Dragon Quest IX

In 'Dragon Quest IX: Sentinels of the Starry Skies' stapt de speler in de schoenen van een gevallen engel. Het is de taak van de speler om zijn status als engel weer te verdienen. Wat volgt is een avontuur vol met missies waar de speler uren zoet mee kan zijn.

Tijdens het spelen van 'Dragon Quest IX: Sentinels of the Starry Skies' dient het het onderste scherm als kaart van de omgeving, terwijl alle actie op het bovenste scherm van de Nintendo DS plaatsvindt. Zoals fans van de serie gewend zijn, wordt ook in deze Dragon Quest-game de gevechten in beurten afgehandeld.

Het avontuur van 'Dragon Quest IX: Sentinels of the Starry Skies' kan met maximaal vier spelers gespeeld worden via een lokale netwerkverbinding. Iedere speler kan het uiterlijk van zijn eigen personage naar wens aanpassen.

Naast het volgen van het hoofdverhaal, kunnen spelers ook speciale zijmissies aannemen. Sommige van deze missies komen in de loop van het verhaal beschikbaar, andere kunnen na de lancering van de game gratis worden gedownload door spelers met een draadloze breedbandinternetverbinding, zodat spelers alleen of met vrienden ook na het voltooien van de game nog verder kunnen spelen. Sommige te downloaden missies zijn een vervolg op het hoofdverhaal, maar er zijn ook opzichzelfstaande missies.

In Japan heeft 'Dragon Quest IX: Sentinels of the Starry Skies' gezorgd voor een grote rage. Er zijn inmiddels meer dan 4,2 miljoen exemplaren van de Nintendo DS-game verkocht.

Recensie(s)

