Verhalen uit kamer, keuken en kroeg

De meest geliefde Hollandse schilderijen uit de zeventiende eeuw zijn waarschijnlijk de genretaferelen waaraan schilders als Vermeer, De Hooch en Ter Borch hun beroemdheid te danken hebben. Lang is gedacht dat het zou gaan om "met de hand geschilderde foto's" van voorvalletjes uit het dagelijkse leven, maar inmiddels weten we dat dit onjuist is. Een schilderij moest vooral amuseren en plezierig zijn om naar te kijken.
In Verhalen uit kamer, keuken en kroeg ligt het accent op het vertellende karakter van de genreschilderkunst. Net als hedendaagse film- en televisiemakers verbeeldden de zeventiende-eeuwse schilders de fictieve levens van stereotypische bevolkingsgroepen. Zo figureren er vele rokkenjagers, mannenverslindsters, zorgeloze opvoeders en onbehouwen dronkenlui in hun schilderijen. Met de nodige spot en overdrijving werden de 'anderen' in beeld gebracht waardoor de toeschouwer zich gesterkt voelde in zijn goede gedrag.
In dit zeer rijk geïllustreerde en bijzonder vormgegeven boek bespreekt Lyckle de Vries genrestukken van meer dan dertig schilders zoals Frans Hals, Johannes Vermeer en Jan Steen. De Vries toont ons de schilderijen tot in de kleinste details en laat ons zien welke betekenis erachter schuil gaat. Zo maakt hij de hedendaagse toeschouwer deelgenoot van het plezier dat deze schilderijen al ruim drie eeuwen lang hebben voorgebracht.