Onverschrokken 1 - Onverschrokken

Als je een realistisch YA verhaal wilt lezen dat zich in het vroege Rome afspeelt dan is 'Overschrokken' van Lesley Livingston zeker een aanrader. Maar ook als je niet echt van Romeinse gladiatoren houdt is dit prima te lezen. Lesley neemt je mee naar de Romeinse tijd waarin Julius Caesar koning was.
Fallon, prinses en voorbestemd om tegen de Romeinse troepen van Caesar te gaan vechten, heeft naast het feit dat ze prinses is een extra wrok jegens Caesar. Hij is namelijk verantwoordelijk voor de dood van haar zus die haar heeft opgevoed nadat hun moeder overleed bij Fallons geboorte. Maar als haar vader een andere toekomst voor haar voor ogen heeft, valt Fallons wereld uiteen.

Het verhaal komt meteen in het begin op gang. Hoewel ook toen de wereld al groot was, weet Lesley je zo te introduceren in hoe de wereld er toen uit zag en hoe het er toen aan toe ging. Je leert de strijdlustige en stoere Fallon kennen die van geen ophouden weet. Maar je komt er al gauw achter dat ze eigenlijk toch maar een klein hartje heeft.
De personages in het verhaal worden zeer goed uitgewerkt door de schrijfster. Ieder heeft zijn of haar eigen verhaal en vanuit Fallons perspectief leer je iedereen elk hoofdstuk beter kennen. Zeker zodra Fallon door een slavenhandelaar ontvoerd wordt. In het begin leef je helemaal met Fallon mee en keer je je tegen de personages waar zij zich tegen keert. Maar gaande het verhaal kom je steeds meer onderliggende verbanden te weten waardoor sommige personages ineens volledig anders voor de dag komen dan verwacht. Deze minimale plotwendingen brachten meer diepgang in het verhaal.

Een tweede aspect dat meer spanning in het verhaal brengt, is het feit dat je niet altijd weet wat Fallon van plan is. Natuurlijk lees je wel hoe zij over iets denkt, maar door korte tijdsprongen van een paar uur waarin Fallon zich ineens in een andere positie bevindt, zorgt ervoor dat je nog niet weet wat ze van plan is en de situaties daardoor des te spannender worden.
Spanning en sensatie is niet alleen iets wat het verhaal uitdraagt, het is ook een groot onderdeel van de gebeurtenissen in het boek, vooral in de tweede helft. Deze scenes zijn zeer interessant om te lezen, maar laten af en toe nog wat veel aan de verbeelding over. Aan het eind had ik zelf het gevoel dat de schrijfster wat haast had om tot het einde van het verhaal te komen. Hierdoor miste sommige passages wat details of diepgang, maar aan de andere kant bracht dat wel een hoop vaart met zich mee.

Het einde is zeer indrukwekkend en laat je verlangen om meer over Fallon te lezen en ook naar het vervolg.

Ik vond dit boek echt prachtig.
Ik lees sowieso al wel graag over girlpower, dit krijg je volop in dit boek.
In 1 dag heb ik het helemaal uit gelezen en het was echt de moeite.
Niet aarzelen gewoon kopen!

'Onverschrokken' is het eerste deel van een nieuwe serie voor young adults van schrijfster Lesley Livingston.

Het hoofdpersonage, Fallon, is de jongste dochter van koning Virico. Zeven jaar geleden trachtte het legioen van Caesar ‘de Machtige Eilanden’ te veroveren. Tijdens de gevechten werd koning Virico gevangengenomen. De koninklijke oorlogstroep, onder leiding van haar zus Sorcha, bevrijdde de koning, maar Sorcha sneuvelde in de strijd.

Het verhaal begint op de dag dat Fallon 17 jaar wordt. Fallon heeft al van kleins af aan een goede band met Maël, de zoon van een ander stamhoofd. Deze band is uiteindelijk uitgegroeid tot intieme gevoelens tussen Fallon en Maël. Op haar verjaardag stelt Maël dan ook voor om haar hand te vragen aan haar vader, zodat ze kunnen trouwen. Koning Virico huwelijkt haar echter uit aan een andere man. Ontzet slaat Fallon op de vlucht, maar niet veel later wordt ze ontvoerd door een slavenhandelaar. Ze komt op zijn schip terecht dat richting Rome vertrekt. In Rome wordt Fallon samen met een ander meisje als slaaf verkocht aan een vrouwelijke gladiatorschool, de ‘Ludus Achillea’. Deze school wordt bestuurd door Julius Caesar, wiens legioenen Sorcha doodden. Fallon hoopt dan ook wraak te nemen op Caesar.
Julius Caesar wil een viervoudige triomftocht houden, om zo zichzelf populair te maken bij het volk waardoor hij niet zo gemakkelijk kan afgezet worden als opperconsul van Rome. In deze tocht zal onder meer de verovering van Groot-Britannië, Fallon’s vaderland, uitgebeeld worden. De gladiatrices van de verschillende scholen moeten in de arena strijden voor een rol in de triomftocht.
Fallon doet het als gladiator zeer goed, waardoor ze indruk maakt op Julius Caesar. Hij besluit dan ook om Fallon een belangrijke rol te geven in zijn triomftocht. Ondertussen laait de rivaliteit tussen de gladiatrices steeds feller op en komen duistere personages in het spel…

