Super Monkey Ball - Banana Blitz

In Super Monkey Ball: Banana Blitz zijn de grappige aapjes weer terug. Het spel bouwt verder op het originele concept van Super Monkey Ball, waarbij je een aap over een speelveld vol obstakels moet krijgen. Dankzij de functionaliteiten van de Wii controller kun je je volledig storten op het besturen van je aapje. Zo kun je door de Wii-mote naar voren te kantelen rol je naar voren, door naar achteren te kantelen stop je met rollen, door naar links te kantelen rol je naar links, door naar rechts te kantelen rol je naar rechts. Je beweegt dus wederom eigenlijk de wereld zelf en niet het aapje in de bal. Een nieuwe toevoeging in Banana Blitz is is de mogelijkheid om je aapje te laten springen.

Banana Blitz bevat zes aapjes waaruit je kunt kiezen, waaronder twee nieuwe genaamd Yan Yan en Doctor. Elk aapje heeft zijn eigen topsnelheid en de één versneld sneller dan de ander. Maar daarnaast kan de grootste aap (Gon) door bepaalde barrières heen rollen en kan de kleinste aap (Baby) door kleine openingen rollen. Naast de singleplayer zijn er een hoop mini-games waar je met je vrienden los kunt gaan. Er zitten 50 mini-games in het spel, waarvan bijna alle volledig gebruik maken van de Wii besturing.

Recensie(s)

Beter één aap in de bal, dan tien in de lucht. Dat is het spreekwoord van de dag, want de apen uit Super Monkey Ball zijn weer terug, en ditmaal op de Nintendo Wii. Super Monkey Ball was in 2001 een lanceertitel voor de Nintendo GameCube, en zoals het er nu naar uitziet zal ook deze nieuwe versie bij de lancering van de Wii aanwezig zijn. Maar hoe ziet het spel eruit, en nog belangrijker: hoe soepel (of juist niet) zijn de apen te besturen met de Wii-controller?<br/>Voor diegenen die niet bekend zijn met het concept van Super Monkey Ball, zal ik dat nog even uitleggen, want op de Wii is dat hetzelfde gebleven. Je kunt kiezen uit vier verschillende apen. Die aap gaat dan in een bal zitten, en die zul je over het uitgezette parcours moeten bewegen. Dat klinkt makkelijker dan het klinkt, want Sega heeft hier een mooie draai aan gegeven. Je bestuurt namelijk niet de aap zelf, maar de omgeving. Je zult de omgeving of de baan dus zo moeten kantelen dat de aap op de juiste manier langs alle hindernissen en bochten rolt. Ook de welbekende mini-spellen uit de eerste paar delen zijn weer aanwezig. In het eerste deel op de GameCube begon het met zes mini-spellen, in deel twee waren het er al meer, en op de Wii zijn het er enkele tientallen. Kort samengevat: er zijn twee speelopties in Super Monkey Ball Banana Blitz. Aan de ene kant heb je de Main Mode, waarbij je je aap over verschillende banen moet rollen, en aan de andere kant zijn er de vele mini-spellen. Ik heb op de afgelopen E3 beide delen van het spel mogen spelen.<br/><br/>In de demo die ik speelde waren er enkele verschillende parkoersen te spelen, met als afsluiter een soort eindbaas. De parkoersen waren allemaal nieuw, maar als je de vorige delen al kent krijg je toch een gevoel van herkenning. Het waren allemaal banen die waren uitgekozen om je kennis te laten maken met de gameplay van het spel, het begon dus ook bij redelijk makkelijk en eindigde bij vrij lastig. Nadat ik de reguliere parkoersen had gehaald, kreeg ik een baas voor mijn kiezen. Hierbij moest ik ervoor zorgen dat ik met de aap onder de achterkant van de baas terecht kwam, en vervolgens moest ik springen. Redelijk simpel zou je zeggen, ware het niet dat de baas ronddraait en mij regelmatig van het plateau afstootte. Als je in de voorgaande delen al regelmatig van de baan afviel, zal dit bij de Wii-versie misschien nog wel vaker gebeuren. De besturing is namelijk ontzettend wennen, omdat het in het begin vrij lastig is aan te voelen hoever je de Wiimote precies moet kantelen.