Topgames, daar draait het in de gamewereld allemaal om. Het zijn de aankondigingen van de grote uitgevers die onze aandacht trekken, het zijn de nieuwtjes die we het meest interessant vinden, het zijn de releasedata waar we het meest naar uitkijken en uiteindelijk hopen we dat de game de verwachtingen waar kan maken. In de serie ‘Checkpoint’ volgen we de topgames op de voet en brengen we jullie op de hoogte hoe het met de game staat. Vandaag een update over Dragon Quest: Protectors of the Starry Sky!<br/>Dragon Quest: Protectors of the Starry Sky is de vierde telg uit de beroemde Dragon Quest-serie die naar de DS komt. Maar in tegenstelling tot de eerdere drie delen (Chapters of the Chosen, Hand of the Heavenly Bride en Realms of Reverie) is deze game geen overzetting van een oude SNES-klassieker. Nee, Protectors of the Starry Sky is een volledig nieuw deel in de serie!<br/><br/>Zoals we gewend zijn van de serie, is ook in Protectors of the Starry Sky de hoofdpersoon een naamloze held. Wanneer je deze knakker van je eigen naam voorzien hebt (tenminste, dat zal 99,99% van de gamers doen) ga je op een episch avontuur, waarin de wereld bedreigd wordt door een groot en duister kwaad en waarin jij als reddende engel mag spelen. Klinkt bekend? Dat kan kloppen, want als er één ding is waar Dragon Quest om bekendstaat, dan is het wel dat de serie de conventies van de traditionele Japanse Role-Playing Game in ere houdt.<br/><br/>Wat hebben we gezien?Qua beeld hebben we al een hoop dingen mogen zien van Protectors of the Starry Sky, maar dat is ook logisch omdat de game al verschenen is in Japan. Op de screenshots en in de video’s is duidelijk te zien dat de game er prachtig uitziet. De beelden doen denken aan Dragon Quest VIII, de PlayStation 2-telg die in Europa vele fans verwierf dankzij de sfeervolle tekenstijl. Ook weten we dat er een aantal veranderingen doorgevoerd zijn. Zo word je niet meer doodgegooid met random encounters, want in deze game zie je de vijanden gewoon lopen en kun je dus zelf beslissen of je het gevecht aangaat of niet. Daarnaast bevat de game ook een multiplayermodus waarin je samen met drie vrienden op avontuur kunt gaan.<br/><br/><br/><br/>Hoe denken wij over de game? Al in 2007 plaatsten wij onze eerste impressie van de game. Het bleef hier tot nu toe bij, omdat het nog steeds onzeker is of de game daadwerkelijk naar Europa komt. Dat de wetten van beschaving in Japan overboord worden gegooid bij de release van Dragon Quest IX (zoals de game daar heet), betekent nog niet dat we hier net zo enthousiast worden van de game. Maar de delen die hier de afgelopen jaren verschenen zijn (IV, V en VIII) boden prima vermaak, dus we hebben er alle vertrouwen in dat ook deeltje negen een aangename RPG is. Daarbij komt ook nog eens dat Protectors of the Starry Sky ontwikkeld is door de mannen van Level-5, de breinen achter onder andere Dragon Quest VIII en Professor Layton, die met deze topgames hun sporen al hebben verdiend.<br/>Wat vinden bezoekers van de game?Toen Dragon Quest: Protectors of the Starry Sky werd aangekondigd voor de Nintendo DS, waren de meningen verdeeld. Een aantal van jullie vond het jammer dat de game niet op één van de consoles verschijnt, waardoor je alleen op het kleine scherm van de DS kunt genieten van dit negende Dragon Quest-deel. Maar na de berichten over lange rijen bij de Japanse release lijken steeds meer mensen toch uit te kijken naar de game. Hieronder een selectie van de reacties.<br/><br/>Positieve reacties<br/><br/>7threst<br/><br/>Heel tof! Deze scoor ik uiteraard ook zo snel er een Engelse vertaling is! Dragon Quest is heilig!!! ^^D<br/><br/>Regtur14<br/><br/>Wanneer ie hier komt, haal ik hem ook :D Damn dat stijltje spreekt me echt aan uit de trailer.<br/><br/>GT-R<br/><br/>Just great. Ik kik zeer uit naar deze game. Erg jammer dat Square "overweegt" de game naar het westen halen.<br/><br/>Negatieve reacties<br/><br/>Tao<br/><br/>Wie speelt er nou liever geen epische RPGs op de console ipv op een klein rotschermpje?<br/><br/>Dit is echt een zeer trieste ontwikkeling imo. RPGs op handhelds heb ik nog nooit leuk gevonden. Ik zie een game als deze veel liever op de Wii of PS3 uitkomen.<br/><br/>Een spin-off of remake is OK maar een maindeel van een fantastische franchise gaan verneuken met 16bit graphics en een klein rotschermpje slaat werkelijk nergens op...<br/><br/>Zuhyc<br/><br/>Ik weet niet goed wat ik hierover moet vinden. Langs de ene kant word de DS nu wel RPG heaven (al doet hij momenteel nog onder voor de PS2), maar een main deel dat een achteruitgang zal zijn vergeleken met zijn voorganger? Ik weet het niet...<br/><br/>Het enige dat we nu graag nog willen zien is een Europese releasedatum, want die heeft de game helaas nog niet gekregen. Yoichi Wada van Square Enix gaf in elk geval al aan dat de game sowieso niet voor april 2010 naar het Westen komt, maar laten we hopen dat de game kort daarna wel Europese winkels bereikt. Natuurlijk zijn we erg benieuwd naar jullie verwachtingen van deze game, dus laat hieronder een reactie achter!
