Cinderella Man

Recensie(s)

Clint Eastwood’s Million Dollar Baby trok iedereen weer bij de (boks)les. Ron Howard maakt daar dankbaar gebruik van met zijn All American knokdrama Cinderella Man.

Net als het eveneens in de Depressie-jaren spelende Seabiscuit (weet u nog: miskend paard komt in liefdevolle handen en rent de concurrentie steevast voorbij), is Cinderella Man een hoopvol (en ook nog waargebeurd) drama dat als onderliggende toon een fijne boodschap brengt: hoe rot je het ook hebt, met de juiste moraal en wat vechtlust komt de mensch er weer bovenop! De mensch heet in dit geval Jim Braddock (Russell Crowe). Een in en in goede vent die bokst voor zijn beroep. Het leven is goed voor Jim: fijn huis, schat van een vrouw (een in alle opzichten bleke Renée Zellweger), drie uitermate dociele kids, en een manager/trainer zo sympathiek dat je bijna vergeet dat hij een vechtsport vertegenwoordigt (de derde toprol op rij van Paul Giamatti).

De tegenslagen zetten al vroeg in de film in. Jim mag niet meer boksen, raakt aan lager wal en moet letterlijk met de pet rond om zijn gezin te kunnen voeden – typisch een scène voor Russell Crowe, die ondanks alle vernedering zijn waardigheid weet te behouden. Maar na een gewonnen invalpartijtje keert het tij en mag Jim het opnemen tegen de zwaargewicht kampioen Max Baer (Craig Bierko, de enige schurk in de film). Niet echt een verrassend verhaal, maar daar gaat het ook niet om. Cinderella Man (de bijnaam van Jim blijft een rare titel voor een boksfilm) is de zoveelste film waarin Crowe laat zien dat hij aan de top van zijn vak staat.

Of het nou Maximus is of kapitein Jack Aubrey, Crowe voelt zich aangetrokken tot het soort mannen dat ervoor vecht integer te blijven in een harde wereld. Er is op dit moment geen acteur in Hollywood die zich met zo’n intensiteit een filmpersonage eigen weet te maken als Crowe. Trainen voor een boksfilm kan iedereen, maar je met zoveel kracht en vastberadenheid tot pulp te laten slaan, vereist een toewijding en inlevingsvermogen die in het hedendaagse Hollywood zeldzaam zijn geworden.

© Copyright Preview Filmmagazine BV