Grand Theft Auto IV

Grand Theft Auto IV (GTA IV) speelt zich net als deel III af in Liberty City. Een stad die is gebaseerd op New York. Je speelt als Niko Bellic, een Russische immigrant die naar Amerika komt in de hoop zijn zware en criminele verleden te vergeten. Zijn neef Roman woont daar al en beweert en goedlopend bedrijf te hebben en belooft Niko gouden bergen. Niko komt er al snel achter dat er nies waar is van de beloftes van zijn neef en dat Roman juist heel veel problemen heeft met verschillende criminelen. Roman komt zo snel terecht in het criminele circuit van Liberty City.

Net als in de voorgaande delen is GTA IV een free roaming actiegame. Dit betekent dat je kunt gaan en staan waar je zelf wilt in Liberty City. Je kunt je zelf daarbij te voet voortbewegen, maar je kunt ook gebruik maken van auto's, motoren en helikopters. Ook op het gebied van missiekeuze heb je veel vrijheid. Je kunt altijd kiezen uit meerdere missies en het is bovendien mogelijk zelf opdrachtgevers op te bellen met je mobiele telefoon. Hiermee kun je ook een handelaar in illegale wapens opbellen. Met deze persoon kun je vervolgens een afgelegen steegje afspreken. Dit is één van de vele gebieden waarop het spel serieuzer en realistischer is dan zijn voorgangers.

Een grote toevoeging ten opzichte van vorige Grand Theft Auto-delen is de komst van een online multiplayer. In veel nieuwe modi kunnen spelers het tegen elkaar opnemen. In de modus Death Match speelt iedereen tegen elkaar, in Team Deathmatch spelen twee teams tegen elkaar, in Cops 'n Crooks moet een team van politie-agenten jagen op een team dieven op de vlucht, in GTA Race moet je tegen elkaar racen terwijl je ook op elkaar kunt schieten en in Mafiya Work krijgt elke speler dezelfde opdracht om te voltooien. Dit zijn slechts enkele voorbeelden van de vele multiplayer-modi. Overigens is het mogelijk deze te spelen in delen van de stad, of in de hele stad, inclusief de voetgangers, het verkeer en de politie.

Recensie(s)

