West

De broers Ron en Cor groeien op in het Osdorp van de jaren tachtig en negentig van de twintigste eeuw. In een omgeving van nieuwbouw, winkelcentra en videotheken zoeken ze elk hun identiteit. Ron is de snelle, handige jongen; hij krijgt de meiden en zingt op feesten en partijen. Cor is de zoekende; onzeker in de liefde en vol twijfels over zijn toekomst. In West worden verschillende periodes van hun leven beschreven. Gaandeweg ontdekken de broers dat hun karakters niet te verenigen zijn. En dan worden ze nog één keer hardhandig met elkaar geconfronteerd. In spaarzaam proza, waarin ieder woord raak is, roept Walter van den Berg een desolate, beklemmende sfeer op. West is een schrijnende roman over een koppige zoektocht naar liefde. En een indrukwekkend tweede boek van een groot talent. Walter van den Berg debuteerde in 2004 met de roman De hondenkoning, die zowel in Nederland als in Vlaanderen lovend werd ontvangen. Hij publiceerde onder andere in De Gids, Bunker Hill, Bright en Rails. Ook droeg hij bij aan de bloemlezingen Magazijn, Zomerse steden en Sub Urban. `De grote kwaliteit van dit debuut is de droge, van emoties ontdane en net daardoor pakkende stijl. De Morgen `De lezers die ieder jaar beëindigen door elke dag een hoofdstuk te lezen uit De Avonden zouden voor de verandering De hondenkoning moeten proberen. Trouw `De hondenkoning bombarderen wij zonder schroom tot indrukwekkendste debuut van 2004 Esquire

Recensie(s)

Na zijn succesvolle debuut 'De hondenkoning' komt Van den Berg (1970) met een tweede roman. Hierin volgt hij gedurende 20 jaar, van 1986 tot en met 2006, de broers Ron en Cor, die opgroeien in Amsterdam-West. Ron is met zijn zoontje door zijn vrouw het huis uitgezet, woont sindsdien bij zijn moeder, en probeert tevergeefs als volkszanger aan de bak te komen. Cor is de antipode van zijn broer, introvert en onzeker. Hij is schrijver geworden, maar blijft steken in machteloze pogingen om de tijd van toen terug te halen. Hij is bang voor verandering en raakt steeds meer van zijn vrienden vervreemd. In het slotdeel worden beiden in een hardhandige confrontatie met de neus op de feiten gedrukt. Het verhaal wordt met veel vaart verteld, in telkens wisselend perspectief, en met veel tijdsprongen, waardoor de lezer zelf kan invullen wat er in de niet beschreven tussenliggende jaren is gebeurd. De taal is kaal, niet-literair, bevat veel dialogen, boeiende details en een beklemmende, desolate sfeer. Een prachtig boek over twee treurige, maar koppig hunkerende broers. Paperback, normale druk.<br/><br/>L.A.A. Kruse