<br/><br/>Daarna ging ik aan de gang met enkele mini-spellen, die je zo nu en dan overigens met beide controllers moet spelen. Ik heb er een paar geprobeerd, die ik even kort zal proberen te beschrijven. Ik begon met het hordenlopen. Dit is één van de wat meer simpele spelletjes, want je moet hier alleen maar met de Nunchuck en de Wiimote zo snel mogelijk op en neer bewegen. Hoe sneller je dit doet, hoe sneller je aap over de baan gaat. Het horden-springen zelf hoef je niet aan te denken, dit gebeurt vanzelf. Daarna speelde ik een minigame waarbij ik in een voertuig zat dat over een soort ijsbaan heen gleed. Hierbij was het de bedoeling om een bepaalde hoeveelheid vlaggen te verzamelen. Zoals gezegd, je bevindt je op een ijsbaan, dus manoeuvreren gaat niet heel soepel. Je hoeft bij deze game alleen één van beide controllers omhoog te houden. Als je bijvoorbeeld naar links wilt houd je de Wiimote omhoog, wil je naar rechts dan houdt je de nunchuk omhoog.<br/><br/>Daarnaast zag ik ook een minispel dat mensen wat bekender in de oren zal klinken. Het staat bekend als Whack-A-Mole, oftewel het snel neermeppen van mollen die uit een gat naar boven komen. Als je je Wiimote heen en weer beweegt zie je een soort rode cursor in beeld, die aangeeft waar je op dat moment heen richt. Zodra er een mol naar boven komt, beweeg je je Wiimote op de juiste manier, en sla je de mol bovenop zijn hoofd. Dit is overigens maar een klein voorproefje van de minispellen, verwacht er een stuk meer in de volledige versie.<br/><br/>Maar goed, hoe speelt het spel nou met de Wii-controller? De minispellen zijn wat lastiger uit te leggen, omdat alle spellen op een andere manier gespeeld dienen te worden. Buiten de korte uitleg van de minispellen hierboven, zal ik het bij de Main Mode houden. Voor het reguliere spel heb je alleen de Wiimote nodig. Door de Wiimote de betreffende richting op de kantelen, rol je die kant op. Stel dat je bijvoorbeeld naar links wilt, dan kantel je de controller naar links. Wil je sneller naar voren gaan, dan kantel je de controller wat naar voren. Let hierbij goed op versmallingen en hellingen, want je zult anders regelmatig van de baan af rollen. Verder kun je springen met de A-knop. Wil je bijvoorbeeld een banaan pakken, of over een hindernis springen, één druk op de knop is genoeg.<br/><br/>De manier van besturen brengt overigens nog wel een probleem met zich mee. Het lijkt simpel om te doen, het besturen met één hand. Je maakt echter constant bewegingen met je pols. Je zult constant naar links, rechts, achter en voor bewegen met de Wiimote in je hand. Nu had ik er zelf niet bijzonder veel last van, maar er zullen hoogstwaarschijnlijk wel mensen zijn die last van hun pols kunnen krijgen. Voor deze mensen is het dan waarschijnlijk raadzaam om zo nu en dan een korte pauze in te lassen. Nogmaals, zelf had ik er geen last van, dus dit hoeft niet voor iedereen een probleem te zijn.<br/><br/>Ik bleef na het spelen van de demo wederom met een goed gevoel achter, net als mijn eerdere ervaringen met de Wii-controller. Het spel lijkt vooralsnog veel uitgebreider dan zijn voorgangers, in ieder geval wat betreft de mini-spellen. Ook de gameplay is erg goed, hoewel het zeker in het begin even wennen is met het kantelen van je controller. Naarmate je enige ervaring krijgt zal dit waarschijnlijk steeds beter gaan, simpelweg een kwestie van vallen en weer opstaan.
