Mass Effect 2

Recensie(s)

Topgames, daar draait het in de gamewereld allemaal om. Het zijn de aankondigingen van de grote uitgevers die onze aandacht trekken, het zijn de nieuwtjes die we het meest interessant vinden, het zijn de releasedata waar we het meest naar uitkijken en uiteindelijk hopen we dat de game de verwachtingen waar kan maken. Met ‘checkpoints’ volgen we de topgames op de voet en brengen we jullie op de hoogte hoe het met de game staat. Vandaag een checkpoint over Mass Effect 2!

Over Mass Effect 2Mass Effect 2 is het tweede deel in de actievolle trilogie Mass Effect van BioWare. Het eerste deel gooide eind 2007 hoge ogen met prachtige graphics, een innovatief gespreksysteem en intrigerend verhaal. Deel 2 zet het epos verder waar het origineel ophield. Het spel sloot af met een grootse ruimteslag om de Citadel - de centrale stad van de ‘beschaafde’ kosmos - waarin Sovereign, een Reaper, deelnam. Deze Reaper was een millenniaoude machine die door zijn ras was achtergelaten, opdat hij hen zou oproepen zodra de galactische samenleving tot een bepaald punt was ontwikkeld. Wanneer dit zou gebeuren, zouden de Reapers al het organische leven vernietigen, zoals ze dat al ontelbare keren gedaan hebben. Shepard, een mens, hielp Sovereign te verslaan en besloot erop uit te gaan de rest van de Reapers uit te roeien.

Dat gaat natuurlijk niet gemakkelijk, want deze wezens hebben elk de kracht van een grote vloot gevechtsschepen. Shepard moet dan ook een team hebben bestaande uit goede krijgers, en in dit spel, Mass Effect 2, ga jij als Shepard op zoek naar die krijgers. Je zult van het ene deel van de ruimte naar het andere moeten reizen om ze te vinden, terwijl je op veel verzet en intriges stuit. Het begin en eind van het spel worden waarschijnlijk lineair, maar daartussenin krijgt de speler veel vrijheid. Het maakt namelijk geen (worm)hol uit wanneer je een teamgenoot toevoegt aan je bemanning.

Net als in deel één zal je beslissingen moeten maken die het verhaalverloop beïnvloeden. Denk aan het laten leven van het ene personage of het ombrengen van een andere. Dit hangt nog verder in het verlengde van Mass Effect, omdat spelers van dat spel hun opgeslagen bestanden kunnen gebruiken in Mass Effect 2. Dit houdt in dat de beslissingen die jij maakt in het eerste deel van de trilogie echt van belang zijn voor het tweede deel. Ontwikkelaar BioWare belooft dat hier nog meer nadruk op ligt in deel twee voor het derde deel.

Wat hebben we gezien?Na de officiële aankondiging werd ons simpele stervelingen mondjesmaat nieuws, beeldmateriaal en combinaties daarvan toegediend via de digitale snelwegen van het internet. Zo werd bekendgemaakt hoe en wat het verhaal deels gaat worden en hoe de verbanden met deel één lopen. Verschrikkelijk tof en het ‘beeldnieuws’ doet daar niet voor onder. In bijvoorbeeld deze en in deze trailer maakten wij kennis met Grunt en Subject Zero, twee nieuwe vechtersbazen voor Shepards team. Mass Effect 2 dook overigens ook op in een video van Dragon Age: Origins, een andere game van BioWare. In onze videogalerij van dit spel zijn nog twee developer diaries en één trailer te vinden en in onze afbeeldingengalerij kun je natuurlijk altijd terecht voor screenshots.

Daarnaast is Mass Effect 2 op verschillende gamebeurzen aanwezig geweest in de vorm van trailers en demo’s. Op de E3 was Jelle daar om verslag te doen van wat hij te zien kreeg: een missie waarin Shepard een Asari-sluipmoordenaar moet rekruteren. Hiervoor moest hij een toren bestormen, afrekenen met verschillende vijanden en natuurlijk gesprekken voeren door middel van het befaamde Mass Effect-conversatiesysteem. Ikzelf kreeg in Keulen de kans de game te spelen. Tijdens de korte demo mocht ik ook een toren bestormen, met verschillende vijanden afrekenen en gesprekken voeren door middel van het befaamde Mass Effect-conversatiesysteem (zeg dat eens vijf keer snel achter elkaar na vijf flessen westerse witte wijn), maar dan voor een totaal ander personage genaamd Thane.

