'In puinhopen voel ik mij prettig, ergens ander hoor ik niet
thuis', zegt Arthur Muttah, de hoofdpersoon in De tranen der
acacia's. Toen het boek in 1949 verscheen, herkende een hele
generatie zich in dit pessimistische levensgevoel. De eerste grote
roman van Willem Frederik Hermans, die opschudding veroorzaakte
vanwege het zogenaamde onzedelijke karakter, ging over de
naoorlogse actualiteit. Ruim een halve eeuw later is de actualiteit
vanzelfsprekend veranderd. Maar de zeggingskracht van de rom...
'In puinhopen voel ik mij prettig, ergens ander hoor ik niet
thuis', zegt Arthur Muttah, de hoofdpersoon in De tranen der
acacia's. Toen het boek in 1949 verscheen, herkende een hele
generatie zich in dit pessimistische levensgevoel. De eerste grote
roman van Willem Frederik Hermans, die opschudding veroorzaakte
vanwege het zogenaamde onzedelijke karakter, ging over de
naoorlogse actualiteit. Ruim een halve eeuw later is de actualiteit
vanzelfsprekend veranderd. Maar de zeggingskracht van de roman is
dat geenszins. Want behalve een perfecte demonstratie van Hermans'
kijk op de wereld is De tranen der acacia's een schitterend en
tijdloos portret van een ontwortelde jonge man die niet weet waar
hij met zijn jeugd, ambities en onzekerheden heen moet. De wereld
waarin hij leeft is onherbergzaam en ondoorgrondelijk, idealen zijn
failliet. Alles ademt leegte en walging. Door de ogen van Arthur
Muttah schildert Hermans mensen af als geestarme, door instincten
gestuurde wezens – lang voordat Houellebecq dat deed. Op
indringende wijze laat hij zien hoe Muttah zich door het leven
ploegt, in conflict met zijn familie, modderend met zijn
minnaressen, eenzaam, lusteloos en wellustig: 'Hij droogde zich af
en vond de geur van zijn lichaam aangenaam. Hij kuste zich op zijn
schouder. Van mijzelf houd ik tenminste nog, dacht hij.' Deze
uitgave van De tranen der acacia's bevat de definitieve tekst,
zoals verschenen in de Volledige werken.
Recensie(s)
NBD|Biblion recensie
'De tranen der acacia's' is een roman over vals
verzetssentiment, chaos en universeel misverstand. In het
naoorlogse brave Nederland waar met veel burgerzin en optimisme aan
de heropbouw gewerkt werd, kon men aanvankelijk weinig waardering
opbrengen voor dit negativistisch geachte boek. Voorpublicaties van
'De tranen der acacia's' in het tijdschrift 'Criterium'
veroorzaakten al onmiddellijk problemen met de uitgever, John
Meulenhoff. W.F. Hermans was vanaf het begin van zijn
schrijversloopbaan een controversiele figuur. Meulenhoff was het
gelukt enkele seksueel geladen passages uit de kopij weg te strepen
voor publicatie in 'Criterium', maar aan een boekpublicatie waagde
hij zich niet. Daarom bracht G.A. van Oorschot deze prachtige roman
op de markt. De twaalfde druk uit 1971 was de eerste herziene
versie. De twintigste druk (1986) werd weer herzien door de auteur.
Deze dertigste druk is conform de definitieve uitgave in de
Volledige Werken (28e druk). Een van de belangrijkste werken van
deze auteur. Paperback; kleine druk, krappe marge.