Battalion Wars 2

Commander Pierce en Colonel Windsor van de Anglo Isles zijn misleidt en geloven dat de Solar Empire een allesvernietigend superwapen aan het ontwikkelen is. Daarom starten zij een preventieve aanval op de Coral Atolls waardoor de wereld wederom in een grote oorlog verzeild raakt. Je rijdt in tanks, commandeert schepen, bestuurt vliegtuigen en leidt je troepen naar de kern van de actie in dit tweede deel van de Battalion Wars-serie.

Battalion Wars 2 bevat zes verschillende rassen, vijf verschillende gebieden en nieuwe eenheden voor iedere factie. Zo zijn er vijf verschillende marineschepen waaronder het Fregat en de Onderzeeër. Belangrijk in Battalion Wars 2 is het combineren van de verschillende soorten eenheden: te land, ter zee en in de lucht. Je eenheden kun je ontwikkelen vanuit bedrijfsgebouwen die je moet innemen. Vanaf een landkaart kun je je troepen bevelen geven.

Battalion Wars 2 bevat meer dan twintig missies voor solospelers, maar ook meer dan vijftien missies voor twee spelers. De game bevat drie online multiplayer-modi. In Assault kunnen spelers direct de strijd aan met anderen, Skirmish gaat dieper op tactisch gebied en in Co-op kunnen twee spelers samen de strijd aangaan tegen computergestuurde tegenstanders.

Recensie(s)

