Les mondes du ciel

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Terres vivantes ou cimetières ?

Nous sommes à la veille de l’« homme dans l’espace » ; demain, ce sera l’« homme dans la Lune » ; après-demain, la conquête de la planète Mars. Comme l’astronautique, la biologie planétaire est en train de passer du domaine de la science-fiction à celui de la science authentique et, dans les grands observatoires, les études sont poussées activement pour répondre aux questions capitales : quelles conditions la Lune et les planètes proches offrent-elles à la vie ? Les hommes qui y débarqueront bientôt doivent-ils s’attendre à y rencontrer des êtres vivants, et lesquels ? Tels sont les problèmes que M. Pierre Gauroy a entrepris d’examiner dans son livre Les Mondes du Ciel. A la fois naturaliste et astronome, il était assurément éminemment qualifié pour rédiger cette étude passionnante, qu’il mène d’ailleurs selon la logique la plus stricte. M. Pierre Gauroy commence ainsi par définir les conditions auxquelles la vie est possible, puis passe en revue les astres voisins de la Terre en cherchant s’ils répondent à ces conditions. Après la Lune, la planète Mars retient particulièrement son attention, et le lecteur suivra avec le plus puissant intérêt la controverse qui met aux prises les tenants d’une vie martienne et leurs adversaires ; après quoi, l’auteur se demande : « D’où vient la vie ? ». Et il livre une foule d’aperçus nouveaux sur ce problème essentiel. Les Mondes du Ciel constituent le premier livre de l’« homme dans l’espace », le dernier bilan avant le grand départ.