Als je het licht niet kunt zien een blind meisje te midden van het geweld van de Tweede Wereldoorlog.

Een bijzonder boek waarin twee levenslijnen en twee tijdslijnen met elkaar in contact komen. Het eerste personage is dat van een Frans blind meisje en het tweede van een Duitse jongen. Beiden worden tijdens WOII gevolgd in hun doen en laten. Hun persoonlijke ontwikkeling waarin de oorlog een grote rol speelt, wordt beeldend en nauwgezet verteld. Vragen over wat te doen en hoe te reageren op verschillende situaties zijn bij beide kinderen een belangrijk gegeven. Het is een verhaal waarbij de lezer via de opgroeiende kinderen deelgenoot wordt gemaakt van de verschrikkingen van de oorlog. Deze zijn op een subtiele manier beschreven en tegelijkertijd laten ze een grote indruk achter. Ook maak je via de hoofdpersonages op een speelse manier kennis met wetenschap en techniek. Al met al een divers, indrukwekkend en gevoelig boek.

erg mooi boek, waarin verschillende verhaallijnen vloeiend in elkaar overlopen. In het begin is het even wennen omdat er heen en weer gesprongen wordt in de tijd en het verhaal steeds vanuit een ander personage wordt verteld, maar dit went snel. Het verhaal speelt zich afwisselend in Duitsland en Frankrijk af aan de vooravond van de 2e wereldoorlog en beschrijft de lotgevallen van de twee hoofdpersonen, een blind frans meisje en een duitse ss soldaat wiens levens met elkaar in aanraking komen. De overige personages worden beeldend beschreven en gaan echt leven. Het verhaal boeit enorm en heeft veel cliffhangers. Als het erg spannend wordt, springt het verhaal over naar een ander personage en dat is soms frustrerend, maar maakt ook dat je het boek haast niet kunt wegleggen omdat je wilt weten hoe het afloopt. Het boek ontroerd, onthutst en fascineert en op het eind komen alle verhaallijnen mooi bij elkaar.

De schrijnende gebeurtenissen die zowel Werner als Marie-Laure meemaakt zijn haast niet voor te stellen. De twee jonge mensen in dit verhaal imponeren en pakken je vast. Ieder op hun eigen manier, onder totaal verschillende omstandigheden. Ze moeten zien te overleven en dat houdt in dat er keuzes gemaakt moeten worden. Keuzes die ze zelf anders nooit zouden maken, die niet eens bij hen zouden opkomen. Maar in een oorlog is alles anders, dan gelden normale regels ineens niet meer, bedenken de machthebbers andere regels die hen beter uitkomen. En iedereen dient zich daar maar naar te schikken, of anders…… Die druk, die onvoorspelbare dreiging is bijzonder goed voelbaar in dit verhaal. Eigenlijk zijn het meerdere verhaallijnen die op een miraculeuze wijze allemaal iets met elkaar te maken hebben. Heel subtiel lopen de verhalen van Oom Etienne met zijn kluizenaarsgedrag, Madame Manec die voor Etienne zorgt en erg strijdvaardig blijkt, en Duitse sergeant Von Rumpel doorheen. Vooral laatstgenoemde is nogal gebrand op het doosje dat uit het museum is meegenomen. Doerr heeft op een indringende en ontroerende wijze deze twee jonge mensen tot leven gebracht. Hun ervaringen en emoties zijn alsof ze het zelf tegen je vertellen en je maar niet kunt stoppen met luisteren, in dit geval lezen. Je wordt het verhaal ingezogen en zelfs op momenten dat het net iets te lang gaat duren, komt het niet in je op het boek weg te leggen. Het werkt haast hypnotiserend. De schrijfstijl van Doerr is helder en niets verhullend. Hij doet geen enkele moeite om het mooier te maken dan dat het is. En dat maakt het verhaal zo echt, zo authentiek. De rode draad door het verhaal is duidelijk aanwezig, uiteindelijk komt dat aan het einde van het verhaal prachtig bijeen. Niet geheel onverwacht natuurlijk maar daarom niet minder mooi. De invulling van het verhaal is behalve indrukwekkend ook leerzaam. Het kunstroven uit die tijd, het vernietigen van boeken en radio’s, alles komt aan bod. De overheersing van de Duitsers was overweldigend, het onderlinge verraad daarom zo triest. Het verhaal gaat over vriendschap, liefde, vertrouwen en doorzettingsvermogen maar ook over onmenselijk gedrag, dwang, en een allesverwoestende oorlog. Uiteindelijk is daar altijd de vraag; ‘waar kies je voor en kun je daar mee leven?’

Dit boek is echt prachtig! Het zou zomaar eens echt gebeurt kunnen zijn. Marie- Laure wordt op een heel jonge leeftijd blind. Je volgt haar vanaf dat moment en de hele tweede wereldoorlog door. Haar vader werkt bij een museum in Parijs. Ze gaan weg uit Parijs, want haar vader moet iets van onschatbare waarde beschermen. De Zee der Vlammen! Het is een diamant met geheimzinnige krachten. Ze vinden onderdak bij een oudoom in Saint- Malo. Het dorpje ligt aan de kust en is omringt door de zee. Zijn blinde meisjes wel veilig in de oorlog? Als haar vader spoorloos verdwijnt en de oorlog goed losbarst, voelt ze zich enorm alleen. Ze sluit de huishoudster en haar oudoom in haar hart. Het is overleven geblazen in de koude winters van de oorlog. Eten is schaars. Ondertussen is er een Nazieofficier opzoek naar de zee der vlammen. Er zijn nepexemplaren van gemaakt en over de hele wereld verspreidt. Niemand weet wie de echte bij zich heeft, zelfs de dragers niet. En hij gaat over lijken…Kunnen ze hem ontlopen? Werner Pfennig is een wees en Duits. Hij belandt op een Nazi-school en moet meehelpen in de oorlog. Hij staat dus aan de andere kant. Hij komt ook in Saint- Malo terecht. Op een moment komen ze elkaar tegen. Wat er dan gebeurt, moet je echt zelf lezen….Spannend, ontroerend en levensecht! Heerlijk korte hoofdstukken, leest makkelijk weg. Ik geef het boek een dikke 4,5 sterren! Het is echt een aanrader. Hij is wel vrij dik, maar het is echt een goed boek! Ik heb echt een traantje gelaten.. Dit boek grijpt je bij de keel (of je hart) en laat je niet meer los. Echt allemaal gaan lezen.

Prachtig verhaal, geschreven in taal die zo beeldend is dat je bijna ruikt, ziet en voelt wat de hoofdpersonen ervaren. Diep menselijke en soms schokkende belevenissen tegen de achtergrond van de Tweede Wereldoorlog in Duitsland en Frankrijk. Twee ontroerende verhalen die elkaar langzamerhand raken en vervlochten raken. Heel aangrijpend en onweerstaanbaar meeslepend!

Geweldig mooi! De schrijver weet een band te scheppen tussen de lezer en de hoofdpersonen. Bij het lezen wisselen alle emoties elkaar af en voel je je vaak lijfelijk aanwezig in het verhaal.