Online gamen is ooit begonnen op de PC en dat is op veel gebieden nog duidelijk zichtbaar. Spellen op de PC hebben vaak uitgebreidere online speelopties en zijn met meer mensen te spelen. Rockstar brengt binnenkort Grand Theft Auto IV naar de PC en heeft daarom ook deze multiplayer geüpdate om mee te kunnen met andere online PC games.<br/>Mensen die bekend zijn met de multiplayer van de console-versie weten dat deze al gevuld was met een groot aantal speelmodi. Verbazend is het dan ook niet dat in de PC-versie geen nieuwe modi kent. Wel is het nu mogelijk om beter te filteren op verschillende eigenschappen van verschillende speelmodi. Zo kun je specifiek zoeken naar een game met alleen maar vrachtwagens of alleen maar rocket-launchers. Het gehele zoekproces van een game toont hierdoor meer overeenkomsten met andere PC-spellen en zorgen dat PC-gamers zich er in thuis voelen.<br/><br/>De grootste toevoeging zit hem in het aantal spelers; deze is verhoogd van 16 man op de consoles naar 32 man op de PC. Deze verdubbeling in aantal spelers maakt de multiplayer een behoorlijk andere ervaring. Waar je in de console versie vaak doelloos rondliep opzoek naar andere spelers is dit nu veel minder. Doordat er simpelweg tweemaal zoveel mensen rondlopen kom je veel eerder iemand tegen. Een speelmodus die ook erg profiteert van het verhoogde aantal spelers is GTA Race. Hierin begint iedereen in een auto en moet twee of drie rondjes rijden langs een bepaalde route. Met 32 man betekent dit een totaal gekkenhuis. Overal om je heen vinden grote crashes plaats, mensen vliegen uit hun voertuig, kogels vliegen rijkelijk van auto naar auto. En doordat er zoveel mensen aan de race meedoen zit er altijd wel een auto voor of achter je waar je mee in gevecht bent.<br/><br/>In mijn eerdere impressie schreef ik al dat de speelbaarheid buiten de auto een stuk beter is in de PC-versie omdat je veel beter kunt mikken met de muis en het toetsenbord. In de multiplayer is dit natuurlijk niet anders, waardoor de ervaring verandert. Waar het op de console meer om de juiste aanpak en benadering ging is het op de PC veel meer een shooter waar goed richtwerk bepalend is. Als je met de controller speelt krijg je een lichte auto-aim om niet een te grote handicap te hebben ten opzichte van muis/toetsenbord gebruikers. De auto-aim is echter lang niet zo sterk als op de consoles.<br/><br/>De multiplayer is buiten wat kleine wijzigingen niet heel veel veranderd op de PC. Toch komt dit onderdeel van het spel over algemeen veel beter tot zijn recht op de PC. Het simpele feit dat iedereen nu met toetsenbord en muis kan spelen maakt het spel veel meer een online shooter dan zijn broertjes op de console. De mogelijkheid om met 32 man te spelen is waanzinnig leuk en zal, mits het zo soepel loopt als bij onze speelsessie, voor veel extra uren vermaak zorgen die de console-versies niet hadden.
Het heeft even geduurd, maar eindelijk is hij er dan hoor: de PC-versie van het fameuze Grand Theft Auto IV. De vraag is natuurlijk of het spel net zo goed is op de PC als dat het op de consoles was.<br/>Laat ik voorop stellen dat GTA IV voor de consoles al een nagenoeg perfecte en zeer complete game was. Dat laatste zal dan ook de reden zijn dat de PC-versie niet voorzien is van extra inhoudelijke content. De echte hardcore fans kunnen natuurlijk nooit genoeg krijgen en hadden misschien wel op wat uitbreidingen gehoopt, maar de hoeveelheid vermaak die je met GTA IV in huis haalt is vrijwel ongeëvenaard. Maar wat maakt GTA IV dan zo leuk? Dit is ook een vraag die ik vaak van non-gamers hoor. Ze lezen in de krant over hoe GTA IV slecht is voor de jeugd en dat het spel alleen maar gaat om het neerschieten van prostituees en het overrijden van burgers. Maakt dit GTA IV zo goed? Natuurlijk niet, GTA IV is veel meer dan zinloos geweld.<br/><br/>In GTA IV neem jij de rol aan van Niko Bellic. Een Oost-Europeaan die naar de fictieve Amerikaanse stad Liberty City komt om daar rijk te worden en nog wat zaken uit zijn verleden af te ronden. Eenmaal gearriveerd krijg je al snel krijg de eerste opdrachten voorgeschoteld en begeef je je in het minder legale circuit van Liberty City. De missies die je constant moet uitvoeren kennen niet heel veel variatie en zijn in de meeste gevallen ook niet heel moeilijk. Dit neemt echter niet weg dat ze ontzettend leuk zijn. Spectaculaire achtervolgingen, explosieve shoot-outs en de nodige knokpartijen waren nog nooit zo leuk als ze in GTA IV zijn. Alle shoot-outs die zich te voet afspelen zijn ook een stuk beter speelbaar op de PC dan op de consoles. Door de combinatie van het toetsenbord en de muis heb je veel meer bewegingsvrijheid en is het makkelijker en leuker om vijanden accuraat neer te schieten.<br/><br/>Het besturen van voertuigen zoals auto’s, motoren en zelfs helikopters speelt een grote rol in GTA IV. Elk voertuig reageert weer net iets anders en heeft daardoor een korte leercurve. Iedereen zal snel een voorkeur voor bepaalde auto’s ontwikkelen en altijd op zoek zijn naar zijn of haar favoriete rijtuig. Het besturen van voertuigen gaat prima, maar hiervoor een controller gebruiken is geen overbodige luxe. Rockstar heeft dit zelf ook gezien en laat de speler dan ook beide soorten van besturing door elkaar heen gebruiken zonder instellingen te moeten wijzigen tijdens het spelen.<br/><br/>Een van de sterkste punten van GTA is altijd geweest hoe compleet en gedetailleerd de speelbare steden in elkaar zitten. GTA IV is geen uitzondering en zeker de PC-versie zet een zeer indrukwekkende metropool neer. Al heet de stad Liberty City, het is eigenlijk gewoon een replica van New York, compleet met Vrijheidsbeeld, Empire State Building en een Brooklyn Bridge. Het knappe is dat elk deeltje van Liberty City tot in het kleinste detail is uitgewerkt. Veel van deze details zijn me bij de console-versie nooit opgevallen maar kwamen bij deze, qua uiterlijk superieure versie wel naar voren. De textures zijn voor een game met een grote open wereld als deze van zeer hoge kwaliteit. Ook voertuigen en personages zien er gelikt uit, dit terwijl hier vaak op ingeleverd wordt in grootschalige spellen als dit.<br/><br/>Verbazend is ook hoe een immense game als deze alsnog zo consistent kan zijn. Alles klikt precies goed in elkaar. De visuele presentatie, het verhaal, de bediening en natuurlijk de muziek. Net als in eerdere GTA-delen zijn er weer een groot aantal radiostations te beluisteren met heel veel bekende en onbekende muziek en de mogelijkheid om je eigen muziek in het spel te gebruiken is wederom aanwezig.<br/><br/>De PC-versie is daarbij verrijkt met een zeer uitgebreide video-editor. Hiermee zijn delen van je speelsessies op te nemen om vervolgens op elke mogelijke wijze te bewerken. Daarnaast is het mogelijk om deze video’s te uploaden op de website van Rockstar zodat iedereen ze kan zien. Meer over de video-editor lees je hier. De andere grote uitbreiding aan de PC-versie is te vinden in de multiplayer. Deze is nu een stuk gebruiksvriendelijker om mee te werken en heeft tevens de mogelijkheid om door 32 man tegelijk te worden gespeeld. In sommige spelmodi zorgt dit voor totale chaos, wat in een GTA-game gelijk staat aan heel veel vermaak. Meer over deze multiplayer is te lezen in deze impressie.Conclusie: Ik zei het al eerder, alles in GTA IV klopt gewoon en ademt kwaliteit van begin tot eind. Het verhaal is interessant genoeg om je geboeid te houden, grafisch is de PC-versie weer een mijlpaal in de serie en op gameplay-gebied doet het spel over het algemeen niet onder aan zijn broertjes op de console. De toevoeging van de video-editor en uitbreiding van de multiplayer maken het spel ook nog iets completer dan het al was. Al met al biedt GTA IV een fantastische ervaring, die elke PC-gamer in huis moet hebben.