Een ladder naar de hemel roman

Een ladder naar de hemel is het nieuwste boek van John Boyne, welke we kennen van The boy in the striped pyjama. Op de cover prijkt een schrijfmachine en enkele opgefrommelde stukken papier. En laat dit het gegeven zijn van Een ladder naar de hemel. Het verhaal is opgedeeld in 3 grote hoofdstukken en 2 intermezzo’s en vertelt het verhaal van Maurice Swift. Het eerste gedeelte gaat over de kennismaking van Maurice Swift, een knap ogende jongeman met de bejaarde homofiele auteur Erich Ackermann. Erich is totaal in zijn ban en biedt hem een baan als persoonlijk assistent aan om hem te begeleiden op zijn lezingen doorheen Europa. Al snel merk je als lezer op dat Maurice profiteert van Erich en hem beschouwt als zijn opstap naar bekendheid. Hij hoort Erich uit over zijn vriendschap in West-Duitsland met als enig doel zelf een roman te schrijven. Dat hij daar Erich mee in de vernieling helpt, daar ligt Maurice niet van wakker. Tijdens het eerste intermezzo schakelt Maurice over naar zijn volgende slachtoffer, de auteur, Dash Hardy. Deze nodigt hem uit op het buitenverblijf van Gore Vidal en Howard Austen waar Gore Maurice snel door heeft. Hierbij beschrijft Boyne Vidal zoals hij zichzelf zou beschrijven… decadent, arrogant en shockerend in taalgebruik maar oh i love Gore so much. In deel 2 in het boek is Maurice ondertussen gehuwd met Edith, eveneens een schrijfster en ze geeft colleges in creatief schrijven. Is het een huwelijk uit liefde of is Edith een middel om zijn doel te bereiken? Heel wat familieperikelen vormen hier de achtergrond en Maurice krijgt geregeld het deksel op zijn neus waarbij zijn ware aard komt bovendrijven. Intermezzo 2 behandelt zijn relatie met zijn zoon Daniel en is hij eigenaar van het tijdschrijft Stori waarbij beginnende auteurs hun verhalen kunnen insturen in de hoop gepubliceerd te worden. Voor Maurice een aantrekkelijke bron om verhalen te stelen. In het laatste deel van het boek maken we een sprong in de tijd en is Maurice een vijftiger met een drankprobleem die nog steeds zijn streken niet kwijtgeraakt is en hoopt op een revival als een jonge literaire biograaf een scriptie wil maken van zijn leven. Op slinkse wijze ontfutseld deze jonge man de ware aard van Maurice van zijn eerste ontmoeting met Erich tot heden. Ondertussen steekt het spook van Maurice’s misdaden de kop op en hoopt hij door het Theo te vertellen vergiffenis te krijgen. Ik zou nog zoveel meer kunnen optekenen over dit boek en ik heb al veel personages tegengekomen in verhalen maar zo eentje als Maurice Swift is een unicum. Zo manipulatief, zo koud, zo hardvochtig maar ook zo overtuigd van zijn gelijk in wat hij doet en zegt. Je kan niet anders dan hem haten. Een ladder naar de hemel sleept je mee in het verhaal vanaf de eerste pagina. Bij de laatste bladzijde schoot ik in de lach en mijn eerste gedachte was Oh my god, een oude vos verleert zijn streken niet! Een ladder naar de hemel is zijn 5 sterren meer dan waard. Het is een subliem boek, een Pulitzerprijs waardig en met het oog op het verhaal voelt dit misschien sarcastisch aan. Maar daar moet je gewoon het boek zelf voor lezen om deze zinsnede te begrijpen. Een ladder naar de hemel is een boek voor én door lezers én schrijvers… Of hoe iemand letterlijk over lijken gaat om zijn boek in de rekken te krijgen.

Verrassend verhaal over een aankomend auteur die de verhalen van anderen leent om zich genadeloos een weg naar de top van de literaire wereld te banen. Hij gaat extreem ver om zijn doel te bereiken. Op het einde neemt gerechtigheid een juiste wending en loopt hij in dezelfde val die hij zelf bij het begin van het verhaal had uitgezet. Ik was vooral geïntrigeerd door de boeiende schrijfstijl van Boyne en de opbouw van het verhaal. Vertrok het verhaal aanvankelijk vanuit de ogen van de slachtoffers, halfweg schakelt Boyne over naar de denkwijze vanuit het hoofdpersonage. Je krijgt hierdoor een dubbele en bredere kijk op hetzelfde verhaal. Ik was persoonlijk aangenaam getroffen door de heel menselijke en serene manier waarop zware criminele feiten belicht werden zonder onmiddellijk een oordeel te vellen. Een fijn element dat tevens aanspoort om verder te lezen is dat de onthulling van de titel pas naar het einde toe gebeurt. Deze psychologische roman is meer dan de moeite waard en smaakt naar meer!

Het is een mooi verhaal. Het boek is zo ingedeeld dat elk stuk door iemand anders wordt verteld. Daardoor zie je het verhaal via verschillende ogen. Soms worden gebeurtenissen overgeslagen, maar later worden deze weer benoemd. Zo heb je toch een goed beeld van het hele verhaal.

Boeiend, mooi geschreven, stemt tot nadenken. Met veel plezier gelezen.

intrigerend vehaal, zeer vlot geschreven, echte pageturner

Een ladder naar de hemel is een prachtige roman, anders dan de hoofdpersoon is John Boyne creatief en heeft een origineel verhaal geschreven. Maurice Swift, de hoofdpersoon, is een meedogenloze schrijver die mensen gebruikt om zelf succesvol te worden en gaat daarin heel ver. Eerst wordt het verhaal verteld door de slachtoffers en later door Maurice daardoor bekijk je het van twee kanten. Het is goedlopend verhaal en boeiend geschreven waardoor je benieuwd wordt naar andere boeken van John Boyne.