Op 14 mei 1940 werd het hart van Rotterdam vernietigd. De twaalf kilometer lange brandgrens omsluit het verwoeste gebied. Zeventig jaar later is deze grens in de stad fysiek gemarkeerd.
Dit boek gaat niet over de oorlog en het bombardement, maar brengt de lezer terug naar een stad die niet meer bestaat. Hij wandelt in gedachten langs de brandgrens en is ooggetuige van het Rotterdam in de jaren dertig. De lezer ervaart de spanning van een stad die op de drempel staat van een nieuwe tijd en wil moderniseren, maar die tegelijkertijd door een hevige crisis wordt geplaagd.
Binnen de brandgrens verrees de nieuwe stad, die een groot contrast vormt met het Rotterdam van de jaren dertig. Brandgrens Rotterdam 1930 / 2010 laat zich daarom het beste samenvatten als: één lijn – twee steden, de stad uit het interbellum en de moderne stad die na 1945 is ontstaan.
Recensie(s)
NBD|Biblion recensie
Anders dan op het eerste gezicht bij titel en inhoud gedacht gaat dit boek niet over het bombardement van Rotterdam op 14 mei 1940. De brandgrens (grens tussen wel en niet verwoest Rotterdam) wordt hier bedoeld als een cultuurhistorische as om het gewone leven van Rotterdammers te bestuderen en heeft de bijzondere vorm van een 'beeldpeinsboek': een collage van cultuurhistorische beelden. Rond die beelden is het boek opgebouwd, vanuit de optiek van een virtuele wandelaar die halverwege de jaren dertig van de 20e eeuw langs de brandgrens loopt en opnamen maakt. In het eerste deel staan de jaren dertig centraal. In het tweede deel wordt de brandgrens anno 2010 opnieuw gevolgd, waar de oude en de nieuwe stad in elkaar overgaan. Nu met een videocamera, waarvan stills zijn gereproduceerd. Het boek is samengesteld door een multidisciplinair team van deskundigen. Een bijzonder boek over een bijzondere stad dat een 'caleidoscopisch beeld biedt van twee steden langs dezelfde lijn'. Het stratenplan vormt de inhoudsopgave, met prachtige fotografie (kleur en zwart-wit), kaartmateriaal, begeleidende teksten en illustratieverantwoording.<br/><br/>(NBD|Biblion recensie, Drs. A. Schipper MA)