Big History Het waanzinnige wetenschappelijke ontstaansverhaal van de mens, de wereld en het universum

Een boek aanbevolen door Bill Gates, die het op zijn zomerlijst had staan, dat maakt natuurlijk nieuwsgierig.
Geschreven door David Christian, hoogleraar moderne geschiedenis.
Big History is een boek dat alle aspecten van onze geschiedenis, onze plaats in het universum beschrijft, vanaf de Big Bang tot nu.
En dat niet vanuit slechts een wetenschappelijk discipline, maar een samengevoegd verhaal, vanuit diverse wetenschappelijke disciplines samen, waardoor een boeiend episch verhaal is ontstaan, waarin alle aspecten aan bod komen.
Dat maakt het lezen van dit boek zo interessant.
Geen losse eindjes meer, maar een totaal plaatje, een geïntegreerd verhaal over de geschiedenis van het universum en de ontstaansgeschiedenis van het leven op aarde.
Een verhaal, dat loopt via acht kritieke omslagpunten, die de wereld hebben gevormd, een verhaal, waarin we meegenomen worden door de afgelopen 13,8 miljard jaar.
Het boek begint met omslagpunt 1: In den beginne. Daarna omslagpunt 2: sterren en sterrenstelsels. Omslagpunt 4: moleculen en manen. Een van de omslagpunten is natuurlijk het begin van het leven. En de agrarische beschavingen. En zo verder tot het punt waar we ons nu bevinden.
Hierdoor wordt de totale geschiedenis nu voor het eerst zichtbaar en compleet: onze geschiedenis, waar we vandaan komen en ook wat ons uiteindelijk waarschijnlijk te wachten staat.
Erg leuk, ieder deel wordt ingeluid met een quote, zoals bijvoorbeeld: “Dieren mogen dan het fondantlaagje op de evolutie zijn, maar bacteriën zijn de taart. “ Een quote van Andrew Knoll, Life on en Young planet.
Of deze: “U bent op aarde, daar is geen remedie voor. “ Samuel Beckett, Endgame.
En: “In werkelijkheid zijn er alleen maar atomen en leegte. “ Democritus.

Het boek is goed en vooral ook toegankelijk geschreven.
David Christian heeft de gave het beschrijven van de geschiedenis interessant en fascinerend te maken voor de lezer.
Deze complete geschiedenis geeft een boeiende inkijk in het ontstaan en de evolutie van het universum.
Big History is een boek, dat een groot lezerspubliek verdient .

Ik had voor de tweede keer het genoegen en de eer om een boek van Maven Publishing te mogen lezen en reviewen. Ditmaal Big History van David Christian. Binnen een week een boek van ruim 400 pagina’s lezen was een hele uitdaging en ik beken eerlijk dat ik sommige hoofdstukken niet helemaal gelezen heb. Het is echter een boek met een machtig interessant onderwerp: big history oftewel het creeeren van een een nieuw wetenschapsveld. Hoe zijn we ontstaan? Hoe is onze aarde ontstaan? David Christian neemt de lezer mee in een boeiend verhaal uitgaande van diverse disciplines waaronder o.a. sterrenkunde, biologie en geschiedenis. Het boek is onderverdeeld in vier delen (Kosmos, Biosfeer, Wij en De Toekomst) en acht “omslagpunten” (denk bijv. aan: In den beginne en Leven).
Het is naar mijn mening wel een “vol boek”. Er zit voldoende ruimte tussen de regels maar de bladzijden zijn desondanks vol en ik vind dat persoonlijk minder prettig lezen ondanks de prettige schrijfstijl. Ook het totale gebrek aan illustraties vind ik jammer, het geeft een boek wat meer lucht. Dat elk hoofdstuk met een paar mooie, toepasselijke quotes begint, vind ik wel weer goed.
Dit boek is zeker een aanrader voor iedereen die meer over het ontstaan van de mens, de wereld en het universum wil weten!

Van dit boek kun je precies verwachten wat de catchphrase op de cover zegt: de geschiedenis van de aarde, de mens, en het universum vanuit een wetenschappelijk perspectief.
Als je dit interessant vindt, dan is dit boek à la de tv-serie Cosmos wat voor jou.