De zomer is de perfecte periode om een nieuwe game op de handheld uit te brengen. Veel mensen grijpen hun vrije dagen immers aan om te reizen en onderweg is zo’n apparaatje een prachtig geschenk. Maar de grote vraag is elk jaar weer: welke game moet ik meenemen? Op de PlayStation Portable is Metal Gear Solid: Peace Walker dé zomergame en op de Nintendo DS is Dragon Quest IX een ideale game om mee te nemen voor als je nog op vakantie gaat. Maar ook thuis in de tuin is hij goed te pruimen!<br/>Dragon Quest is namelijk een turn-based RPG waar je met gemak een uurtje of dertig, veertig in kunt steken. Dragon Quest IX is een game die vooral als totaalpakket indruk weet te maken. Je krijgt als speler een enorme spelwereld voorgeschoteld waarin jij met vier helden op stap gaat. Die helden zijn zelfgemaakte avatars, die op elk moment te vervangen zijn door jouw vrienden die ook een DS met Dragon Quest IX hebben. Dragon Quest IX is namelijk zo gemaakt dat je op elk moment met vrienden op avontuur kunt gaan, om vervolgens in je eentje in de trein door te gaan. Behoorlijk uniek en met zijn vieren komt de game ook het best tot zijn recht. Met zijn vieren ga je namelijk tegelijkertijd op avontuur uit, waarbij iedereen de vrijheid heeft om de wereld te verkennen. Als ik met Gerard zou spelen, dan kan hij gewoon naar het westen gaan, terwijl ik de boot naar het oosten pak. En als één van de twee dan in de problemen is, dan kan degene die in de problemen is om hulp vragen en dan wordt de tweede speler daar heen getransporteerd. Ook kun je als iemand anders in een gevecht is beland daar naartoe rennen en hem helpen. Een gebruiksvriendelijke functie die het spelen met zijn vieren nog leuker maakt.<br/><br/><br/><br/>Het is niet de enige manier waarop de game in de multiplayermodus werkt. Als je de DS in je broekzak hebt, Dragon Quest IX in de DS hebt zitten en je activeert de Tag Mode, dan kun je onbewust data uitwisselen met andere spelers die ook met hun DS rondlopen. Hierdoor komen er nieuwe sidequests vrij en dat komt de toch al lange speelduur ten goede. De kans dat je alleen iemand tegenkomt die dit activeert is klein. Gelukkig is het ook mogelijk om wekelijks nieuwe content via Nintendo te downloaden en zo alsnog van nieuwe content wordt voorzien.<br/><br/>Het is erg tof dat het mogelijk is om Dragon Quest IX met vrienden te spelen, maar heeft ook voor een nadeel gezorgd. Het verhaal is in vergelijking met andere RPG’s op de Nintendo DS een ondergeschoven kindje. De personages waarmee je het verhaal beleeft, zijn, op het hoofdpersonage na, nietszeggend. Het zijn lege omhulsels die enkel gebruikt worden om gevechten mee te winnen, om vervolgens hun attributen te verbeteren, waarna ze een kans maken tegen de vele eindbazen. Dat is jammer, want een goede RPG moet in mijn ogen gewoon interessante personages hebben. Nu kan dit ‘verlies’ opgevangen worden door een uitstekend hoofdpersonage, maar ook die weet niet echt te overtuigen. Hij heeft geen persoonlijkheid, zegt nooit zelf iets en na het enigszins boeiende begin, wordt het personage nauwelijks meer uitgediept.<br/><br/>De speler begint het verhaal als een Celestial, ofwel: engel. Vanuit die rol overzie je een klein dorpje en probeer je de bewoners gelukkig te houden, waarna zij via gebeden jou bedanken. Die bedankjes verzamel je en offer je aan een grote boom die met genoeg offers in bloei komt te staan waarmee de Celestials denken in het rijk van de ‘Allmighty’ te komen. Maar zodra de boom daadwerkelijk bloeit, stort het rijk van de Celestials in en flikkert de held naar beneden, waar blijkt dat hij een ‘gewoon’ mens is geworden. Het is uiteindelijk zijn doel om zijn vleugels weer terug te krijgen en hij denkt dat voor elkaar te krijgen door overal in de wereld goede daden te verwezenlijken. Je gaat dus van dorp naar dorp en overal kijk je of je iets kunt doen. Elk dorp is weer een klein los verhaaltje en de rode draad - de drang om je vleugels terug te vinden - komt tussendoor maar weinig terug. Het verhaal is zo afwezig dat de game misschien beter te vergelijken is met een Zelda waarin het beleven van het avontuur boven het verhaallijn staat.<br/><br/><br/><br/>Toch blijf je doorgaan met deze RPG. Elke omgeving die je bezoekt is weer anders en overal valt wel wat te beleven. De ene keer probeer je een dorp te behoeden van een dodelijke epidemie, de keer daarop kom je een meisje tegen dat in contact staat met een enorme walrus of je krijgt te maken met een spannende ontvoering. De omgevingen die je daarbij aandoet zijn gevarieerd en bovendien ogen ze zeer prettig. In de cel-shaded graphics komt de schattigheid van dorpjes goed naar voren en geniet je met volle teugen wanneer je door bosrijke omgevingen rent. En het ene monster dat je tegen komt is net weer wat imposanter en fantasievoller dan de ander, terwijl het vrolijke stijltje altijd blijft. Dragon Quest IX is een indrukwekkend kunststukje met veel oog voor details en een eigen stijl.<br/><br/>Het vechtsysteem zelf is ouderwets turn-based, maar dat werkt eigenlijk wel goed bij een game als deze. Vijanden lopen over de wereldkaart rond en als je met hen in aanraking komt, begint het gevecht. Je hebt dus geen last van vervelende random encounters. Daarbij kun je jouw teamgenoten van vooraf gestelde opdrachten geven, maar ook is het mogelijk om bij iedere beurt losse commando’s in te voeren. Bij gemakkelijke gevechten ram je gewoon als een idioot op de A-knop en deel je fysieke aanvallen uit, waardoor de gevechten lekker snel voorbij gaan, terwijl je bij baasgevechten los gaat met de verschillende tactieken. Denk daarbij aan het uitvoeren van healing spells of bepaalde buffs die jouw personages tijdelijk sterker maken. Na het voltooien van gevechten verdien je ervaringspunten, ga je in levels omhoog en krijg je de mogelijkheid om bepaalde vaardigheden van jouw personages te verbeteren. Het werkt perfect voor een Nintendo DS en ik heb er dan ook totaal geen problemen mee om een beetje te ‘grinden’.Conclusie: Dragon Quest IX is niet de beste RPG die we ooit hebben gespeeld, maar is een perfecte game om mee op vakantie te nemen. De game is een plaatje, speelt lekker en komt uitstekend tot zijn recht in de multiplayermodus. Dat laatste heeft ook een keerzijde: het verhaal, dat is nagenoeg afwezig.