Scribblenauts

Scribblenauts is een spel van de makers van het innovatieve Drawn To Life. Elk object of levend mechanisme in dit spel is eigenhandig te creëren. Wanneer jij wilt dat iets tot leven komt, dan kan je dat doen door op het touchscreen van de Nintendo DS te tekenen. Een gigantische database aan woorden staat aan de basis. Beeld het juiste woord uit op je scherm en het opgevraagd object zal verschijnen. Zo los je puzzels helemaal op met je eigen creativiteit. Je bent letterlijk de god van het spel.

Scribblenauts is een frisse en inventieve handheld game voor gamers van alle leeftijden, waarmee ze kunnen experimenteren en hun fantasie de vrije loop kunnen laten gaan.

In Scribblenauts gebruikt de speler de Nintendo DS touch-screen om zijn karakter, Maxwell, te helpen om in ieder level de ster te pakken door het oplossen van een serie puzzels. Om de puzzel op te kunnen lossen moet de speler de stylus en notepad gebruiken en een woord opschrijven dat bij hem of haar opkomt, om het doel te kunnen bereiken. Ieder object gedraagt zich exact zoals het in de echte wereld zou doen en de speler kan ontelbare objecten combineren om compleet nieuwe situaties te creëren. Ieder level heeft meer dan één geschreven object dat als oplossing gebruikt kan worden, waardoor de game oneindig vaak opnieuw gespeeld kan worden!

Recensie(s)

Heb je altijd al willen weten wat er gebeurt als een vampier wegrent voor knoflook, een weerwolf tegelijkertijd wegrent voor zilver, het vervolgens volle maan is en even later de zon gaat schijnen? Sinds kort weten Rob en Chris het antwoord. Dit alles dankzij de onweerstaanbare logica van Scribblenauts, een game die ze hieronder proberen uit te leggen.<br/>Rob: “Hey Chris, ik had vannacht een enorm rare droom. Ik droomde dat ik een piraat was in een onderzeeër en ik werd aangevallen door een groep ninja’s die op panda’s reden. Het enige waar ik me mee kon verweren was een waterpomptang. In het heetst van de strijd kwam jij ineens langs als guerrillastrijder en maakte korte metten van de ninja’s met behulp van een strijkijzer.”<br/><br/>Chris: “Jaja Rob, dat komt zeker doordat ik je verteld heb over Che Part 1 en 2. Of lag het eraan dat ik met ongeschoren kop op kantoor kwam nadat ik me verslapen had? Anyway, ik zal je vertellen over mijn ultieme Scribblenauts-fantasie. Wat gebeurt er als je een eekhoorn, eenhoorn en God in dezelfde ruimte zet.”<br/><br/>Rob: “Dat is toch niet spannend?”<br/><br/>Chris: “Wel als je er vervolgens een atoombom op gooit!”<br/><br/>Rob: “Het klinkt natuurlijk allemaal belachelijk, maar de situaties die we hier schetsen zijn allemaal mogelijk in Scribblenauts. De game komt van de ontwikkelaar van Drawn To Life, waarin we al vrij creatief aan de gang konden gaan door ons eigen hoofdpersonage te tekenen. Ditmaal gaat ontwikkelaar 5th Cell zelfs een stukje verder. In Scribblenauts zit een database van tienduizenden woorden. Deze kunnen allemaal als object in de game opgeroepen worden door ze simpelweg op te schrijven op het touchscreen. Op deze manier moet je de hoofdpersoon Maxwell verschillende puzzels op laten lossen. Er is geen eenduidige oplossing, de enige limiet zit hem in je eigen verbeelding.”