Omdat het vanuit een wetenschappelijk perspectief is geschreven en het natuurlijk de geschiedenis is vanaf het absolute nulpunt van het universum, is er niet aan te ontkomen dat de eerste hoofdstukken redelijk abstract zijn en best wat natuur-/scheikundige termen en concepten bevatten. Als dit niet zo je ding is, kan dit even een stuk zijn waar wat lastiger doorheen te komen is.

Wat ik interessant vond aan de manier waarop de hoofdstukken over het leven op aarde zijn beschreven is dat het niet een traditioneel geschiedkundige beschrijving is, maar het wordt beschreven vanuit het perspectief van energiestromen. De schrijver beschrijft goed hoe de mens maar een klein onderdeel uitmaakt van het grote verhaal van het universum.

Wat ik jammer vond aan dit boek, maar misschien is dat het gevolg van het proberen te schrijven van een geschiedenis over het hele universum, is dat het soms een beetje ontbrak aan specifieke weetjes en wat meer op de vlakte bleef. Dit doet niet onder aan het feit dat het nog steeds een leerzaam en boeiend boek is, zeker het lezen waard!

Zoals bij veel boeken van Maven Publishing, is ook Big History Het waanzinnige wetenschappelijke ontstaansverhaal van de mens, de wereld en het universum weer opgedeeld in handige gedeelten, waarin schrijver en hoogleraar moderne geschiedenis David Christian onder andere over Kosmos, Biosfeer en de Toekomst vertelt. Dit gebeurt op een manier dat ook leken dit naslagwerk kunnen begrijpen. In logische volgorde van de evolutiemomenten laat de auteur een groot gedeelte van onze unieke geschiedenis zien. Het is niet alleen een intelligent en wetenschappelijk boek, er komt ook een stukje natuur- en scheikunde in voor, iets wat voor de liefhebbers van deze vakken hoge ogen zal gooien. Wederom een musthave van deze uitgever.

Big History is een tekst georiënteerd boek over het ontstaan van het universum en alles wat bij ons heden ten dagen bekent is. Na het lezen van dit boek begrijp je beter wat een geluk wij hebben dat wij überhaupt bestaan en dat het leven in de toekomst helemaal niet zo zeker is. Christian weet de ontstaansgeschiedenis op een duidelijke en heldere manier te beschrijven en daar waar beroepsjargon wordt gebruikt is er altijd nog de woordenlijst achter in het boek ter verduidelijking. Met de blik op de toekomst is dit zeker een aanrader om te lezen. Want al gaat het voornamelijk over het verleden, dit verleden geeft wel aan dat we goed moeten opletten wat we doen om een toekomst te garanderen.

Vraag jij je ook wel eens af hoe de aarden is ontstaan en hoe de mensen zich hebben ontwikkeld tot wie we nu zijn? In het boek Big History vertelt David Christian op een makkelijke manier over de geschiedenis van de wereld, de kosmos en het ontstaan van de mens zoals wij nu zijn. Zelf ben ik niet thuis in natuur- en scheikunde, in dit boek komen deze aspecten op een duidelijke manier naar voren en begrijpelijk voor iedereen. De verschillende theorieën die er zijn over het ontstaan van de kosmos en de aarde worden nog eens aangehaald en laten soms ook zien dat bestaande ideeën over de aarde niet meer kloppen om dat er tegen bewijs is. En wordt de aarde in de toekomst dadelijk overgenomen door de computer die veel slimmer is dan de mens, maar zonder gevoel?

Christian heeft een uiterst boeiend boek geschreven. Op een toegankelijke manier bereikt een schat van informatie de lezer. Het is lastig om na het lezen te vertellen over de inhoud, terwijl de onderwerpen super interessant zijn om tot je te nemen. Geen moment heb ik het gevoel gehad in de klas te zitten, terwijl dat is wat hij wel doet: big history onderwijzen aan degenen die ervoor openstaan.

De ontstaansgeschiedenis van ons universum, sterren en sterrenstelsels, de aarde, het leven op aarde, de ijstijd, de eerste sporen van de mens, de ontwikkeling van steden, staten, agrarische beschavingen, het gebruik van fossiele brandstoffen en de invloed dat dit heeft, er staat te veel in dit boek om zomaar even samen te vatten in een recensie, anders dan wat punten noemen. En schrijf ik deze op, dan vergeet ik andere. Het boek is veelomvattend, het put uit een enorm reservoir van kennis, en het leest tegelijk ook als een avonturenboek over hoe de creatie van onze wereld vorm heeft gekregen tot aan de tijd dat wij er allemaal niet meer zullen zijn en ons sterrenstelsel zal veranderen in een kerkhof dat bezaaid is met de afkoelende sintels van sterren en planeten.

