Desert Rats

Goedgemaakte en onderhoudende oorlogsfilm, die handelt over het beroemde "Beleg van Tobroek", de voor zowel de geallieerden als Duits/Italiaanse troepen strategisch zeer belangrijk gelegen Libische stad die, eenmaal veroverd, toegang verschaft tot het Suez-kanaal. Nadat Brits/Australische troepen de stad reeds op 12 januari 1941 op de Italiaanse vijand wist te veroveren, kreeg de vermaarde Duitse veldmaarschalk Erwin Rommel (1891-1944) de opdracht om een tegenaanval in te zetten, in een poging de stad terug te veroveren. De geallieerden werden grotendeels door het Africa-korps teruggedrongen naar Egypte, maar Tobroek moest, koste wat kost, behouden blijven! De voor het grootste gedeelte uit Australische soldaten bestaande troepen, probeerden met man en macht de sterkere vijand te weerstaan, waarbij men handig gebruik maakten van de al aanwezige Italiaanse kazematten en fortificaties. Het "Beleg van Tobroek" begon op 10 april 1941 en zou eindigen op 27 november 1941. Op 9 december 1941 trok Rommel zich vrijwillig terug, een handeling die historisch wordt gezien als de eerste Duitse nederlaag gedurende de Tweede Wereldoorlog. Prima productie van Robert L. Jacks, onder regie van Robert Wise (1914-2005). Naar een uitstekend verhaal/scenario van Richard Murphy dat werd genomineerd voor een Oscar. Richard Burton (1925-1984) is schitterend in de hoofdrol als de Schotse kapitein die worstelt met de harde discipline binnen zijn eenheid en probeert zo nu en dan een beetje menselijkheid te tonen. Robert Newton (1905-1956) is gewoon prachtig, maar dat geldt ook voor James Mason (1909-1984) die opnieuw, na "The Desert Fox", in de huid kroop van veldmaarschalk Rommel. Verder nog Robert Douglas, Torin Thatcher, Chips Rafferty en Charles Tingwell (1917-2009). Acteur Michael Rennie fungeert als de verteller van het relaas. Het toepasselijke zwart/wit camerawerk werd verzorgd door Lucien Ballard, aangevuld met stock-footage van het daadwerkelijke beleg. Heroïsche muzikale score van Leigh Harline, waarbij bekende deuntjes als "Waltzing Mathilda", "Greensleaves" en "The Campbells Are Coming" zijn verwerkt. Niet te missen uiteraard voor liefhebbers van historische oorlogsfilms!

Het is dan een oude film, maar aan spanning en actie doet hij niets onder voor bekende toppers als a bridge to far. Als je van oorlogfilms houd, mag deze film niet ontbreken in je colletie.

Dit artikel was goed verpakt en precies wat ik ervan verwachtte.