Ape Escape P (Essentials)

Recensie(s)

De gekke aapjes zijn terug op de PSP! Eerder kwamen we de apen uit Ape Escape al tegen in de zeer middelmatige PSP-game Ape Academy, nu zorgen zij weer voor heel wat trammelant in Ape Escape P. Helaas is Ape Escape P niet een volledig nieuw spel, het gaat hier namelijk om een port (met wat kleine extra's) van de allereerste Ape Escape dat op de oude grijze PSone verscheen. In die tijd, we spreken over het jaar 1999, zorgde Ape Escape voor een nieuw soort gameplay op de PSone. De game moest je namelijk spelen met een Dual Shock controller; de game spelen met de oude controller was niet mogelijk. Het hoofdrolspelertje bestuurde je met de linker analoge stick, en al zijn gadgets met de rechter analoge stick. Het werkte echt fantastisch en ik heb in de zomer van 1999 echt van het spel genoten (net als die-hard fan Hideo Kojima). Ik had de game bijna uitgespeeld toen we net met de hele familie op vakantie gingen, bummer! Nu is het tijd om opnieuw de wereld van Ape Escape in te stappen en het avontuur opnieuw te beleven, en wel op de PSP. Alleen…ik heb nu maar één analoog stickje tot mijn beschikking!?

Voor wie het Ape Escape verhaal nog niet kent, het verhaal is als volgt. Het brutale aapje Specter komt in aanraking met een speciale helm, genaamd de Peak Point Helm. Deze helm zorgt ervoor dat de mens nog intelligenter wordt dan hij/zij al is, alleen blijkt het niet te werken bij apen. Specter verandert namelijk van een aardig aapje in een zeer gemeen dominerend aapje dat als doel heeft de wereld te veroveren. Door de krachten die Specter nu heeft kan hij uit zijn kooi ontsnappen en gooit daarbij ook nog eens de kooien van honderden andere aapjes open. Specter en de overige aapjes reizen af naar het laboratorium van de professor dat de Peak Point Helm ontworpen heeft. Bij aankomst is de professor bezig met een nieuwe tijdmachine en je begrijpt het al, Specter en de honderden aapjes stappen de tijdmachine in. Dit is het moment waar Spike, een vriend van de professor, alle apen moet zien te vangen om er zo voor te zorgen dat de geschiedenis niet wordt aangepast door de streken van Specter en zijn apen. Kortom, het is aan Spike om de wereld van vandaag te redden!

In Ape Escape P draait het eigenlijk maar om één ding: aapjes vangen! Het is eigenlijk heel simpel. Je moet in elk level een minimaal aantal apen zien te vangen; het mogen er ook meer zijn om op die manier je score te verbeteren. De apen lopen her en der in de kleurrijke levels rond en aan jouw de taak om ze op te sporen en te vangen. Je kunt hier bijvoorbeeld een radar voor gebruiken die via geluid laat horen waar de apen verstopt zitten. Ook krijg je een radiobestuurbare wagen voor je kiezen en kun je het luchtruim verkennen met een soort van propeller. Vaak moet je heel wat capriolen uithalen om de apen te bereiken. Zo moet je onderweg veel springwerk verrichten, word je verrast door slingerende hakbijlen en een groot meer. Het vangen van de apen zelf doe je met een vangnet. In het origineel kon je het vangnet gebruiken met de rechter analoge stick, met deze PSP versie moet je eerst een knop indrukken en daarna het pookje van de PSP gebruiken om het vangnet ook echt naar voren te bewegen. De besturing is dus zeker wel even wennen en ik prefereer uiteraard de PSone-versie. Misschien was het geen slecht idee geweest om de PSP gewoon te voorzien van een tweede pookje. Misschien iets voor de PSP2?