Op de persconferentie van Nintendo werden we ‘getrakteerd’ op twee nieuwe Wii titels. Deze waren in het Business Centre beiden speelbaar achter gesloten deuren. Wij (Lauran en David) gingen samen met een lieftallige persdame van Nintendo een donker hok in waar we een beetje een rare game voor ogen kregen: Battalion Wars 2. Terwijl het Nintendo-meisje naast mij (Lauran) instructies begon te geven over hoe ik de controller moest gebruiken, zag ik naast me twee stinkende, vieze, bezwete Duitse journalisten. David en ik zagen gelijk dat dit een fantastische mogelijkheid was om de geschiedenis te herschrijven en die Duitsers een flink op hun sodemieter te geven in een nieuwe oorlog.<br/>Lauran: Bij Batallion Wars 2 gebruik je de nunchuck in combinatie met de Wii-mote. Door de Wii-mote te bewegen kun je mikken en de camerabesturing, met de analoge stick, op de nunchuck, kun je lopen en met de kleine trigger kun je locken op tegenstanders. In de theorie kan dit alleraardigst werken, maar in de praktijk blijkt het nog wel eens flink tegen te vallen. Allereerst de camera, die beweegt te snel en te vreemd. Als je bijvoorbeeld een target locked in de verte neemt de camera een hele rare positie. Daarnaast werd het snel onoverzichtelijk op het scherm door de vele manschappen en daar bood de camera ook niet echt een praktische oplossing voor. Zodoende faalde ik immer in mijn missie om eens wraak te nemen op die Duitsers. David daarentegen...<br/><br/>David: Terwijl Lauran als een idioot aan het rondrennen was en onze basis onbewaakt achterliet besloot ik maar het heft in handen te nemen. Door de kleine ronde knop op de nunchuck te gebruiken kun je namelijk tussen je manschappen wisselen. Zo nam ik de controle over een raketlanceerder om de vijandelijke helikopters uit de lucht te knallen en mannetjes dood proberen te rijden (wat niet kan). Terwijl je een vijand in hebt gelocked kun je je andere manschappen eropaf sturen door de A knop op de Wii-mote te drukken. Zodoende wist ik heel wat van de vijandelijke manschappen om zeep te helpen. Toen ik echter zwaar onder vuur kwam te liggen kreeg ik versterking van het Nintendo-meisje die mij leerde dat ik door het omhoog bewegen van de nunchuck controller kon springen en door een draaiende bewegingen met mijn pols te maken kon wegrollen. Zodoende wist ik me een weg te banen door de vijandelijke Duitse linies en flink huis te houden in hun basis.<br/><br/>Zodoende wisten wij de Duitsers met een rotgevoel achter te laten en succesvol uit de strijd te komen: we hadden de geschiedenis herschreven! Battalion Wars 2 zal over drie (online) multiplayer modi beschikken: Assault, Skirmish en Co-op, met vier spelers tegelijkertijd. Wij speelden de Assault modus, wat inhoud dat je gewoon een beetje moet lopen, knallen en zien waar het op uit draait.<br/><br/>Lauran: Het is even wennen maar het is mogelijk om goed gebruik maken van het tactische element. Mij lukte het voor geen meter, maar David wist toch goed gebruik te maken van de verschillende manschappen. Gewoon beuken helpt je dus niet om de strijd te winnen. Online zou dit dus erg vermakelijk kunnen zijn, mede doordat je te land, ter zee en in de lucht kunt strijden. Onder de nieuwe units behoren onder andere Transporters waarmee je manschappen snel en makkelijk over zee kunt vervoeren.<br/><br/>Ondanks we van die smerige Duitsers hebben gewonnen was het toch een zware oorlog. Mede doordat de besturing geforceerd aanvoelde, het spel zich op grafisch gebied niet echt kon onderscheiden van het eerste deel op de GameCube en het biedt nog niet de dusdanige vernieuwing die we eigenlijk verwachten van een vervolg op de Wii. Toch hebben we vertrouwen in de mannen van Kuju. Battalion Wars op de GameCube bleek ook een alleraardigst spel te zijn, en sowieso kan de ontwikkelaar nog een flinke tijd aan het spel werken. Dat is ook wel nodig want Battalion Wars 2 wist ons nog niet te overtuigen.<br/><br/>Onze excuses voor het late verschijnen van dit artikel. Reden hiervoor was het zoek raken van de impressie tussen een grote berg post.
Volgens het journaal, de bijbel en je opa is oorlog een vreselijk iets. Jij als gamer hebt daar wellicht andere ideeën over. Oorlogen zijn namelijk al sinds jaar en dag een enorm populair onderwerp voor veel videogames en elke zichzelf respecterende spelontwikkelaar heeft dan ook wel haar eigen oorlogserie. Zelfs het altijd zo brave Nintendo. Tot de eerste Battalion Wars (GameCube) werd er oorlog gevoerd in 2d en moesten de spelers op hun beurt wachten om elkaar te lijf te kunnen. De Britse studio Kuju mocht van Nintendo proberen om een realtime variant van ‘Wars; te maken in een 3d spelwereld. Hier slaagde de ontwikkelaar redelijk in, maar zo’n succes als bij de omzettingen van Metroid of Zelda was het helaas niet. Met Battalion Wars II voor de Wii mag Kuju op herexamen.