Het diner

Je kan er niet omheen !

In Het Diner verteld de beroemde schrijver Herman Koch het verhaal van vier ouders die samen gezellig een avondje uit gaan eten. De schrijfstijl weet de lezer te captiveren met comische enigszins cynische beschrijvingen over kleine gebeurtenisjes die te maken hebben met restaurantcultuur. Iedereen die al eens in een iets duurder restaurant gedineerd heeft zal zich thuis voelen in de setting met zijn kleine porties, wijnetiquette en ongelofelijk belachelijke rekeningen. De schrijver spot dus met dit toegefelijk lachwekkend deel van onze maatschappij, maar het ware vlees van dit boek licht elders. Het is al meteen duidelijk dat niet alles koek en ei is binnen deze familie en dat er een sinistere paling onder het oppervlak schuilt.
Het verhaal wordt in zijn geheel verteld vanuit het perspectief van Paul Lohman, een gelukkige vader van een gelukkig gezin. Hij ontdekt echter snel dat het leven als een krentenbol is, met af en toe een hard stukje. Wanner zijn kind iets verschrikkelijks doet dreigt zijn geluk in een te storten. In hoeverre ouders verantwoordelijk zijn voor de daden van hun kinderen is een centraal thema van het boek. Wat er echt gebeurt is ondervinden we geleidelijk aan samen met Paul en doormiddel van flashbacks. We krijgen ook sommige anekdotes die het ware karakter van Paul blootleggen in flashback vorm te lezen. Buiten deze stukken speelt bijna het volledige verhaal zich af in het restaurant. Paul laat ook soms uitdrukkelijk en opzettelijk informatie weg, om het mysterie voor de lezer te vergroten. Hij is ook een zeer subjectieve verteller, maar dat is niet per se slecht. Zoals ieder personage is hij zeer complex en genuanceerd met zijn eigen meningen waar de lezer het waarschijnlijk niet altijd eens zal zijn.
Eén van mijn grootste punten van kritiek is dat het verhaal juist een beetje te veel zijn tijd neemt om de personages te ontwikkelen. De eerste honderd pagina’s worden enkel de personages en de setting geïntroduceerd. Het verhaal pikt pas echt op wanneer je het boek al voor twee derde uit hebt. Dit is gedaan om spanning te bouwen, maar het kan ook het tegenovergestelde effect hebben en de lezer vervelen. De ontknoping voelt daarentegen een beetje gehaast. Wanneer er eindelijk iets gebeurt is het als vijgen na Pasen.
In het algemeen is Het Diner plezierig om te lezen. Het bevat alle ingrediënten voor een goed boek: een mooie schrijfstijl, een interessant verhaal en unieke personages en setting. Ook voor mensen met iets minder geduld, zoals ik, is de climax het waard om door de trage eerste helft te lezen. Zeker voor fans van het werk van Koch is Het Diner een absolute aanrader.

Spannend, dat is wat ik er goed aan vind.

saai boek

Mag gebruikt worden voor school

Mooi

Heel geheimzinnig

Spannend verhaal, goed voor alle lezers.

Moet het boek nog lezen.

Twee pluspunten: goede kwaliteit en voordelige koop.