‘Weinigen leken minder geschikt voor de taak,’schrijft Lyn Macdonald, ‘dan deze welopgevoede meisjes, die rechtstreeks uit hun keurige Britse huishoudens de gruwelen van de Eerste Wereldoorlog binnenliepen.’ Maar als verpleegsters en verzorgsters van zieken en gewonden stegen deze vrouwen op een ongekende manier boven zichzelf uit – en in dit boek heeft Macdonald hun persoonlijke verhalen opgetekend.In lekkende tenten en tochtige hutten vochten zij een andere oorlog, een oorlog tegen de pijn en de dood. Zo goed en zo kwaad als het ging verzorgden zij mannen die leden aan vreselijke verwondingen of aan ziektes die wij nu eenvoudig kunnen genezen. Het was aan het front van de Eerste Wereldoorlog dat jonge dokters onder grote druk nieuwe medische technieken ontwikkelden – op het gebied van bloedtransfusie, tandheelkunde, psychiatrie en plastische chirurgie.Rozen van het niemandsland is een monumentaal boek over de onderbelicht gebleven heldinnen van de Eerste Wereldoorlog. Voor vele mannen maakte het optreden van deze vrouwen het verschil uit tussen leven en dood.
Recensie(s)
In dit al in 1980 in het Engels uitgegeven boek, geillustreerd met 31 zwart-witfoto's laat de bekende en gelauwerde schrijfster een ander aspect van de strijd tijdens de Eerste Wereldoorlog zien. De strijd van de verpleegsters en verzorgsters voor snelle en voorspoedige genezing van hen die gewond waren geraakt. Deze Britse, maar ook Amerikaanse verpleegsters, waren het die vrijwillig de veldhospitalen vlak achter de frontlinies bemanden, maar ook de grotere hospitalen in Frankrijk en Engeland die met moeite de grote hoeveelheid gewonden konden verwerken. Door de vele getuigenissen, van zusters, patienten, behandelend artsen en ambulancepersoneel heeft de auteur een goed beeld weten te schetsen van de moeilijke omstandigheden waarin het medische personeel zijn werk deed. Ook laat het zien hoe ze omgingen met de tot dan toe onbekende verwondingen en nieuwe behandelmethoden die deze oorlog met zijn nieuwe strijdmethoden veroorzaakte. Een prettig leesbaar boek geschikt voor zowel in militaire als medische geschiedenis geinteresseerden, maar ook voor liefhebbers van persoonlijke getuigenissen. Met register.<br/><br/>Bas van der Zee
(461 stemmen)
