Kroniek van het Derde Rijk

Het boek Kroniek van het Derde Rijk van de beroemde historicus Richard Overy geeft een beknopt, maar verhelderend en zeer leesbaar overzicht over Duitsland onder Hitler. Ik had het boek eerst geleend, maar heb het vervolgens zelf gekocht om nog eens te herlezen en om het zelf te hebben als naslagwerk.
In het boek wordt vooral ingegaan op de aanloop naar de Tweede Wereldoorlog. Hierbij is onder meer gebruik gemaakt van bronnen, die pas de laatste jaren bekend zijn geworden, zoals de geheime clausule van het het niet-aanvalsverdrag tussen de nazi's en de Sovjets uit 1939 (het beruchte Molotov-VonRibbentrop-verdrag), waarin in het geheim was vastgelegd dat Polen verdeeld zou worden tussen Duitsland en de Sovjetunie en waarbij de Baltische zeestaten aan Moskou werden toegewezen. Duitsland en Rusland vielen vervolgens Polen binnen, verdeelden de buit en WOII was een feit.
Ook komt goed naar voren hoe Hitler in zijn streven om het Duitse rijk te herstellen handig gebruik maakte van de Duitse minderheden in het naburige Polen en Tsjechië door die tegen hun eigen regeringen op te stoken. Deze minderheden boden Hitler een voorwendsel om deze landen binnen te vallen om deze ''onderdrukte Duitsers te helpen''.
Boeiend is te zien dat Hitler aanvankelijk nog zeer onzeker was toen hij in 1936 het Rijnland binnenviel, dat toen Frankrijk toebehoorde. Dat was in 1936 !, dus nog ver voor de inval van Oostenrijk (Anschluss) en Tsjechië. Maar Engeland en Frankrijk deden niets. Deze houding van Londen en Parijs stimuleerde hem vervolgens later door te gaan en Oostenrijk en Tsjechië binnen te vallen. (Zelfs toen Hitler later in oorlog was met bijna de hele wereld, zei hij achteraf nog dat hij de inval van Rijnland zijn meest gewaagde onderneming vond.
Tot slot: Het boek is gelardeerd met mooie foto's, onder meer van een affiche uit de jaren 30 waarin reclame wordt gemaakt voor de nieuwe Duitse Autobahnen om Britse toeristen te trekken. Want ook in de jaren 30 ging het gewone leven gewoon door.

Dit is een zeer goed boek voor iedereen die geinteresseerd is in de geschiedenis van het nazi-regime. Het boek beschrijft het nazisme van de opkomst tot de ondergang.

Het is vlot geschreven en leest goed. Het verveelt nooit. Ook de layout is prachtig met een mooie hardcover, mooi glanzend papier en het geheel is geillustreerd met zeer veel foto's waarvan sommige vrij uniek materiaal zijn.

Voor iedereen die geinteresseerd is in deze periode van de geschiedenis is dit boek zeer de moeite waard!