorzanger Werner slaat eerst met Rainbow'S End de plank behoorlijk mis, om daarna met het van de inderhaast in elkaar gedraaide Seasons afkomstige 'Rain In May' alle records betreffende Schaamteloos Jatten met verve te breken. 'Rain In May' blijkt een nauwkeurige kopie van de hit die Phil Collins kort daarvoor met 'In The Air Tonight' scoorde, hetgeen Werner niet verhindert er zelfs tot in de Verenigde Staten lauweren mee te oogsten. Het afscheid van Kayak verschijnt eind '81 in de vorm van de live-elpee Eyewitness. Begin '82 wordt Kayak opgedoekt, maar zetten Scherpenzeel en Slager hun zinnen op een nieuwe formatie, Europe. Oude bekende Bert Veldkamp (bas) wordt weer binnengehaald en verder maken zanger John Philippo (ex-Sfinx) en drummer Roger Wollaert (Belg, ex-Lademacher's Innersleeve) deel uit van Europe. De debuutelpee Europe hoeft niet gezien te worden als een voortzetting van Kayak, eerder een geheel nieuw geesteskind van Scherpenzeel. De uitstekende, sound-bepalende zang van Philippo mag dienaangaande niet onvermeld blijven.

Bron: OOR Popencyclopedie