Hoe denken we over de game?Wat betreft de redactie van InsideGamer: het gros zit erg te wachten op Mass Effect 2. De game ziet er gewoon verschrikkelijk vet uit, vooral door de ongelooflijk creatieve omgevingen, personages en voorwerpen in het spel. Het verhaal zit erg goed in elkaar en vooral de manier waarop dat verhaal door de speler wordt meegemaakt is imponerend. Keuzes hebben duidelijke motieven en logische gevolgen, die de speler voor dilemma’s zet en de beleving spannender en meer voelbaar maken. Ook de ongelooflijk tastbare futuristische stijl draagt heel erg veel bij aan die beleving. Daarnaast biedt Mass Effect 2 toffe wapens en biotics (een soort van magische krachten), die de vele schermutselingen niet alleen moddervet, maar ook diepgaand maken. Mass Effect 2 belooft nu, vier maanden voor de release, een entertainend en groots spel te worden die de (kult-)aanhang van het eerste deel zonder twijfel gaat bekoren. En niet alleen die aanhang, maar ook ons. Reken daar maar op.

Wat vinden bezoekers ervan?Maar ja, dat bovenstaande zijn mijn hersenspinsels. Onderzoek heeft uitgewezen dat collectieve meningen, beslissingen en acties beter en preciezer zijn dan die van een individu. Laat ik nou een paar minuutjes InsideGamer uitgespit hebben om een zestal uitingen over Mass Effect 2 op te duikelen om te kijken wat het gemiddelde oordeel tot nu toe is. De conclusie mag jij, de lezer, trekken. Ik weet het al.

De positieve reacties bjorntju

Kan zelf echt niet meer wachten! Hoop dat hij al in januari 2010 uitkomt. Heb toevallig Mass Effect 1 vandaag voor de 3'e keer uitgespeeld.

B-man

AAAAAARRGGHHH!!! kan niet wachten tot deze game er is!!!

Inderdaad HET minpunt van 1 was dat de opbouw van de extra planeten gewoon precies hetzelfde was. In die bunkers kon je op een gegeven moment met je ogen dicht rondlopen.

AdryZeus

Super, ik ben erg benieuwd. Heb het eerste deel met veel plezier gespeeld, ik ben erg benieuwd naar het vervolg van het verhaal van ME2. Wellicht dat we meer te zien krijgen over de Protheans enz.

De negatieve reacties

Colonel_Kilgore

Ik vond aan dat hele Mass Effect geen flikker aan. Maar goed, het zal waarschijnlijk aan mij liggen want velen hebben zich er prima mee vermaakt. Leuk dus voor de liefhebbers.

gosse

Ik vond mass effect gewoon niet lekker en vooral, omdat, als je dood gaat of stoppen wil, je gewoon niet kan stoppen, want anders kan je weer een stuk van soms wel rond een half uur overnieuw doen en daar werd ik gek van...

T-Gamer

Klinkt erg vet, maar hij moet het eerst waarmaken.......

En jij dan? Wat heb jij te vertellen over Mass Effect 2? Heb je een nieuwtje? Heb je een mening? Brand maar los hoor. Ga je gang. Plaats onder dit artikel alles wat je wel en niet te zeggen hebt over Mass Effect 2. We zullen niet lachen, schaam je maar nergens voor; Geef gewoon je ongegeneerde en ongezouten mening in dat reactie-veld onderaan deze pagina en druk op ‘Plaats reactie’.

Zojuist zijn de ending credits van Mass Effect 2 over het beeld gerold en zit ik met een kloppend hart één ding te denken: nog een keer! Of op zijn minst moet ik met iemand praten over dit immense avontuur. Wat ik allemaal heb mogen beleven is ongekend. Er gaat zoveel om in mijn bolletje dat ik er een boekwerk over zou kunnen schrijven.