'Onverschrokken' is een bloedstollend spannend verhaal, en is bovendien voorzien van de nodige plottwists. Bij een aantal plottwists hoorde ik zelf mezelf luidop 'NEE' zeggen! Van begin tot einde is er ongelooflijk veel actie, je wordt echt meegesleurd in een rollercoaster. Dit maakt het ook erg moeilijk om het boek opzij te leggen!

Daarnaast brengt 'Onverschrokken' ook een vrij uniek verhaal. Het aantal YA boeken dat zich afspeelt in het oude Rome is zoiezo al beperkt. Maar vooral de twist die Lesley Livingston eraan geeft is origineel. In dit verhaal kunnen immers niet alleen mannen, maar ook vrouwen in de arena strijden als gladiator. 'Onverschrokken' is duidelijk een YA-boek met een sterke feministische boodschap. Dit wordt ook weerspiegeld in de persoonlijkheid en keuzes van de vrouwelijke karakters. Stuk voor stuk zijn het vrouwen die zelf beslissingen nemen en zichzelf kunnen redden en verdedigen.

De historische setting wordt ook goed beschreven. Je kan jezelf inbeelden dat je in het oude Rome bent. Belangrijke figuren van die tijd worden genoemd, de omgeving en de politiek worden goed beschreven en er worden regelmatig Romeinse woorden gebruikt. De manier waarop dit alles beschreven is maakte mij ook nieuwsgierig om meer over het oude Rome te leren.

Het knapste aspect van dit boek vind ik toch wel dat het verhaal onvoorspelbaar blijft, maar dat op het einde alle puzzelstukjes netjes in elkaar vallen!

Een minpunt aan dit boek is dat liefde een grote rol speelt in het verhaal, terwijl het absoluut niet essentieel is voor het verhaal. Vanaf pagina 1 is er liefde in het spel, die bovendien ongeloofwaardig wordt verteld.

Spannend, makkelijk leesbaar en je leert er op een volkomen natuurlijke manier ook nog wat van

Geschreven bij Onverschrokken 1 - Onverschrokken

Ik vind het een erg leuk boek! dat makkelijk leest door de korte hoofdstukken en het spannende verhaal!

Normaliter heb ik niks met gladiatoren, ik hou niet van Spartus en dergelijke. Daarintegen ben ik wel weer gek op mythologie en ook historische romans.
In Onverschrokken ligt voor mij de balans perfect. De passie, de geestdrift van een krijger en de bloeddorst van een gladiator komt mooi naar voren in Fallon. Toch blijft ze oprecht en eerlijk en houdt ze eer hoog in het vaandel.
Na een lugubere ervaring, wil ze vluchten voor het bestaan in het land van haar vader. Alles wat haar komaf verraad laat Fallon achter. Dit komt haar duur te staan, wanneer ze in de handen valt van een slavenhandelaar.
Voor haar gevoel heeft ze al niet veel te verliezen, ze voelt zich verraden door haar vader, verwerkt nog steeds het verlies van haar zus en haar eerste ware liefde zal nooit van haar kunnen zijn.
Wanneer ze ontvoerd wordt komt de krijger in haar naar boven. Ondanks alle ontberingen wordt de krijger weer wakker. Samen met een meisje, Elka, die ze ontmoet tijdens transport doet ze dan ook een poging om haar leven weer in eigen handen te krijgen. Helaas strandt deze poging en leert ze accepteren dat ze gaat naar het land van haar grootste vijand, Ceasar.
Het verhaal is mooi beeldend geschreven, waardoor je het oude donkere Groot Brittannië voor je kunt zien, maar ook de onplezierige tocht naar Rome. Van Rome uit de tijd van Ceasar heeft iedereen wel een beeld en deze wordt aangevuld met dit boek.
Ik heb zeer genoten en het is een leuk dat de schrijver aanwezig zal zijn op YALfest.