Op Reis Met De Voc

Recensie(s)

De twee achttiende-eeuwse reisjournalen die hier in een moderne teksteditie worden aangeboden, zijn zeer bijzonder omdat ze zijn geschreven door vrouwen. Egodocumenten van vrouwen zijn schaars voor deze periode, zeker als het gaat om reisverslagen zoals deze. In 1736 vergezelden Maria en Johanna Lammens hun broer op een oostindievaarder naar Batavia en hielden onderweg een dagboek bij. De vader van Johanna en Helena Swellengrebel was gouverneur geweest van de Kaap; in 1751 vertrok hij samen met zijn dochters, die op het schip eveneens een dagboek bijhielden, naar Nederland. De dames reisden mee als passagiers en het is boeiend om te lezen hoe het society-leven aan boord zoveel mogelijk werd voortgezet: copieuze maaltijden en tussendoortjes, gesprekken, spelletjes en bezoeken van en aan passagiers van andere schepen, handwerken en lezen. Dit alles afgewisseld met mededelingen over afgelegde afstanden, weersomstandigheden en sterfgevallen en ongelukken onder de bemanning. Deze boeiende teksten zijn voorzien van uitgebreide woordverklaringen en historische toelichtingen; een moderne inleiding gaat eraan vooraf. Een intrigerend geheel voor een redelijk breed, historisch geinteresseerd publiek.

Peter Turk