Mass Effect 2 brengt precies wat je ervan mag verwachten. Het heeft een uitstekend verhaal, boeiende personages, een heerlijk vechtsysteem, een fantastisch universum om te verkennen, een prachtige soundtrack en de mogelijkheid om echt je stempel op het intrigerende verhaal te drukken. Dat laatste element is ook aanwezig in het origineel, waarin je door bepaalde keuzes in het spel ‘ Paragon’ en ‘ Renegade’-punten kunt verzamelen en zodoende in discussies een extra keuze optie vrijspeelt. Op cruciale momenten gebruik je jouw overredingskracht om zo teamgenoten bijvoorbeeld van een gewisse dood te behoeden. Wat jij in het eerste deel hebt uitgespookt, heeft ook gevolg voor het vervolg. Overleden teamgenoten zullen in deel twee nog steeds dood zijn en vriendschappen zullen blijven bestaan.

Is het een boek?Het is een beetje laat om er nu nog aan te beginnen, maar toch wil ik je het tweede boek van Mass Effect aanraden. Het staat aan de ene kant los van de game, maar aan de andere kant wordt er in de game hier en daar verwezen naar gebeurtenissen uit het boek. Zonder het boek te lezen heb je het totaal niet door, maar met de kennis wordt het Mass Effect-universum nog rijker dan dat het al is.Hierdoor krijg je van het begin af aan gelijk het gevoel dat jij echt Commander Shepard bent en dat jouw keuzes van levensbelang zijn. Weet je het universum van de ondergang te redden? Na het gevaar van de Reapers uit deel één, krijg je het nu aan de stok met de Collectors. Deze aliens worden verantwoordelijk gehouden voor het aanvallen van menselijke kolonies en het ontvoeren van alle bewoners. Shepard sluit zich aan bij de pro-human organisatie Cerberus, die alle financiële middelen en knowhow inzet om Shepard in zijn strijd te helpen. Tegelijkertijd zijn de beslissingen die Cerberus’ leider, The Illusive Man, neemt op zijn minst discutabel te noemen. Shepard wordt bijvoorbeeld op een gegeven moment als lokaas gebruikt en daarmee brengt The Illusive Man Shepard en diens teamgenoten onnodig in gevaar. Hier kom je achteraf achter en het is aan jou om te kiezen hoe je hiermee omgaat en wat voor gevolgen dit heeft voor het vervolg van het verhaal.

Het tofste element van de te maken beslissingen zijn de interventies. Tijdens een gesprek krijg je soms de mogelijkheid om een gesprek in één keer te beëindigen. Dit doe je door bijvoorbeeld een kogel door iemands kop te jagen of juist te voorkomen dat jouw teamgenoot een jeugdvriend doodschiet en daar achteraf spijt van krijgt. Dat vervolgens de vijand diezelfde persoon doodschiet is jammer, maar het geeft de spelers in ieder geval het gevoel dat zij de juiste keuze gemaakt hebben. En dat is belangrijk in een RPG: jij moet je in een persoon kunnen inleven en dat werkt gewoon het beste als jij je eigen keuzes maakt

Maar keuzes alleen zorgen niet voor diepgang. Net zo belangrijk is de opbouw en gelaagdheid van elk personage en op dit gebied heeft Bioware zijn huiswerk goed gedaan. Het grootste gedeelte van je avontuur bestaat uit het samenstellen van je team. Alle personages worden één voor één aan jou geïntroduceerd en daardoor leer je ze gelijk goed kennen. Als ze eenmaal in jouw team zitten, dan kan er op de ‘Normandy’ lekker met ze gekeuveld worden om zo nieuwe inzichten te verkrijgen. Maar de mooiste manier om ze te leren kennen is door ze te helpen.

Elk personage heeft een zogenaamde ‘loyalty’-missie, waarmee zij een stuk van hun verleden afsluiten en ze nieuwe inzichten over zichzelf geven. Elke missie stuurt je naar een compleet ander deel van het universum, brengt een boeiend verhaal met zich mee en veel schietgevechten. Zo ging ik bijvoorbeeld op zoek naar iemands zoon. Niet omdat mijn teamgenoot het belangrijk vond om die nog een laatste keer te zien. Nee, de beste jongen was een huurmoordenaar geworden en zijn vader wilde proberen te voorkomen dat het leed groter zou worden. Keer op keer krijg je boeiende sidequests voorgeschoteld, waardoor een groot probleem van het eerste deel is weggenomen. In de eerste Mass Effect viel er buiten het hoofdverhaal namelijk niks te beleven. Op veel planeten kon je met je buggy rondhobbelen, maar dat was eigenlijk te saai voor woorden en voelde dan ook snel als een complete tijdsverspilling.

