Dingen die je meeneemt op reis

Als 'De Muur' in een omschrijving van een verhaal voorkomt, is mijn interesse gewekt. 'De Muur', die sinds augustus 1961 tot november 1989 Berlijn in tweeën deelde, intrigeerde. Een onbekende wereld daarachter. Wijken, straten, families gesplitst, grote verschillen, wat wisten wij als kinderen van toen (je speelde daar komen de Russen) hierover in het vrije Westen?

Katia, de hoofdpersoon uit deze interessante roman, wist daarentegen niet wat ze te wachten stond toen ze Oost-Berlijn verliet. Weg uit de haar vertrouwde omgeving voor een leven in een ander vrijer land. Opgegroeid met haar zus en wonend bij hun uit Spanje afkomstige ouders. Zonder afscheid te nemen. Met een enkel voorwerp meenemend op reis.

In treffende zinnen worden beelden gegeven hoe het gezin leefde. Gebeurtenissen in de geschiedenis zijn verweven. De zussen groeien op in wat wij vinden armoede, karig eten, enkele meubelen. Eén plek mogen ze niet komen, een plaats waar de koffer ligt. Toch gebeurt het in het spel dat ze die ineens openen en spullen vinden. Van jaren terug uit Spanje.
'Er is veel wat je nog niet begrijpt omdat je niets over de oorlog weet.' - 'Ik heb het niet over die van hier, maar over onze oorlog.'

Door een toevallige ontmoeting leert Katia Johannes kennen. Hij komt uit het Westen. Zij studeert, is op zoek, is nieuwsgierig, is in ontwikkeling, denkt en bedenkt. Katia gaat een reis aan. Je voelt als lezer de angst, de beklemming. Vrij snel komt het besef wat ze heeft achtergelaten.

Na een ommekeer in haar leven gaat ze terug naar Berlijn. Inmiddels is de muur gevallen. De beelden hiervan staan op mijn netvlies, ik hoor nog iemand zeggen 'dat ik dat nog mee zou maken'. Wat treft zij aan? Wat doet een beslissing, een vlucht met niet alleen jouw leven, maar ook met je familie in het Berlijn van toen? De inlichtingen die werden verworven, de controle, wat is de prijs hiervoor?

Vrijheid. Achterin staat dat er 27 jaar na dato nog steeds 15 muren zijn, geen vrijheid.
Leerzaam, geschiedenis (Spaanse gemeenschap), interessant, aangrijpend, beklemmend. Herkenning van gebeurtenissen. Verschillende notities gemaakt. Door een vlotte schrijfstijl, de indeling per periode en tijdsbeeld van de geschiedenis ook geschikt voor VO. Aanrader dit debuut.