Alles is energie, in steeds veranderende vorm. Alles heeft met alles te maken, de manier waarop wij de aarde uitbuiten heeft effect en zal beantwoord worden. Hoe? Dat weten we niet, alleen dat er een antwoord zal komen. Het universum heeft in al haar creatiekracht laten zien dat ze onverschillig is in wat er bestaat, wat eruit kan ontstaan, hoe dat gebeurt en welk effect het heeft op levende wezens als de mens.

Het boek 'Big history' van David Christian vertelt de geschiedenis van ons zonnestelsel, onze aarde en de mens van de afgelopen 13,8 miljard jaar in ongelofelijk detail. De schrijver begint bij het begin en legt uit wat een tumultueus bestaan onze aarde heeft gehad sinds de oerknal waarin ze geteisterd werd door onder andere meerdere ijstijden, meteorieten en enorme schommelingen in de samenstelling van de atmosfeer. Dit stuk tekst omvat uiteraard nogal wat scheikunde en natuurkunde, maar wordt op opmerkelijk heldere wijze uitgelegd zodat ook iemand die daar niet in thuis is dit goed kan lezen.

Via de eerste meercelligen komen we uit bij het eerste plantenleven, de eerste grotere dieren en het ontstaan van bossen. En wordt duidelijk dat broeikasatmosfeer ooit goed is geweest; het was de Goudlokje-conditie voor het ontstaan van leven op de jonge aarde.
Voor de liefhebbers van het boek ' Sapiens' van Yuval Noah Harari wordt vervolgens uitgebreid gesproken over het ontstaan van gemeenschappen, en hoe die zich vanuit het jager-verzamelaarsprincipe zijn gaan vestigen op vaste locaties en zich verder zijn gaan ontwikkelen.
Het boek eindigt met een blik in de toekomst en hoe die er mogelijk uit kan zien.
Het deed me ook denken aan Bill Bryson's 'Een kleine geschiedenis van bijna alles', hoewel 'Big histoy' naar mijn idee nog dieper op de zaken in gaat. Het is een indrukwekkende verzameling kennis die op zeer leesbare wijze bijeengevoegd is.
Ik heb er van genoten!

Een groots verhaal, van oerknal tot nu. Om nu te beweren dat onze geschiedenis één verhaal is gaat wat te snel. Het is toegankelijk verhaal maar het blijft een verhaal.

Ik ben altijd al heel erg geïnteresseerd geweest in wetenschap en technologie en heb dan ook veel gekeken naar zenders als Discovery en National Geographic. Dankzij series als Cosmos dacht ik behoorlijk op de hoogte te zijn van het ontstaan van het universum, de Melkweg, ons zonnestelsel en de planeet Aarde.

Maar met het boek Big History krijg je pas echt een totaalplaatje van hoe alles tot nu toe tot stand is gekomen, waarbij er zelfs een klein doorkijkje naar de toekomst wordt gegeven. Aan de hand van acht belangrijke omslagpunten wordt het ontstaansverhaal verteld van het universum en uiteindelijk ook de aarde en de mens tot aan de wereld van nu.

Als je al wat algemene kennis van de wetenschap (en wetenschappelijke termen) hebt is het boek prima te volgen. Maar het boek biedt achterin ook een uitgebreid glossarium waarin vele termen verklaard worden.

Het leest lekker weg, mede door de verwijzingen naar en quotes van vele (al dan niet zeer bekende) wetenschappers die de ontdekkingen hebben gedaan waardoor dit verhaal verteld kan worden. Als er zaken zijn die de huidige wetenschap nog niet weet, worden deze ook vermeld.

Al met al zou dit weleens zo’n boek kunnen zijn dat, mede door de voortschrijdende wetenschap, telkens herzien moet worden en opnieuw uitgegeven. Het verhaal van “Big History” zal steeds verder kunnen uitdijen, waardoor we nog beter te weten kunnen komen waar alles vandaan komt en hoe de wereld en het universum werken.