A Yank In The R.A.F.

Oorlogsfilm van topproducent Darryl F. Zanuck (1902-1979), die zelf, onder het pseudoniem 'Melville Crossman', het originele verhaal bedacht. Aan het prima scenario, van Darrell Ware en Karl Tunberg, werd de nodige humor en romantiek toegevoegd, overigens op voorspraak van de Engelse regering die vond dat hun land het afgelopen jaar al genoeg drama had beleefd. Deze productie, onder regie van Henry King (1886-1982), ligt dan ook beslist niet zwaar op de maag en vertelt het bekende verhaal van twee mannen die verliefd zijn op hetzelfde meisje. Tyrone Power (1914-1958) vertolkt de rol van de Amerikaanse piloot Tim Baker, die in Londen zijn oude vlam ontmoet in de vorm van de mooie Carol Brown, gespeeld door Betty Grable (1916-1973), die tijdens de Tweede Wereldoorlog uitgroeide tot de meest populaire pin-up-girl onder de Amerikaanse manschappen en wiens benen waren verzekerd voor een bedrag van maar liefst 250.000 dollar! Om dicht bij haar in de buurt te blijven, besluit Baker zich aan te melden bij de R.A.F.,in een poging haar hart opnieuw te winnen. Maar hij heeft niet gerekend op groepscommandant John Morley, vertolkt door John Sutton, die niet alleen zijn meerdere is, maar ook zijn oog heeft laten vallen op Carol! Verder in de cast nog onder andere Reginald Gardiner als Roger Pillby, Gladys Cooper als Mrs. Pillby, Ralph Byrd als Al Bennett, Ethel Griffies als Lady Fitzhugh en de altijd grappige Fortunio Bonanova (1895-1969) als de ober Louis. Het zeer toepasselijke zwart/wit camerawerk is van Leon Shamroy, aangevuld met schitterende luchtfotografie van het trio Ronald Neame (de latere regisseur), Jack Whitehead en Otto Kanturek. De luchtopnamen werden in Engeland opgenomen met medewerking van het 602e Squadron (bestaande uit Spitfires), onder commando van Sandy Johnstone, die juist te Schotland genoten van een rustperiode na de uitputtende 'Slag om Engeland'. De muzikale score van componist Alfred Newman werd aangevuld met de songs "Hi-Ya, Love" en "Another Little Dream Won't Do us Any Harm", beiden gezongen door Betty Grable. De film kreeg een Oscar-nominatie in de categorie 'beste speciale effecten' (Fred Sersen, Edmund H. Hansen). "A Yank in the R.A.F." is een typische Hollywoodpropagandafilm, met als doel het Amerikaanse publiek voor te bereiden op een mogelijke deelname aan de Tweede Wereldoorlog, dat nog in hetzelfde jaar, na de Japanse aanval op Pearl Harbor, een feit zou worden....