‘Er was eens een tijd die volgens sommigen nog steeds voortduurt. In die tijd was Nederland veel groter dan nu.’ Kai en Lucia, twee prachtige, onschuldige, allesbehalve perfecte kinderen van circusartiesten, komen aan in de wilde en gevaarlijke bergen van het zuiden van Nederland, dat zich ver over Europa uitstrekt. Hun geluk is echter verdoemd vanaf het moment dat Kai het paleis van de ijskoude Sneeuwkoningin in wordt gelokt.
In de bergen van Nederland is een subtiel vlechtwerk van roman, essay en sprookje, dat zich afspeelt in het fictieve Zuid-Nederland, een gevaarlijk oord waar de mensen wilder en armer zijn dan in het Noorden, maar ook vrijer. Een sierlijk en vernuftig werk, dat in vele talen werd vertaald.
Recensie(s)
NBD|Biblion recensie
Dit boek verscheen in 1984 onder de titel 'In Nederland'. Hoewel gepresenteerd als roman heeft het verhaal wezenlijk de kenmerken van het sprookje. Nooteboom fantaseert een tot in de Balkan zich uitstrekkend Nederland dat uit twee tegengestelde delen bestaat: het koele Noorden tegenover het warme, maar gevaarlijke Zuiden. Daarbinnen laat hij de Spanjaard Tiburón het verhaal vertellen over twee in liefde en schoonheid volmaakte geliefden die gedwongen worden in het Zuiden op te treden als illusionisten of goochelaars en daar bij hun optreden overvallen en ontvoerd worden. De Spaanse schrijver vervlecht de gebeurtenissen met fundamentele beschouwingen over het schrijven van literatuur, de verhouding tussen literatuur en werkelijkheid en de zin en betekenis van tijd. Zo wordt dit sprookje een op dichterlijke en intrigerende wijze verwoorde theorie van de letterkunde met talrijke verwijzingen naar de culturele traditie waaraan Nooteboom zich gebonden weet.<br/>(Biblion recensie, Drs. J.G. Heymans.)