<br/><br/>Chris: “En dat hebben we uitgebreid mogen zien toen Warner Bros. hier op kantoor langs kwam om Scribblenauts te tonen. Ik heb zelden zo hard gelachen om een game als toen we in Scribblenauts het bovenstaande verhaal van de vampier en weerwolf op het scherm zagen gebeuren. Wat een mogelijkheden, hilarisch. Maar is het daarom niet vreemd dat deze game op de DS verschijnt? Want wij zaten beurtelings dingen te roepen die moesten verschijnen op het grote tv-scherm waar we de DS op hadden aangesloten. Ik vraag me wel af of het leuk blijft om in je eentje allerlei creatieve ideeën te verwezenlijken. Met z’n vieren iets roepen was enorm tof, maar gaat de nieuwigheid er niet snel vanaf als je dit in je eentje in een volle trein doet?”<br/><br/>Rob: “Zelf denk ik dat het wel meevalt, omdat je zo ongelooflijk veel mogelijkheden hebt dat je elke keer wel weer een leuk nieuw moment verzint. Eigenlijk verwacht ik een soortgelijke ervaring als in LittleBigPlanet: meestal weet je wat er gaat gebeuren, maar soms word je zo erg verrast dat je een glimlach niet kunt onderdrukken. Deze game heeft een hoog allememaggies-gehalte. Dat kan zich uiten in een grappige oplossing voor een puzzel, maar net zo goed in een kwartiertje aanklooien in het menu, zoals wij deden.”<br/><br/>Chris: “Denk je niet dat de game te gemakkelijk wordt? Je kunt je bijvoorbeeld voorstellen dat je een puzzel met water altijd kunt oplossen door een onderzeeër of een (stoom)boot op te roepen. Hetzelfde geldt voor een bazooka (zie filmpje), die natuurlijk in vele situaties van pas komt. Als elke puzzel tal van oplossingmogelijkheden heeft, blijft het dan wel uitdagend? Moeten we die uitdaging überhaupt wel verwachten in Scribblenauts? Meerdere oplossingen is leuk, maar als je de helft van de oplossingen nooit zult gebruiken is het toch een beetje overbodig?”<br/><br/>TalenwonderScribblenauts is met recht een talenwonder te noemen, want de game wordt in tien talen uitgebracht. Dit betekent voor ons dat de game volledig in het Nederlands te spelen is. Hierbij moet je soms je woordkeuze iets aanpassen om bij het juiste voorwerp te komen, maar over het algemeen herkent het spel de woorden goed. Mocht je een woord bijvoorbeeld alleen in het Engels weten, dan kun je ook even van taal wisselen om dat woord in te voeren. Je hebt dus geen woordenboek nodig om van Scribblenauts te kunnen genieten!<br/><br/>Rob: “Tienduizenden woorden op een DS-cartridge proppen is inderdaad een prestatie, maar het is vooral indrukwekkend om te zien dat elk object unieke eigenschappen heeft en dat ze zelfs te combineren zijn. Hout brandt, lijm plakt, criminelen vallen agenten aan, walvissen zijn zwaar, kip kun je braden, noem het maar op. Het hele spel draait om het principe van “probeer-maar-raak” en spelers worden ook beloond voor vindingrijkheid. Spelers krijgen namelijk punten voor drie verschillende oplossingen per puzzel, dus het argument van één universele oplossing voor heel veel puzzels gaat niet helemaal op. Als je veel punten wilt scoren, moet je drie oplossingen per puzzel vinden en dat zal lang niet altijd even gemakkelijk zijn.”<br/><br/>Scribblenauts is een spel dat je niet zozeer als platformer/puzzelgame moet zien. Het dient eerder als de perfecte uitlaatklep voor je fantasie, die je keer op keer weer even oppakt. De versie die we te zien kregen zag er al behoorlijk 'af' uit en was zelfs al naar het Nederlands vertaald, dus het is jammer dat we nog even moeten wachten tot de game vanaf 23 september in de winkelschappen ligt. Wij vroegen ons tijdens het schrijven van dit artikel namelijk al weer af wat er zou gebeuren als je een aap uit een mouw zou laten komen, deze vervolgens op een vogel zou plakken, daar een vogelverschrikker naast zou zetten en die met zijn hoofd boven het maaiveld uit zouden laten steken...