Super Monkey Ball was op de GameCube een volledig nieuw concept dat als een grote verassing kwam. Het simpele concept van een bal door een doolhof vol met obstakels te rollen op weg naar de uitgang werkte. Wat Super Monkey Ball zo goed maakte was dat het erg verslavend was en tegelijkertijd super frustrerend. Na het eerste deel kwamen er nog een paar delen die hetzelfde concept verder uitbouwde, maar eigenlijk helemaal niets nieuws brachten. Dit nieuwe lijkt met Super Monkey Ball: Banana Blitz weer helemaal terug te zijn. Waarom? Omdat de Wii besturing perfect is voor een spel als Monkey Ball.<br/>De besturing is in Monkey Ball eigenlijk het belangrijkste element van het spel en laat dat met de Wii afstandsbediening nu perfect samenvloeien. Je kunt je aapjes naar voren laten rollen door de afstandsbediening naar voren te kantelen en zo ook alle andere kanten waar je je bal heen zou willen rollen. In de singleplayer krijg je de dan ook helemaal de mogelijkheid wennen aan de besturing. In Super Monkey Ball moest je nog wel eens over een abnormaal smalle balk proberen te rollen, in Banana Blitz zijn de banen wat breder maar komen de uitdaging vooral uit andere hoek. De verschillende werelden zijn opgebouwd uit een aantal courses die steeds moeilijker worden en waar aan het einde een eindbaas je op staat te wachten. Deze eindbazen hebben allemaal een zwakke plek waarmee je ze kunt verslaan. Dit is meestal zorgen dat je niet van het platform afvalt, je de aanvallen ontwijkt en vervolgens op hun kop springt.<br/><br/>Dat je nu ook je aapje kunt laten springen zorgt voor een heel nieuw element in Monkey Ball. Op deze manier kun je namelijk proberen nog sneller het einde van een course te bereiken door over een hekje heen te springen naar een lager of verder gelegen platform. Het springen zorgt er ook voor dat je nieuwe uitdagingen op je pad zult vinden. Zo zul je in de latere courses uitgedaagd worden met sprongen die zo perfect uitgevoerd worden, dat je er ’s nachts wakker van kunt schrikken. Lukt het maken van zo een moeilijke sprong dan voel je je gewoon uiterst voldaan.<br/><br/>Wat jammer is is dat je de story modus dit keer niet met meerdere spelers kunt spelen. Dit was in de andere delen altijd een leuke multiplayer toevoeging, die ervoor zorgde dat je zo snel mogelijk een tijd wilde neerzetten terwijl je met een schuin oog de voortgang van je tegenspelers aan het bekijken was. Waar in Banana Blitz wel veel aandacht aan is besteed is de mini-games. Net als de singleplayer fantastisch is om in je eentje te spelen, maken de leuke mini-games Monkey Ball tot favoriet om met vrienden te spelen.<br/><br/>In Banana Blitz zitten er in totaal 50 en daarbij kun je je voorstellen dat er heel wat verschillende soorten mini-games zijn om te spelen. Leuk is dat de oude vertrouwde mini-games (in aangepaste vorm) weer aanwezig zijn, maar er ook een legioen van mini-games speciaal is bedacht voor de Wii besturing. Zo heb je bijvoorbeeld een mini-game waar je met behulp van een magisch fluitje jezelf in een vogel kunt veranderen en vervolgens je Wii afstandsbediening en je Nunchuck controller moet gebruiken als een stuur. De mini-games verzameling die Wii Sports biedt zitten ook allemaal in Banana Blitz. Zo kun je dus met twee personen een potje boksen of een leuk potje Monkey Golf spelen. Allemaal natuurlijk wel helemaal met een lief apensausje eroverheen. Dat is trouwens ook zo voor de rest van het spel. Waar Monkey Ball voorheen nog vrij naakt overkwam is elk level in Banana Blitz gezellig aankleed in het thema van de wereld waarin je speelt.Conclusie: Super Monkey Ball: Banana Blitz is misschien wel een van de leukste launchgames voor de Wii. De gameplay is weer van uitstekend niveau, met in het begin wat makkelijkere levels om te wennen aan de besturing en later tenenkrommende courses die je steeds maar opnieuw moet proberen tot je eindelijk het einde hebt behaald. De Wii besturing zorgt er daar dan ook voor dat Monkey Ball een hele nieuwe uitdaging is geworden en je gelukkig wel volledige controle hebt over je aapje. In de mini-games kun je daarnaast nog samen met je vrienden bergen verschillende activiteiten beoefenen, wat voor heel wat gelach zal gaan zorgen. De vertrouwde Monkey Ball gameplay samen met de Wii besturing en de 50 mini-games zorgen voor een compleet pakketje.