Fin De Siecle

Toen ik tiener was, had ik een leraar geschiedenis die de mooiste verhalen kon vertellen. In zijn lessen vond ik geschiedenis fantastisch. Toen ik een andere leraar kreeg, was geschiedenis ineens weer een droge opeenvolging van gebeurtenissen en jaartallen.

Selden Edwards doet in dit boek wat mijn geschiedenisleraar deed: hij verhaalt de geschiedenis. Door de ogen van iemand van nu kijkt hij terug naar de aanloop naar twee wereldoorlogen, om een nieuw antwoord te vinden op de vraag hoe het toch allemaal zo ver heeft kunnen komen. Denk Geert Mak, maar dan met tijdreizen.

Edwards beschrijft de negentiende-eeuwse wereld van rond de eeuwwisseling met zo veel liefde dat je er vanzelf van gaat houden. Zijn schrijfstijl is meeslepend en kleurrijk. Als roman mist zijn boek misschien vaart, maar als verhalende geschiedenis is het fascinerend. Voor de geduldige lezer een aanrader.

Ik heb het boek in een paar dagen tijd uitgelezen, zo meeslepend vond ik het. De eerste paar hoofdstukken was het een beetje moeilijk om goed in het verhaal te komen, maar naarmate het boek vordert, wordt het steeds spannender en eigenlijk ook interessanter, het gaat immers over de mogelijkheid met het verleden het heden te beïnvloeden, iets waar veel mensen best iets voor zouden voelen. Als je van historische romans houdt, is het een echte aanrader. Je blijft maar lezen en lezen omdat je enigszins meevoelt met de hoofdpersonen en graag wil weten hoe het met ze afloopt. Er komen veel spannende, plotselingen omwentelingen in het verhaal voor, iets waar ik zelf persoonlijk wel van houd, maar de geoefende lezer voelt sommige dingen uiteraard wel aankomen. Het is een typisch boek dat zich goed zou lenen voor een verfilming ervan, omdat het alle elementen van een goede film in zich heeft: spanning, romantiek, verwarring, historie en een goed opgezette verhaallijn.

In het begin had ik wat moeite om er doorheen te komen, aangezien er van de lezer direct veel wordt gevraagd. Het is namelijk niet eenvoudig te behappen dat een 20e-eeuwer 'zomaar' in het Wenen van 1897 terechtkomt, waarbij je ook nog moet wennen aan de sprongsgewijze terugblik op zijn leven, de 'grandiositeit' van de hoofdpersoon en daarbij enige samenhang in het verhaal moet zien te ontdekken. Ik moet eerlijk bekennen dat ik vreesde een miskoop te hebben gedaan en het boek bijna teleurgesteld heb weggelegd. Na zo'n 30 bladzijden nam het verhaal me echter mee en werd tot het eind toe almaar boeiender. Dit verhaal moet je niet met pure logica benaderen, maar gewoon op je af laten komen. De plot is het zeker allemaal waard, het is er zo een waardoor je sommige delen van het boek ineens in een ander licht gaat zien. Als je net als ik houdt van puzzelen en terugbladen op zoek naar aanwijzingen om een verhaal helemaal tot je te nemen, dan kan ik je dit boek zeker aanraden!

Wat een geweldig boek. Heb het in een ruk uitgelezen! Nu nog aan het nagenieten. Het gegeven is intrigerend en inspirerend. Heb mijn Mahler CD's weer afgestoft en opgezet. Heb mijn Jung boeken weer uit de kast gehaald (Freud is niet mijn favoriet). Zo jammer dat het uit is. Nu maar hopen dat het volgende boek niet nog eens 24 jaar op zich laat wachten...

Via een tip heb ik Fin de Siecle gekocht en die tip is goud waard geweest. Ondanks een druk leven (wie niet?) heb ik het boek in een week verslonden. Na een aantal hoofdstukken pakt het boek je in. Van het beschrijven van het grootse Wenen tot de intieme gesprekken tussen de spelers, het boeit tot en met! Kortom, echt een aanrader voor mensen die houden van een boek met meerdere lagen en die al lezend gepakt en verrast willen worden.

Een meeslepend boek. En, dat gezegd hebbende, is het streven van de schrijver om het boek groots en meeslepend te maken, ook meteen het zwakke punt. Het verhaal is mooi en ingenieus, maar de schrijver poogt zo hard om de verhevenheid van zowel de hoofdpersonen als het decor (Wenen) te benadrukken, dat het daardoor wat oppervlakkig en dweepziek wordt. Beter was het geweest, dit oordeel meer aan de lezer over te laten. Ondanks dit, en ondanks dat de vertaling vol spelfouten staat, vind ik het boek een aanrader: een spannende en verrassende familiegeschiedenis voor iedereen die is geinteresseerd in het Wenen van eind 19e eeuw - en die niet vies is van een snufje (typisch Amerikaanse?) heldenverering met een schaamteloos hollywood-einde.

Toevallig lees ik dit boek tegelijk met mijn vader en hebben we dezelfde mening over dit boek. Het is wel heel toevallig dat Wheeler Burden in Wenen al die bekende mensen ontmoet en ook nog iets in werking zet dat het leven van die mensen compleet verandert. Hoe toevallig dat hij nou net Freud op het goede spoor zet. Dat hij zijn oma de juiste aandelen laat kopen. De conclusie die ik al snel trok was dat als Wheeler Burden alle belangrijke gebeurtenis uit de 20ste eeuw niet gebeurt zouden zijn! Hoe absurd.. Ik moet nog 100 bladzijden, maar ben er eigenlijk helemaal flauw van. Misschien dat er nog een andere conclusie gaat komen, ik hoop het stiekem wel. Maar boeien kan het me door al die absurde feiten al lang niet meer!

Geschreven bij Fin De Siecle

Het mooiste boek in mijn boekenkast!

Hoofdpersonen (Opa, vader en zoon) komen elkaar gelijktijdig tegen in het Wenen van 1897. Onwerkelijk boek dat meer getypeerd kan worden als fantasy dan als historisch. Ik heb het boek wel uitgelezen maar dat is ook alles. Vrij langdradig.

Geschreven bij Fin De Siecle

Wat ik goed vind aan dit artikel: voordelige koop.