Guild Wars Factions

Recensie(s)

Prachtige krotten
Factions speelt zich af in Cantha, waar de krotten in scherp contrast staan met mooie tempels en poorten. De actie in het spel bouwt verder op de formule van het origineel. Je stuurt een enkel karakter door het spel en leert zo een set unieke jundes. Hoewel er meer dan 100 kundes voorhanden zijn kan je er maar acht klaar hebben tijdens het spel zelf.Dat dwingt je om op voorhand keuzes te maken, een beetje zoals het opstellen van een goede deck in een cardgame. Geen enkel karakters is onoverwinnelijk, het spel gebruikt kundes die onderling compatibel zijn en je zo aanmoedigt om in een team te spelen en veel te experimenteren. Als je start als een echte rollenspeler ga je op weg door een lange verhaallijn die vele uren vergt. Deze verhaallijn bestaat uit dozijnen missies en andere queestes. Tijdens deze campagne maak je kennis met de vele verschillende nuances van het spel, en krijg je erg diverse scenario's voorgeschoteld. Het is ook mogelijk om een groot deel van het verhaal alleen te spelen met handlangers die door de computer gecontroleerd worden, maar deze zijn erg dom en zullen je in de steek laten tijdens de belangrijkere missies van het spel. Niet dat dit veel uitmaakt, er is geen zware straf voor doodgaan. Enkel je maximale health en energie gaan naar beneden telkens sterft in een gevecht. Als je hele team wordt uitgeschakeld, is het tijd om op magische wijze terug naar de stad te teleporteren en na te denken over je strategie.
Guild Wars Factions is een stand-alone spel en vraag niet om het origineel. Maar de twee games zijn erg met elkaar verbonden, of je nu het ene dan wel het andere bezit. Waar het eerste spel plaatsvond op het continent van Tyria, speelt Guild Wars Factions zich af op het continent van Cantha, dat duidelijk Azië gebaseerd werd. In dat opzicht lijkt Guild Wars Factions wel een beetje op Jade Empire. De omgeving combineert invloeden uit China, Japan en andere Aziatische landen in een mooie, maar soms wat magere omgeving die een goed tegengewicht vormt voor wat het nogal westerse origineel. Het goede nieuws is dat alle klasses uit het originele spel terugkomen in Guild Wars Factions, maar dan met zeer duidelijke Aziatische invloeden en kledij. Dat maakt de variëteit tussen de spelers groter. Guild Wars Factions introduceert ook twee nieuwe klasses, de assasin en de ritualist. Assasins zijn snel en kunnen hard en vlot toeslaan, terwijl we de ritualist verschillende vreemde toverspreuken tot z'n beschikking heeft en ook geesten kan oproepen om hem te helpen. De veteranen van het spel zullen natuurlijk deze klasses willen uitproberen, maar tot verdienste van het spel blijken alle oude en nieuwe klasses in evenwicht. Je zal dus niet automatisch de nieuwe klasses verkiezen boven je bestaande karakters. Je kan ook niet in de originele verhaallijn startten met een van deze nieuwe klasses.
Minder episch
Nog een van de leuke eigenschappen van het spel is dat je in enkele seconden naar elke bekende locatie kan zappen. Dat is nodig want de spelwereld is enorm. Tussen de twee continenten liggen de Battle Isle, waar de meeste PVP gevechten plaatsvinden. Zoals in het originele spel laat Guild Wars Factions je meteen een kant-en-klaar level20 karakter creëren om aan deze gevechten deel te nemen. Maar met deze karakters kan je niet deelnemen aan de verhaallijn. Niettemin zijn de PVP gevechten waren het allemaal om draait.
Het hoofdstuk 'verhaallijn' lijkt niet dezelfde epische dimensie als zijn voorgangers te hebben. Vooral als we merken hoe snel je tot level 20 raakt. Ook de verschillende introducties en trainingscenario's zijn duidelijk bedoeld om je om voor te bereiden op gevechten tegen andere spelers, terwijl het verhaal - iets met een vloek die de bevolking in monsters omvormt - niet bijzonder goed uitgewerkt werd. Zo worden de verschillende speeches niet erg overtuigend gebracht, en krijg je de missieteksten te lezen in wel erg kleine vensters. Bovendien zijn er weinig opmerkelijke voorwerpen te verdienen met de verhaallijn, en verlies je zo snel interesse. Maar niettemin kan het de moeite zijn om toch achter een belangrijke loot te zoeken om zo je held een voordeel te geven in het PVP-luik van het spel. Bovendien zijn sommige missies erg plezierig.
