Public Enemies (2-Disc Special Edition)

Recensie(s)

Johnny Depp vs Christian Bale. Ja, acteertalent te over in gangsterfilm Public Enemies. Voldoet de strijd tussen staatsvijand John Dillinger en FBI-kanon Melvin Purvis aan de verwachtingen?

Public Enemies is gebaseerd op een boek (van Bryan Burrough) van dik 550 pagina's bomvol feitjes over de jacht op de grote gangsters uit de vroege jaren '30. Mooi voor een serie (dat was ooit de bedoeling), maar veel te veel materiaal voor een speelfilm. En dus concentreert Michael Mann zich op één boef en de man die op hem joeg. De boef is een van de befaamdste: John Dillinger, die een goed gevoel voor PR had en zich in een tijd dat mensen banken wantrouwden -de Grote Depressie- presenteerde als charismatische man van het volk. Ook zijn FBI-opponent Melvin Purvis was nogal publiciteitsgeil. De man-tegen-man-dynamiek doet denken aan Manns eigen Heat, al is die ene korte ontmoeting tussen Dillinger en Purvis een wegwerpscène vergeleken bij de beladen confrontatie destijds tussen Pacino en De Niro.

Public Enemies mist nog iets: als je je beperkt tot twee personages, moet je ze allebei haarscherp tekenen. Dat lukt maar half. Depp (is dit zijn Oscarkans?) vindt de nuances in die andere John D., maar Bale geeft Purvis weinig eigens mee. Dat is vooral de schuld van het scenario, dat Purvis amper specifieke eigenschappen gunt. Parallellen of contrasten tussen de tegenstrevers worden nauwelijks opgezocht. Door aan het slot op een titelkaart te vermelden hoe het veel later met Purvis afliep vestigt Mann extra aandacht op het feit dat de man een enigma blijft. Beter nieuws is er over de love interest. In de rol van Dillingers moll straalt Marion Cotillard aan alle kanten glamour uit. Zij en Depp hebben de star power waar Dillinger zo graag mee flirtte. Manns regie is stijlvol en gedetailleerd als altijd. Alleen jammer dat het duel tussen de kopstukken wat flets blijft.

© Copyright Preview Filmmagazine BV