Oeuvres de Julie Delafaye-Bréhier - Les Enfans de la providence Ebook

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Ou aventures de trois jeunes orphelins ( Edition intégrale ) 2 Tomes - illustré - annoté

J’ai montré dans l’histoire des petits Béarnais ce qu’une bonne éducation et les soins réunis d’une famille vertueuse, peuvent produire sur des enfans bien nés. J’ai fait voir comment le châtiment d’une faute naît presque toujours de cette faute même, et combien, avec de la docilité et de la tendresse, on acquiert de vertus dans le jeune âge.

Ici je conduis mes lecteurs au même but par un chemin différent. Mes héros, sans parens, sans protecteurs, jetés sur un sol étranger, mais ayant déjà reçu des semences de sagesse, luttent avec avantage contre tous les genres d’adversités. La Providence, qui les protége, les fait passer successivement dans des mains capables de les bien diriger. Non seulement ils deviennent vertueux, mais une éducation brillante les place au premier rang de la société.

Dans cet ouvrage comme dans l’histoire des petits Béarnais, je me suis attachée à faire ressortir la morale de tous les événemens ; il convient aux mêmes lecteurs, peut-être même à un âge plus avancé, car je conduis mes orphelins jusqu’à l’âge de vingt-deux ans et au-delà. Je marie l’aîné des deux frères ; mais, malgré cette dernière circonstance, je ne sors ni de mon sujet, ni de la route que je me suis tracée jusqu’ici dans mes livres d’éducation. La peinture d’une passion dangereuse à mettre sous les yeux de la jeunesse, ne se mêle point à mes leçons. Toutes sont de mon domaine, hors celle-là qui ne m’y semblerait point à sa place.

En choisissant la Suisse pour le lieu de la scène, j’ai dû faire mention de beaucoup de choses intéressantes qui s’y rencontrent ; mais dans le grand nombre, il était difficile de les discerner entre elles, et, malgré tous les soins que j’ai pris, il se pourrait que j’eusse mal rencontré. Livrée à mes propres lumières, je demande quelque indulgence pour une partie qui m’a coûté beaucoup de travail, et un travail ingrat. Je n’ai point copié les auteurs, auxquels j’ai eu recours ; je me contente de rendre fidèlement leurs instructions dans des termes qui me sont propres. On ne pouvait parler de la Suisse sans faire mention des Chalets, et du Ranz-des-Vaches, qui est un air national que J.-J. Rousseau a rendu, célèbre. On trouvera au reste dans le cours de l’ouvrage quelques notes propres à en donner l’intelligence aux jeunes gens pour lesquels il est écrit ; mais je les multiplie le moins possible, parce qu’elles ne sont propres qu’à satisfaire leur paresse en les dispensant de consulter les dictionnaires et autres ouvrages à leur portée.

Une de ces notes expliquera pourquoi je me suis permis d’enrichir mon ouvrage de plusieurs morceaux de littérature. Qu’on ne m’accuse point surtout de blesser l’unité des temps, en citant dans le dix-septième siècle des auteurs qui ont fleuri de nos jours. Pour peu qu’on y fasse attention, on verra que j’ai prévu ce reproche en n’annonçant les vers de J.-B. Rousseau, de Delille, etc., que comme une traduction récente, des morceaux cités par mes personnages.

J’ai besoin aussi qu’on ne juge pas trop sévèrement la petite pièce de vers que j’ai osé glisser parmi les citations des grands maîtres sur la comparaison des hommes et des ruisseaux. Je sais que cette comparaison n’est pas neuve, et que Mme Deshoulières en a fait le sujet d’une fort jolie idylle ; mais son but était trop différent du mien pour que je pusse profiter de ses vers ; et, faute de savoir où en trouver qui rendissent exactement la pensée de Zaccharie, je me suis hasardée à les composer moi-même.

Pour ne blesser aucune opinion religieuse, et afin que ce livre pût trouver place entre les mains de tout le monde, j’ai soigneusement évité de parler de ce qui concerne cette matière délicate, quoique la position de mes Orphelins semblât m’y inviter. Cette attention laisse même une espèce d’obscurité sur leurs opinions, sur leur manière de vivre en plusieurs circonstances que je n’éclaircirai point à dessein. Comme une plus vive lumière à ce sujet n’ajouterait rien ni à l’intérêt ni à la moralité de l’ouvrage, et qu’elle pourrait blesser quelques personnes, on me permettra de n’en pas répandre davantage.