Zwaluwziek Leven Na Een Herseninfarct

Anthony Mertens werd vijf jaar geleden getroffen door een herseninfarct en raakte daarmee aan de rechterzijde van zijn lichaam geheel verlamd. Hij kon niet meer praten, kwam in een rolstoel terecht en vanaf dat moment begon een langdurig proces van revalidatie. Na decennialang spreken en schrijven over literatuur waren zijn verstand en geheugen de belangrijkste wapens in de strijd.
Zwaluwziek beschrijft dit proces nauwkeurig, maar op lichtvoetige toon. Het boek is ontroerend door Mertens scherpe observaties en de herinneringen aan zijn vroegere leven, maar allerminst bitter. Want aan het eind van het proces wordt de balans van zijn leven opgemaakt. Wat heeft hij verloren, maar vooral: wat heeft hij gewonnen?

Recensie(s)

Mertens (1946) was jarenlang criticus voor de Groene Amsterdammer, docent Nederlandse letterkunde aan de UvA en redacteur bij Querido. Vijf jaar geleden kreeg hij een herseninfarct met een rechtszijdige verlamming en afasie als gevolg. Op advies van zijn vriend Bernlef beschreef hij zijn ziekenhuisverblijf en een langdurig revalidatieproces. Hij beschrijft dit moeizame voortploeteren waarbij hij op zoek is naar zijn veranderde 'ik'. Het personage dat hij geworden is, bevalt hem maar matig. Als schrijver is hij echter bewonderenswaardig opnieuw geslaagd. Hij geeft een nauwkeurig verslag van eigen en andermans falen, maar heeft toch vaak een lichtvoetige toon. Een ontroerend boek dat ver boven de gebruikelijke egodocumenten van ex-patienten uitsteekt. Normale druk.<br/><br/>M.A.M. Bomhof, neuroloog-psychiater