Advance Wars 2 - Black Hole Rising

De game Advance Wars sleepte prijzen binnen voor de uitstekende speelbaarheid, verhalen over de missies groeiden uit tot legendes, en mensen over de hele wereld spraken de titel uit op eerbiedige toon. Dit strategische oorlogsspel dat begin 2001 werd uitgebracht voor de Game Boy Advance, is daadwerkelijk een monumentaal hoogtepunt in de geschiedenis van de videogames. En nu dient het vervolg zich aan! In Advance Wars 2: Black Hole Rising wordt het meeslepende verhaal uit het origineel voortgezet, compleet met een heel leger aan nieuwe mogelijkheden. Tijdens de laatste missies van Advance Wars maakten we al kennis met het boosaardige Black Hole Army, en dit leger heeft aan kracht gewonnen. Hun leider, Sturm, heeft een nieuw hoofdkwartier opgericht, en zijn zinnen op Cosmo Land gezet. Sturm is vastbesloten om over het land te heersen, waarvoor hij nieuwe commandanten (CO's) in dienst heeft genomen die een leger van vreemde nieuwe soldaten de strijd in moeten leiden. Alleen door een wat onwennige alliantie te formeren hebben de legers van Cosmo Land nog een kans om de vijandelijke aanval af te slaan. Voor het geval je nieuw bent in de wereld van Advance Wars, volgt hier een beknopte uitleg van het spel. Als militair commandant voer je het bevel over een leger van 'eenheden' (samengesteld uit grondtroepen en voertuigen voor op het land, op zee en in de lucht). In de meeste missies moet je winnen door alle computergestuurde vijanden te verslaan of door hun hoofdkwartier in te nemen. Soms kun je ook winnen door een bepaalde taak te voltooien, bijvoorbeeld door een aantal ronden te overleven, een locatie binnen een bepaalde tijd te bereiken, enz. Beide partijen kunnen om beurten hun eenheden verplaatsen (iedere beurt staat voor een dag in de tijd die je hebt om de missie te voltooien) over uiteenlopende ondergronden (vlaktes, heuvels, water en sneeuw bijvoorbeeld). Als een aanval wordt ingezet, wordt vanuit het plattegrondscherm overgeschakeld naar een schitterend animé-achtig filmpje dat de actie in beeld brengt. Dit klinkt allemaal misschien nog aardig simpel, maar schijn bedriegt. Beide legers worden aangevoerd door een CO die unieke kwaliteiten heeft. Sommige CO's zijn bijvoorbeeld beter geschikt voor grondgevechten over lange afstand, terwijl andere beter zijn in het gebruik van luchteenheden, en natuurlijk vechten er ook evenwichtige allrounders mee. Iedere CO heeft een gevaarlijke troef achter de hand. Tijdens de missie loopt een meter langzaam maar zeker vol. Als de meter helemaal is volgelopen, kun je een speciale CO Power gebruiken. Veel CO's en Powers zullen de veteranen van het originele Advance Wars bekend voorkomen, maar er wordt ook een nieuw wapen geïntroduceerd in Advance Wars 2 - Super CO Powers. Met deze mega-aanvallen kun je bijvoorbeeld een regen van vernietiging laten neerdalen op je vijand, of de aanvalskracht van je vliegtuigen vergroten. In Advance Wars 2 is het ook mogelijk om enkele geheel nieuwe eenheden in te zetten (naast veel van de oude favorieten). Zo kun je beschikken over de oppermachtige Neotank en kun je raketsilo's plaatsen die op afstand vernietigende aanvallen kunnen uitvoeren. De nieuwe terreinkenmerken zorgen voor een strategische ervaring die dieper gaat dan ooit. Net als de voorganger biedt ook Advance Wars 2 toegang tot een waanzinnig toffe multiplayer mode. Maximaal vier spelers kunnen tegen elkaar strijden in een serie voorafbepaalde multispelermissies, door een enkele spelcassette te delen of door verschillende Game Boy Advance-systemen aan elkaar te koppelen. Je kunt zelfs tegen een vriend spelen door de GBA simpelweg iedere beurt uit handen te geven. Dankzij een geavanceerde plattegrondenmaker kun je geheel naar eigen inzicht je eigen plattegronden creëren. Deze plattegronden kun je uitwisselen met je vrienden, en je kunt er zelfs op tegen je vrienden spelen. Advance Wars 2: Black Hole Rising is verrassend toegankelijk, prachtig om naar te kijken en bijzonder leuk om te spelen, zowel alleen als met vrienden. Als je dit spel eenmaal hebt opgepakt, zul je het maar moeilijk weer neer kunnen leggen!