Arcadiërs van de republiek adel, hof en buitenplaats in Nederland 1500-1800

Er is vermoedelijk geen onderwerp in de geschiedenis waarover meer is geschreven dan de Republiek der Verenigde Nederlanden en de Hollandse Gouden Eeuw. Toch toont dit boek een heel ander land dan de vertrouwde koopmansnatie met haar steedse allure, propere huiselijkheid en idyllische landschapjes. Rob van der Laarse kantelt dit beeld door te kijken naar de manier waarop aristocratische families elkaar in alle gewesten beconcurreerden met monumentale huizen, voorname heerlijkheden en luisterrijke kunstcollecties. Op zoek naar de 'makers' van dit land raken we verzeild in een wereld van adel, hof en buitenplaats. De Nederlandse aanzienlijkheid werd beheerst door virtus, smaak en distinctie, ofwel door feodaliteit en classicisme. Arcadiërs van de Republiek is daarmee ook een duiding van een allang vergeten droom: het ideaal van een herboren Rome. In contrast met de vrijwel permanente staat van oorlog waarin de Republiek verkeerde, veranderde dit verlangen naar Arcadië het land in de mooiste tuin van Europa. Het boek dat onze kijk op de geschiedenis van de Republiek voorgoed zal veranderen