Net zoals zijn voorgangers biedt Guild Wars Factions heel wat verschillende mogelijkheden om tegen andere spelers te vechten - en nu nog meer dan vroeger. Sommige van de meer interessante omgevingen vinden plaats in het verhaal en zetten spelers van de verschillende facties tegen elkaar op. Zeker de eerste keer is dat een fantastische verrassing, als je merkt dat in jouw missie een team van de andere zijde actief is. Wie meteen in het gevecht wil kan in één van de verschillende arena's stappen. Hier word je automatisch ingedeeld in een klein team en kan je tegen een rivaliserende team vechten tot er nog maar een team rechtsstaat. Grotere gevechten hebben andere objectieven, waarvan sommige een stuk complexer zijn dan gewoon elkaar doden.
Oorlog tussen de gildes
Helemaal nieuw zijn de gevechten over grondgebied. Hier nemen de allianties van verschillende gildes - de Kurzick en de Luxon - het tegen elkaar op. Als één van beide zijdes wint, dan veranderen de grenzen tussen de verschillende fracties, waardoor een der zijdes controle krijgt over nieuwe steden en mijnen. De verliezende zijde kan nooit volledig geëlimineerd worden en wordt zelfs sterker als z'n grenzen dieper teruggedrongen worden. Deze opzet moet de gildes een tijdje beziggehouden, ook al omdat er niet veel van deze mappen voorhanden zijn. Winnaars van deze veldslagen krijgen speciale punten waarmee aparte beloningen gekocht kunnen worden. Deze beloningen krijg je ook voor het doden van andere spelers en het winnen van gevechten in standaard arena's. Daarnaast zijn er ook nieuwe missies waar je samen met andere spelers probeert objectieven voor je factie binnen te halen. Deze missies laten spelers toe om meet te spelen in Factions zonder aan hectische PVP-gevechten deel te nemen. Deze missies zijn vaak een race tegen de klok.
Gildes zijn nog steeds een sleutelonderdeel van Guild Wars Factions, en in dat opzicht speelt het spel vooral in op de hardcore spelers. Dat merk je nergens zo sterk als in de toernooien waar de sterkste gildes het tegen elkaar opnemen. Het is gelukkig ook mogelijk om gewoon naar deze toernooien te kijken, wat zowel leuk als er leerrijk is. Bovendien kunnen de machtigste gildes eigen en luxueuze guildhalls neerzetten. Niettemin is Guild Wars Factions niet meteen het spel op dat spelers dichter bij elkaar brengt. Steden zijn vooral luidruchtig met veel lawaai in de chatvensters, wat frustrerend is als je goede spelers te zoekt om te helpen bij de missies. Er zijn in Factions ook minder mogelijkheden om solo te spelen, dus start je dit spel beter met een groep goede vrienden.
Gelukkig zijn we er heel wat spelers voorhanden. Het leuke spelsysteem en het ontbreken van een maandelijkse vergoeding zorgt voor hopen nieuwe of terugkerende spelers. De mogelijkheid om snel in actie te schieten is nog altijd erg leuk, en ook de grafieken staan sterk in hun schoenen. De karakters worden prachtig weergegeven, de monsters zijn indrukwekkend en de omgevingen zijn bijzonder mooi uitgewerkt. Maar, de actie lijkt te vertragen in grotere gevechten tenzij je over een erg snel systeem beschikt. De animaties van de karakters zijn goed maar niet opmerkelijk. Vooral de goede muziekscore maakt dat de wereld erg goed tot leven komt, hoewel niet alle muziek het Aziatische thema ondersteunt. Ook de geluidseffecten zijn solide.
Indien je zowel het originele spel als Guild Wars Factions geïnstalleerd hebt, wordt het spel nog completer. Je kan beide werelden bezoeken met karakters van de andere zijde. Net zoals het in het eerste spel, biedt de enorme hoeveelheid aan activiteiten voor dagen en dagen spelplezier. Guild Wars Factions is een indrukwekkend en complex spel, maar het straft je niet voor experimenten en het kost je niets - en dat maakt het moeilijk te weerstaan,