Speed Racer

Recensie(s)

De Wachowski-broertjes zijn terug, maar al die supersonische raceauto's ten spijt, helaas niet op volle kracht.

Als kleine jochies schijnen Andy en Larry Wachowski geen aflevering gemist te hebben van de Japanse tekenfilmserie Speed Racer. Jaren later, met de Matrix-miljoenen op de bankrekening en de allernieuwste speeltjes van Hollywood in hun gereedschapskist, mochten de broers met hun oude inspiratiebron stoeien. Het resultaat is tegelijkertijd even typisch - dit is haast special effects porno - als bizar. Want wie had durven vermoeden dat de Wachowksi's ooit nog een kinderfilm zouden maken?

En een kinderfilm is Speed Racer zeker, hoewel je dat niet op grond van de royale speelduur van 135 minuten zou zeggen. We hebben niets tegen kinderfilms, maar wel tegen kinderachtige, en dat is Speed Racer bij vlagen. Zo lijken de boeven weggelopen uit Bassie & Adriaan, en met een aangeklede aap die kunstjes doet kun je anno 2009 ook echt niet meer aankomen.

Het verhaal lijkt geschreven voor dummies, en moet het dit keer zonder filosofische citaten of diepgang stellen. Speed (Into the Wild's Emile Hirsch) heeft maar een passie: hij wil in de racesporen van zijn verongelukte broer treden en de Grand Prix winnen. Die wordt gereden in futuristische karretjes die meer dan 600 kilometer per uur halen en die de Pod-racers uit The Phantom Menace tot slome winkelwagentjes doen verschrompelen. Alsof die snelheden op de duizelingwekkend complexe circuits nog niet gevaarlijk genoeg zijn, heeft de concurrentie ook nog een heel wapenarsenaal aan boord. Het grootste gevaar komt echter van buiten het parcours. Industrieel Royalton wil het talent van Speed zo snel mogelijk óf inlijven óf uitschakelen. En dan is er nog de mysterieuze Racer X, die undercover probeert om een groot omkoopschandaal aan het licht te brengen en daarbij alle hulp kan gebruiken. Wie zou er toch achter dat masker zitten (behalve dan Matthew Fox, de hoofdrolspeler uit Lost)?

Visueel is Speed Racer absoluut overdonderend, zowel wat special effects betreft als psychedelische art direction. Waar The Matrix het met een sober en somber palet moest stellen, explodeert bijna elk Speed Racer-frame van de zuurstokkleurtjes. Heel fraai, maar na een dikke twee uur is het effect natuurlijk wel uitgewerkt. Speed Racer is een unieke kijkervaring, en blijft dat ook naar alle waarschijnlijkheid. Voor een vervolg lijkt er te weinig brandstof in de benzinetank te zitten.

© Copyright Preview Filmmagazine BV