<br/>Het spel begint met een introductiemissie die qua sfeer wel iets weg heeft van de Lord of the Rings films. Net als in het vorige deel moet je met je leger steeds op zoek naar grote gouden sterren die fungeren als richtingaanwijzers in de toch al niet zo complexe levels. Voorafgaand aan elke missie krijg je een briefing waarin alle doelen kenbaar worden gemaakt. Dit kan variëren van het uitschakelen van alle vijandelijke troepen in een bepaald gebied tot het verdedigen of veroveren van hoofdkwartieren en andere gebouwen. Als speler voer je niet alleen het bevel over je leger, je kunt zelf ook het geweer of de bazooka ter hand nemen en later zelfs voer, vaar en vliegtuigen besturen. Je kunt naar eigen inzicht bepalen wanneer je welke eenheid wilt besturen en dat blijft een erg leuk spelelement. De besturing van je eenheden gaat eigenlijk precies zoals je dat op de Wii zou verwachten. Voortbewegen doe je met de analoge stick op de nunchuck en richten doe jet met de Wiimote. Dit voelt niet alleen een stuk logischer aan dan met een stuurknuppeltje, het werkt ook echt beter. Met de vierpuntsdruktoets op de Wiimote schakel je tussen verschillende troepen. Met de Z knop lock je op een vijand om er met B zelf op te schieten of om je troepen met de A knop de opdracht te geven om hem aan te vallen. Naast het locken op vijanden kun je dat ook doen met zaken als vliegvelden en hoofdkwartieren. Met de A knop kun je je troepen vervolgens zo’n gebouw laten veroveren.<br/><br/>De gevechten in het spel gaan volgens het ‘rock-paper-scissors’ principe. Een tank is sterk tegen andere voertuigen, maar erg kwetsbaar voor bazooka aanvallen. Bazooka soldaten kunnen zich op hun beurt weer slecht verdedigen tegen infanterie met machinegeweren enzovoorts. Het is dus een beetje tricky welk soort eenheden je voorop laat lopen/varen/vliegen. Je weet immers nooit op welke vijanden je zult stuiten. Hier komt ook direct een kwaaltje van het spel om de hoek kijken. Het feit dat je niet ver voor je uit kan kijken is regelmatig een doorn in het oog. Je ziet weliswaar via een tekstwolkje welk type vijand je nadert, maar de vijand (of het afweergeschut) zelf komt pas in beeld wanneer hij vlakbij is. Bij meerdere groepen vijanden van verschillende types wil dit (zeker online) wel eens problemen opleveren. Het schakelen tussen verschillende groepen eenheden en het verplaatsen hiervan gaat in het heetst van de strijd niet altijd snel genoeg . Kortom: soms word je afgeslacht omdat je niet adequaat kunt ingrijpen. Nu kan ik sowieso al erg slecht tegen mijn verlies, maar als dit ook nog (deels) buiten mijn eigen schuld om gebeurt vloek en tier ik echt alles bij elkaar. De voor de hand liggende oplossing hiervoor is natuurlijk het vooruit sturen van een verkenner. Hierdoor zul je misschien de levens van enkele soldaten weten te redden, maar ook een mindere tijd neerzetten en ook daar wordt je aan het eind van elke missie op beoordeeld.<br/><br/>Tijdens de verhaalmodus speel je met meerdere verschillende legers, welke allemaal een eigen setting en eigen kleur hebben. Erg leuk natuurlijk, maar helaas zijn dat zo ongeveer ook de enige verschillen. Het gros van de eenheden van de verschillende legers zijn identiek en dat is natuurlijk een beetje jammer. Het had het spel een welkome dosis strategie kunnen geven. Daar ontbreekt het in Battalion Wars namelijk een beetje aan. Op veel momenten heb je meer het idee dat je een aktie-spel aan het spelen bent met hier en daar wat strategische invloeden, dan een echte RTS. Zo gedragen vijanden zich bijvoorbeeld altijd hetzelfde en zullen ze je het zelden echt moeilijk maken. Als je tijdens een missie het loodje legt (en dus helemaal opnieuw moet beginnen), zul je erachter komen dat vijanden zich steeds op dezelfde plekken bevinden en steevast op dezelfde wijze aanvallen. In het vorige deel was dat al het geval en het is jammer dat de makers hier blijkbaar weinig aandacht aan hebben besteed.<br/><br/>Wel een hele verbetering ten opzichte van de GameCube versie is de (online) multiplayer-modus.<br/><br/>Online heb je immers geen last van voorspelbare vijanden. Battalion Wars II kent drie verschillende multiplayer modi, te weten: Skirmish (scoor zoveel mogelijk punten binnen een bepaalde tijd), Assault (volbreng een opdracht, verover of verdedig bijvoorbeeld een hoofdkwartier) en Cooperative (ga met een andere speler op avontuur en voltooi een aantal losse missies). Over die vreselijke friendcodes is al genoeg gezegd en geschreven dus daar ga ik niet verder op in, maar een spel als deze schreeuwt natuurlijk om een headset of een ander communicatiemiddel. Tegen een onbekende tegenstander een online potje spelen voelt op deze manier nog steeds aan als een offline spel tegen een intelligente computertegenstander. De coöperatieve gameplay is hierdoor eigenlijk alleen echt leuk wanneer je het speelt met iemand waarmee je friendcodes hebt uitgewisseld.<br/><br/>Conclusie: Battalion Wars II lijkt in alles erg op zijn voorganger. Voor fans van het eerste deel is dat goed nieuws, maar dat betekent helaas ook dat een aantal minpuntjes intact zijn gebleven. Een grote verbetering is de (online) multiplayer modus die de levensduur van het spel aanzienlijk verlengt. Dat mocht ook wel want met een uurtje of acht is de verhaalmodus aan de korte kant. Verder is er, op wat nieuwe eenheden na, weinig nieuws onder de zon en is het spel helaas nog steeds niet die langverwachte grote broer van de veelgeprezen Battalion Wars-games voor de handheld.