De eeuw van Azië een onafwendbare mondiale machtsverschuiving

Op veel punten een helder boek dat de geopolitieke ontwikkelingen van de 21e eeuw goed beschrijft. Het geeft zowel bewondering als kritiek op westerse keuzes en prestaties. Voor mij was het boek toch wel een openbaring doordat het de ontwikkelingen in met name China diepgaand beschrijft. We weten allemaal dat China in ontwikkeling is. Maar de omvang en diepgang van deze ontwikkeling gaat toch nog vaak aan ons voorbij. Na het lezen van dit boek is me wel duidelijk dat als er over 200 jaar geschiedenisboeken geschreven worden over onze tijd, deze nauwelijks over de eurocrisis of terrorisme zullen gaan, maar meer over de gigantische ontwikkelingen in China en Azie. De auteur is van zeer veel ontwikkelingen en percepties op de hoogte. De kritiek op het Westen is over het algemeen goed onderbouwd en ook voor mij als westerling in de meeste gevallen te onderschrijven. Alleen op het gebied van de verhouding Westen-Islamistische wereld onderschrijf ik de conclusies niet. En denk ik dat de auteur te eenvoudige conclusies trekt. Op enkele gebieden is het boek wel inmiddels al gedateerd. Het is een boek dat is geschreven in het licht van het Bush tijdperk. Zo wordt er kritiek geleverd op het feit dat de VS weigert met Iran te praten, terwijl dit sindsdien onder Obama wel is gebeurd. In het boek wordt ook uitgebreid aandacht besteed aan de voorspelling van de auteur van een grote modernisering van de Islamitische wereld. Het boek is geschreven in 2008. Dus voordat de Arabische Lente plaatsvond. Een revolutie die -zoals men inmiddels kan concluderen- grotendeels mislukt is. Echte positieve verandering is er niet gekomen in Egypte of Lybie. De voorspelde modernisering lijkt in grote delen van de Islamitische wereld dan ook vooralsnog niet plaats te vinden. Al met al is het boek met name interessant om de ontwikkelingen in Azie te onderzoeken. Daarnaast geeft het een kritische reflectie op het Westen. Het boek leest makkelijk weg ondanks de grote diepgang en sterke analyses. Zeker de moeite waard om te lezen als men zich interesseert in Azie of in geopolitiek.

Een erg verfrissend en informatief boek. De auteur geeft een interessante visie ten aanzien van opkomend Azië en de (historische) rol van ‘het westen’ hierbij. Leuk om iets te lezen waar de opkomst van Aziatische landen als iets positiefs voor de wereld wordt beschreven. Echter zijn de laatste twee hoofdstukken vol herhaling en onnodig verwijtend richting ‘het westen’.

Goed verhaal, en absoluut de moeite waard voor iedereen die is geïnteresseerd in (internationale) politiek, machtsverhoudingen etc. Sterk geschreven door een kundig man, met een naar mijn mening baanbrekende visie op het functioneren van de hedendaagse internationale politiek. Aanrader!