Helden of criminelen?
Gekken of profeten?
Familie of vijanden?
Een onweerstaanbaar komisch avontuur dat drie continenten omspant.
Een vader en een zoon, tegen elkaar en tegen de wereld.
'Het geval wil dat mijn vader waarschijnlijk de meest verafschuwde man is van heel Australië en zijn broer – mijn oom – de meest bejubelde, dus laat ik de zaken even rechtzetten.'
Moet Jasper Dean zijn paranoïde vader Martin haten of houdt hij eigenlijk zielsveel van hem? Moet hij medelijden met hem hebben of hem vermoorden? Het grootste gedeelte van zijn leven gaat Jasper gebukt onder gewetensvragen over zijn vader, een maniakale, onaangepaste filosoof die altijd krampachtig probeert het leven te analyseren en zijn zoon tot onwillig klankbord bombardeert voor al zijn bevindingen.
Na Martins dood blikt Jasper terug op het excentrieke leven van zijn vader, vol uitzinnige ideeën en projecten. Zijn leven lang worstelde Martin Dean om uit de schaduw van zijn broer te komen: de succesvolle, populaire, alom bewierookte sportheld annex topcrimineel Terry Dean. Het is het verhaal van een man vol paradoxen, die iets groots en meeslepends wilde nalaten aan een wereld die hij tot in het diepst van zijn ziel verachtte.
Het lot voert hen van Parijs naar Sydney en van de Australische rimboe naar de Thaise jungle. Ze moeten grimmige schooljaren, vunzige stripclubs, onbegaanbare labyrinten, psychiatrische klinieken en roversnesten zien te overleven – en vooral elkaar.
Een fractie van het geheel is een hilarische aanklacht tegen de zeden en gewoontes van de moderne tijd, en een episch debuut van de overweldigend grappige en getalenteerde Steve Toltz.
Recensie(s)
Deze debuutroman van de Australische schrijver Steve Toltz (1972) zal veel lezers vermaken door zijn ongebreidelde vertelkunst en zijn satirische kritiek op sociale en religieuze conventies. Jasper Dean is de zoon van de maniakale filosoof Martin Dean die als een herboren Don Quichot ten strijde trekt tegen de stompzinnigheid van de wereld. Martin ziet het als zijn taak om zijn zoon op te voeden volgens zijn eigen bizarre theorieen. Jasper krijgt steeds meer oog voor de psychische defecten van zijn vader en stap voor stap ontworstelt hij zich aan zijn vaders invloed, zonder dat dit ten koste gaat van de liefde tussen beiden. Jaspers oom Terry Dean, sportheld en crimineel, probeert als onzichtbare beschermengel het leven van Martin en Jasper in goede banen te leiden, maar dat zorgt averechts voor hilarische ontsporingen. De vele verrassende plotwendingen zorgen voor immens leesplezier, maar het zijn vooral de impulsieve acties van de personages die het verhaal voortstuwen tot een tragikomische queeste door de chaos van deze tijd. Normale druk. Booker Prize nominatie 2008.<br/><br/>L. Torn