Vragen behoren beantwoord te worden, maar bepaalde vraagstukken blijken lastig op te lossen. Welk van de mythologische wezens is bijvoorbeeld sterker: Pegasus of een griffioen? Belangrijker dan dit vraagstuk is natuurlijk de universeel onbeantwoordbare vraag “Wat was er nou eerder: de kip of het ei?” Na jarenlang diep nadenken bleek de oplossing uitermate simpel. Tik beide woorden in bij Scribblenauts en kijk wat er gebeurt…<br/>Het uiterst innovatieve Scribblenauts biedt antwoord op vele vragen. De hele game draait namelijk om het oplossen van vraagstukken. Wat wil de kerstman hebben, dat hij op het scherm nog niet heeft? Waarmee maak je een politieagent blij? Hoe kom je van punt A naar punt B zonder de met uitsterven bedreigde wolven iets aan te doen? Alle problemen zijn op te lossen door je creativiteit te gebruiken: je kunt namelijk woorden op de touchscreen tikken, die vervolgens verschijnen op het scherm.<br/><br/>De kerstman kun je bijvoorbeeld blij maken met een “ventje” (kinderliefde is klaarblijkelijk toegestaan in Scribblenauts), een politieagent lust wel een donut en de wolven kun je met een mals stukje (levend) vlees afleiden. Zo zijn er talloze antwoorden te bedenken voor de 220 verschillende puzzels die je voorgeschoteld worden. Leuk is dat je ook daadwerkelijk beloond wordt voor creativiteit. Een originele oplossing levert namelijk meer ‘Ollars’ (geld) op dan een voor de hand liggende oplossing en wanneer je drie extra uitkomsten bedenkt, krijg je helemaal veel Ollars – en een gouden ster bij de puzzel in plaats van een zilveren.<br/><br/>De breinbrekers zijn in twee categorieën onderverdeeld. De helft van de 220 uitdagingen is een puzzellevel, terwijl de andere helft een actielevel is. Altijd draait het erom met hoofdpersoon Maxwell de Starite te bemachtigen; een ster waar je verder eigenlijk niks aan hebt. In puzzelonderdelen moet je een concrete situatie oplossen (zoals die van de kerstman), waarna een Starite verschijnt die Maxwell dan simpel kan oprapen. Een actieonderdeel betekent dat je Maxwell linksom of rechtsom naar de al zichtbare Starite moet loodsen.<br/><br/>Meest maffe match-upsMisschien wel het allerleukste van ScribbleNauts is dat je het startscherm kunt gebruiken als speeltuin. Hierdoor kun je van alles oproepen en bijvoorbeeld kijken welk wezen in de voedselketen bovenaan staat. Zo krijg je allerlei grappige gevechten. Hieronder een paar van de meest maffe match-ups, met tussen haakjes de winnaar:<br/><br/>Draak vs. Dracula (Dracula/Vampier)<br/><br/>Vogel vs. Vogelspin (Vogelspin/Tarantula)<br/><br/>Olifant vs. Veldmuis (Veldmuis)<br/><br/>Kikker vs. Pad (onbeslist)<br/><br/>T-Rex vs. Mammoet (T-Rex)<br/><br/>T-Rex vs. Spook (Spook)<br/><br/>Spook vs. Dracula (dikke vriendjes)Natuurlijk kun je zelf bepalen welke hulpmiddelen je hierbij inroept, je hebt immers de beschikking over een woordencatalogus van meer dan twintigduizend woorden. Fijn is dat je op elk moment kunt kiezen tussen de Nederlandse en Engelse taal (en een dozijn andere talen), waardoor je altijd wel het juiste woord voor de juiste situatie kunt verzinnen. Hierdoor ben je – in theorie – bijna onbegrensd in je creativiteit. Ik zeg bewust in theorie, want in de praktijk blijkt de Nederlandse vertaling niet alle woorden te bevatten. Een elementair woord als gitaar is bijvoorbeeld niet te vinden, terwijl er zelfs een puzzel is waarbij dat de meest simpele oplossing is! In plaats daarvan moet je het doen met ‘guitar’ en ‘basgitaar’, want die woorden pikt het spel dan weer wel op. Vreemd, maar niet onoverkomelijk omdat er ruim voldoende woorden wel herkend worden.