LaadtijdenIn de recensie staat al het moois van Mass Effect 2 centraal, maar er zit ook een kleine ‘dark side’ aan het spel, Elke keer dat dit rotbeeld verschijnt, duurt het zeker een halve minuut voordat je verder kunt. Voor het inladen van een wereld nog enigszins te begrijpen, maar frustrerend wordt het als je op de Normandy van de ene naar de andere verdieping reist en een flinke tijd zit te wachten.Deel twee brengt in dat opzicht veel meer content. Naast de loyalty-missies, staan er ook specifieke Cerberus-missies op de planning, waarin je moet afrekenen met bandieten of een bepaald voorwerp moet vinden. Deze laatste missies hoef je niet te spelen om het verhaal beter te begrijpen. Wel zijn ze ultiem handig om extra geld en experience te verdienen, waardoor je beter voorbereid bent op de hoofdmissies.

Bovendien kun je tijdens de actievolle Cerberus-missies ten volste genieten van het gevechtsysteem van Mass Effect 2. Reken er maar op dat er weer (net als in deel één) dekking achter kratten moet worden gezocht, je speciale krachten inzet om de vijand te verpulveren en teamgenoten instructies meegeeft voor wat tactische voordelen. Uiteraard heb je jouw trouwe schietijzers tot je beschikking voor de nodige vuurkracht. Aan het begin moet je het enkel met een pistool doen, maar tijdens je avontuur kom je machinegeweren, snipers en bazooka’s tegen, die je zullen helpen in de heftige strijd.

Klinkt wellicht bekend, maar toch zijn er een aantal veranderingen ten opzichte van deel één. Je teamgenoten zijn een stuk intelligenter, je moet zuinig omspringen met munitie en experience wordt vergaard door het voltooien van missies. Weg met de ervaringspunten die je krijgt per gedode vijand en dus hup uit het raam met het grinden. Een welkome verandering ten opzichte van Mass Effect 1.

Ook heeft Bioware gelukkig afscheid genomen van het oppikken van voorwerpen van gestorven vijanden. In het origineel liet elke vijand wel een wapen achter, waardoor je door de bomen het bos niet meer zag. In plaats van elk lijk te onderzoeken, ga je in deel twee op zoek naar blauwdrukken van nieuwe technieken en wapens. Deze stuur je vervolgens naar jouw laboratorium en kun je aan boord van de Normandy uitvinden. Een uitstekend alternatief, waar helaas tegelijkertijd wel het grootste minpunt van de game aan hangt.

Voor het uitvinden van technieken heb je mineralen nodig. Deze haal je af van de vele onbewoonde planeten uit het universum. Dat doe je niet door vrolijk te landen en wat mensen in een mijn laten delven naar jouw gewilde materialen, in plaats daarvan krijg je een tergend saaie minigame voorgeschoteld. Met een scanner speur je vanuit de ruimte de planeet af en vuur je mijn-pods wanneer de scanner mineralen oppikt. De scanner beweegt belachelijk langzaam (zelfs na een gekochte upgrade) en haalt de snelheid uit het spel. Overslaan is geen optie, want je hebt de upgrades écht nodig om de laatste gevechten van het spel succesvol af te leggen.

Het is een klein smetje op een voor de rest uitstekend avontuur. Mass Effect 2 heeft misschien wel het beste begin uit een RPG ooit (dat ik niet ga en wíl verklappen), geeft je daarna nooit het gevoel dat je even genoeg hebt en laat je na een uurtje of 25 los met de ending credits, terwijl je hoofd nog tolt van het avontuur. Genoeg heb ik er dan nog niet van, want als het weekend aanbreekt, ga ik met veel plezier de game voor een tweede keer spelen. Deze keer laat ik de nobele Shepard achter me en ga ik als slechterik het universum afschuimen.Conclusie: Mass Effect 2 is een fantastische game geworden. De manier waarop je jouw eigen verhaal beleeft is ongekend, de gevechten zijn episch en de vrijheid die je krijgt is overdonderend. Mass Effect 2 is echt zo’n game waar je op vrijdagavond mee begint, je op zondagavond loslaat en je de rest van het jaar met vrienden over lult. Waren alle games maar van dit niveau…