De overlevende

Timothy Ryback raakte tijdens zijn eerste bezoek aan Dachau in 1992 gefascineerd door het stadje waarop de geschiedenis zo'n zware stempel drukt. Hij wilde weten hoe de oudere generatie met het verleden waarvan zij zelf deelgenoot was omging en hoe de jonge generatie onder de schaduw van dat verleden leefde.

Zijn eerste indruk was dat de bewoners van Dachau bekrompen waren en vooral leden aan zelfmedelijden. Maar er bleven te veel vragen onbeantwoord tot Ryback besloot zich te richten op Martin Zaidenstadt, een levend symbool van de paradox die Dachau is. Zaidenstadt beweert een overlevende van het kamp te zijn en dringt zich aan bezoekers op als gids. Aan de hand van het verhaal van deze gecompliceerde en getourmenteerde man vindt Ryback een antwoord op zijn vragen.

De overlevende is een portret van het hedendaagse Dachau, een plaats waar zo systematisch mensen werden vermoord dat het voor wie er woont onmogelijk is geworden een normaal leven te leiden.