Mannelijkheid

Mannelijkheid, dat in Amerika furieus commentaar uitlokte, vraagt, nee eist, een reactie van de lezer. Het is bijna onmogelijk de discussie die Harvey Mansfield hier aanzwengelt te negeren. Het is Mansfield te doen om mannelijkheid en in zijn boek onderzoekt hij alle lagen ervan, van rauwe moed tot het raffinement van de gentleman en het subversieve van de filosoof. Mannelijkheid zoekt het drama op, geeft de voorkeur aan de strijd, aan het conflict, gaat risico’s niet uit de weg en valt heersende opvattingen aan. Zijn onze sporthelden een toonbeeld van mannelijkheid? Was Margaret Thatcher mannelijk? Harry S. Truman, die zei: ‘De verantwoordelijkheid kan niet worden afgeschoven’? En Humphrey Bogart, die als Rick in Casablanca zelfverzekerd, cynisch en cool was nog voordat cool was uitgevonden? De moedige politie- en brandweermannen in New York op 11 september 2001 zijn het zeker. Maar waarom hebben we mannelijkheid nodig? Is het wel een deugd? Is mannelijkheid in onbruik geraakt in onze sekseneutrale samenleving? Mansfield roeit tegen de stroom in en verdedigt met verve en grote eruditie de mannelijkheid en vraagt mannen én vrouwen de mannelijkheid in de samenleving in ere te herstellen.