De controls zijn dus in vergelijking met het origineel wat minder. Ook zorgt de camera zo nu en dan voor wat problemen en moet je vaak de camera handmatig bijstellen. Beter dan bij het origineel zijn de graphics. Alles ziet er op het PSP-schermpje beduidend scherper en kleurrijker uit. De wonderlijke wereld van Ape Escape komt echt tot leven en de ingesproken stemmen van de hoofdrolspelers zorgen voor een tekenfilmachtig geheel. In het begin van deze recensie gaf ik al aan dat Ape Escape P een aantal extra's bevat. Deze extra's zijn vier minigames die je kunt unlocken door in het hoofdspel zogenaamde Specter-munten te vinden. Zo kun je snowboarden, boxen, racen en Ping Pong doen. Het leuke is dat je deze vier minigames ook tegen iemand anders kunt spelen via Wi-Fi. Kortom, Ape Escape P kun je ook leuk met meerdere spelers spelen. Helaas zullen de minigames je niet al te lang boeien, omdat ze niet echt goed uitgewerkt zijn en de controls ook niet de schoonheidsprijs verdienen.

Conclusie: Platformgames als Ape Escape P zijn op de PSP op één hand te tellen. Ape Escape P is op dit moment zeker één van de betere platformgames op de PSP, maar in vergelijking met de nieuwste platformgames op bijvoorbeeld de PS2 (ik noem een Jak 3 en Ratchet: Gladiator) valt Ape Escape een klein beetje in het niets. Mocht je op dit moment een platformgame op je PSP willen hebben, dan kan ik je Ape Escape P zeker aanraden. Mocht je nog even geduld hebben, dan kun je misschien beter wachten op het aankomende Daxter. Deze PSP game is net in Amerika uitgebracht en krijgt lovende kritieken.

Ape Escape is een spel dat zijn oorsprong kent op de eerste Playstation van Sony. Daarna volgde een nieuw avontuur op de Playstation 2. Er is ook een Eyetoy spel in de maak met diverse mini-games en daarnaast dus ook een PSP versie van Ape Escape.

Voor diegenen die nog nooit van Ape Escape gehoord hebben zal ik nu uitleggen wat het doel van het spel is. Het karakter waar je speelt heet Spike. Spike heeft als opdracht gekregen om een aap genaamd Specter te pakken te krijgen? Waarom? Specter heeft namelijk een helm gestolen waardoor hij vele malen intelligenter wordt. Hij neemt een groot aantal van zijn familie en vrienden mee naar het verleden om de geschiedenis te veranderen. Spike zal ook het verleden in moeten gaan om de in totaal meer dan 200 apen terug te vinden in meer dan twintig verschillende levels.

Ape Escape PSP zal geen volledig nieuwe titel zijn: het wordt eerder een soort remake van de Playstation 1 versie van het spel waar ook een aantal nieuwe zaken in worden verwerkt. Deze titel was een van de eerste spellen die gebruik maakte van de analoge knoppen van de Dual Shock controllers. De besturing zal hierdoor voor de doorgewinterde Ape Escape fans even wennen zijn.

Er zullen in totaal vier verschillende minispellen in Ape Escape te vinden zijn. Twee van deze minispellen, Boxing en Skiing, waren al te vinden in het origineel. Dat betekent dus dat er twee gloednieuwe minispellen in het spel zitten. Dit zijn Ping Pong en soort hindernisbaan. Deze vier minispellen kunnen door middel van WiFi allemaal tegen andere PSP-bezitters gespeeld worden.

Ape Escape PSP was op de CES 2005 te spelen. De beelden die tot nu toe zijn vrijgegeven wekken de indruk dat het spel er visueel niet zoveel op verbeterd is. Vooral wanneer je het gaat vergelijken met andere PSP spellen. Qua speelbaarheid schortte er ook nog wel het nodige aan het spel. Aanvallen met je wapens liep nogal stotterend en het springen liep ook nogal houterig. Het is bekend dat het een zeer vroege betaversie betrof, dus het is te hopen dat de makers veel van de foutjes er uit kunnen halen. Als dit lukt, is het mogelijk dat ze een goed en geslaagd platformspel afleveren. Hopelijk wordt de serie met de komst van de PSP versie wat beter bekend bij het grote publiek.