Dagboek van een boekverkoper

Voor iedere nieuwe maand uit het dagboek staat een citaat uit George Orwell’s Bookshop Memories die, hoewel gedateerd want uit 1936, nog zeer treffend blijken te zijn. Af en toe staan er ook foto’s in het boek, maar die hadden wat mij aangaat in kleur mogen zijn (zo’n aantal pagina’s middenin een boek zeg maar) en véél meer, om de winkel en omgeving nog meer tot leven te brengen. Shaun Bythell heeft een ontzettend droog gevoel voor humor waardoor ik echt heel veel heb zitten grinniken tijdens het lezen en af en toe gewoon een stukje móést voorlezen aan mijn man. En dan die bijzondere personeelsleden van hem; eigenwijs en brutaal, heerlijk! Toch moet ik ook toegeven dat het boek mijn aandacht niet altijd even goed wist vast te houden. Het is af en toe toch wat saai, ondanks de vele bijzondere gebeurtenissen, er worden heel veel namen genoemd en het is soms wel erg van de hak op de tak door de dagboekvorm. Kortom: een heel vermakelijk boek over het reilen en zeilen van een tweedehands boekwinkel en zeker een must read voor de boeken(winkel)liefhebber! Maar: geen boek om geboeid in één ruk uit te lezen.

Ja dat verwacht je niet van een dagboek, van een boek zoals dit. Maar ik had moeite met het weg te leggen. Luchtig. Uit het leven gegrepen. Ik kan het iedereen aanraden. Iedereen? Ja, ik lees normaal totaal andere boeken. Waarom dan deze? Ik sloeg het open en was na een bladzijde verkocht.

Uitermate grappig en leesbaar boek over Schotse tweedehands boekhandel.

Dit boek is een echt dagboek. Shaun Blytell schrijft een jaar lang over zijn belevenissen in zijn tweedehands boekwinkel, de grootste van Schotland. Hij heeft ook heel wat met zijn personeel te stellen en gelukkig beschikt hij ook over zelfreflectie. Bovendien heeft hij behoorlijk wat concurrentie van online boekenwinkels. Maar ook zijn sociale leven en zijn grote hobby vissen komen aan bod. Al lezende leven we een jaar lang mee met de winkel, het Schotse dorp en het festival dat ieder jaar dat wordt gehouden. Het is een luchtig boek dat op komische wijze en met vaart is geschreven. De moeite waard.

Dagboek van een boekverkoper is echt een dagboek, elke dag schrijft Shaun (de daadwerkelijke eigenaar van de boekwinkel) een kort verslagje over de dagelijkse beslommeringen. Variërend van de rare mensen die de winkel binnen komen (mensen die voor zijn neus prijzen vergelijken op online boekwinkels of mensen die willen afdingen op een eerste druk "omdat het een oud boek is hoort het niet zo duur te zijn"), of het aantal online bestellingen er zijn binnen gekomen en vooral hoeveel van die bestellingen ze echt vinden in de winkel (want als een boek verkeerd wordt terug gezet in een tweedehands boekwinkel is het lastig terug vinden). Eigenlijk logische gebeurtenissen, maar toch -je weet pas hoe het er aan toe gaat in een boekwinkel als je het leest! Ik vond het een heerlijk inkijkje van een sarcastische boekverkoper of misschien zelfs cynisch. In het begin moest ik daar even aan wennen, maar na al dat rare gedrag van de klanten is het meer dan logisch. Boek wat heerlijk leest door de korte verhalen, gemakkelijk neer te leggen en later weer bij te pakken. Af en toe wat namen van 'personages' die mij niet zoveel zeggen, maar dat doet er niet toe.