De Kuzari is het belangrijkste filosofische werk van de joodse dichter, arts en geleerde Juda Halevi (1070-1141), die leefde in het islamitische Spanje van die dagen. Dit standaardwerk is nu voor het eerst beschikbaar in een volledige Nederlandse vertaling van filosoof en classicus Rolf Post. Onderdeel van de vertaling is de 'brief van de Chazaar', historische correspondentie uit de tiende eeuw tussen de toenmalige koning der Chazaren Josef en de joodse minister van buitenlandse zaken Chasdai ibn Sjaproet.
Als de koning der Chazaren in de achtste eeuw voor zijn volk een geschikte godsdienst wil kiezen, nodigt hij een filosoof, christen, moslim en joodse wijze uit. Zij verdedigen allen hun geloof. Al snel vernauwt het dispuut zich tot een dialoog tussen de koning en de joodse wijze.
De Kuzari behandelt traditionele filosofische vraagstukken (oorsprong van het leven, voorbeschikking en vrije wil) en is tegelijkertijd, zoals de ondertitel luidt, een 'bewijs ter verdediging van het verachte geloof'. Het geeft een diep inzicht in de achtergronden van de joodse religie en mystiek aan de hand van talloze bijbelpassages, tradities, de Hebreeuwse taal en het jodendom, culminerend in de nog steeds actuele stelling dat het joodse volk is uitverkoren en onlosmakelijk verbonden met het land van Isra'l. Achtergrond is de historische bekering van de Chazaren, een Turks volk in de Kaukasus.
Recensie(s)
De Spaans-joodse filosoof en vooral dichter (circa 1070-1141) biedt in deze uitgave zijn belangrijkste filosofische werk, geschreven in de vorm van een dialoog tussen de koning van de Chazaren, een volk woonachtig in de Kaukasus, en een filosoof, een christen, een moslim en een joodse wijze. De dialoog met de eersten is beknopt. Het gesprek met de filosoof vindt de koning te abstract. In de gesprekken met de christen en de moslim verbaast de koning zich erover, dat beide godsdiensten zich baseren op de Hebreeuwse geschriften (Oude Testament). Een reden om direct bij de vertegenwoordiger van de joodse godsdienst te rade te gaan. Het grootste deel van het boek beslaat dan ook het gesprek tussen de koning en de joodse geleerde, die zeer uitvoerig en op schitterende wijze zijn vaak verachte joodse geloof verdedigt. Alle fasen van het jodendom komen ter sprake en de verdediging is een lofzang op de Thora. Deze eerste volledige Nederlandse vertaling, met een beknopte inleiding, bevat een goed leesbare versie van de joodse klassieke tekst en is een belangrijke aanwinst binnen het Nederlandse taalgebied. Verzorgde gebonden uitgave met leeslint; enkele illustraties in zwart-wit.<br/><br/>W.H.J. van Stiphout