<br/><br/>Wel onoverkomelijk is de tenenkrommende manier waarop Maxwell reageert op jouw commando’s. Regelmatig zal hij besluiten om een sprintje rechtstreeks de afgrond in te trekken, terwijl jij een opgeroepen voorwerp aan het plaatsen bent. Kennelijk heb je dan een milliseconde de touchscreen aangetikt zonder het voorwerp te raken, waardoor de game denkt dat je met Maxwell wilt lopen. Op momenten dat je Maxwell juist wel wilt verplaatsen, geeft hij echter vaak niet thuis en besluit hij een aantal luchtsprongetjes te maken of de verkeerde kant op te lopen. Of hij maakt het nog bonter door als een olifant door een porseleinkast (beiden zijn overigens op te roepen, maar dat terzijde) tegen jouw zorgvuldig geplaatste constructie aan te rennen, waardoor het geheel in elkaar stort en je alsnog faalt in de missie om een Starite te verzamelen.<br/><br/><br/><br/>Deze tergende besturing steekt vooral de kop op tijdens de actielevels, omdat je daarin veel met Maxwell moet bewegen. Het probleem is dat je veel te weinig controle over de acties van onze goedgemutste vriend hebt om deze levels zonder al te veel frustratie tot een goed einde te brengen. Vaak heb je wel een originele en juiste oplossing gevonden, maar weet Maxwell zelf roet in het eten te gooien waardoor je het idee hebt toch iets anders te moeten proberen. Een goede, maar niet erg leuke strategie om deze levels toch te halen is door voorwerpen op te roepen die een garantie voor succes bieden, zoals “pteranodon” om te vliegen en “touw” om iets ergens naartoe te slepen. De actielevels beginnen zodoende al snel een crime te worden en om de DS niet uit frustratie in tweeën te breken, kun je beter de focus leggen op de puzzellevels, die met 110 stuks nog steeds meer dan genoeg uitdaging bieden. Deze levels kunnen namelijk vaak voltooid worden zonder Maxwell te laten bewegen – waardoor hij de boel niet kan verzieken.<br/>Hoewel een verhaal schittert door afwezigheid, kan ik jullie verzekeren dat Maxwell een rotzak is. Hoe hoog hij in de pikorde der rotzakken komt te staan, ligt echter volledig aan jou. Je kunt namelijk de meest sadistische oplossingen bedenken om problemen op te lossen. In de puzzels kun je ervoor kiezen om lief en braaf te blijven, maar ook kun je een gewelddadiger levenspad kiezen. Meest trots ben ik wel op mijn vondst om een “lokbaby” in te zetten om een pestkop af te leiden. Dit soort geniale geintjes maken Scribblenauts – ondanks de beroerde besturing – toch tot een charmant en verslavend spelletje.Conclusie: Scribblenauts is als een eeuwig voetbaltalent: iedereen ziet de potentie, maar het komt er gewoonweg niet uit tijdens het spelen. In theorie zijn er talloze innovatieve oplossingen voor de probleemsituaties, maar in de praktijk beperk je jezelf in jouw creativiteit vanwege de werkelijk waardeloze manier waarop Maxwell zich laat besturen. Hierdoor is Scribblenauts een game die je pas zult waarderen nadat je hebt geaccepteerd dat frustratie onlosmakelijk verbonden is met een originele oplossing. Als je daartoe in staat bent, krijg je met Scribblenauts niet alleen een enorm grappige game boordevol uitdagingen, maar snap je ook waarom het ei er eerder was dan de kip…