Koning van het Sintelwoud

Luisterboek

Na haar young adult boek Mijn hart van ijs komt auteur Jen Minkman (1978) opnieuw met een verhaal voor jongeren dat zich het best laat omschrijven als een modern sprookje met een sprankje romantiek. Wanneer de jonge moeder Sorsha uit haar stad wegvlucht, komt ze in een voortvarend dorp terecht. Ze wordt daar met open armen ontvangen, omdat een van de baby’s die ze bij zich heeft, een belangrijk symbool op haar voorhoofd draagt. Vasalilisa en haar tweelingzus Morona wonen daarna zeventien gelukkige jaren samen met hun moeder in het dorp dat grenst aan een verdord bos. Maar dan breekt de dag aan waarvan ze wisten dat die zou komen. De dag dat een van de tweelingzussen uitgehuwelijkt wordt aan de koning van het verdorde bos, het Sintelwoud. Met dit young adult boek wordt de lezer getrakteerd op een verhaal vol mythische wezens. Het lijkt erop dat Jen Minkman een zwak heeft voor de Slavische mythologie. Hier en daar worden ook de oorspronkelijke benamingen uit oude legendes gebruikt, zoals bijvoorbeeld Rusalka (watergeest). Hierdoor voelt het verhaal extra mysterieus aan. Jen Minkman heeft een filmische manier van schrijven. Je ziet de magische wereld al lezende als het ware voor je geestesoog verschijnen en ze weet haar personages vlot tot leven te wekken. Dit fantasierijke verhaal over een jonge vrouw die zelf haar eigen levenspad wil bepalen, intrigeert en leest gemakkelijk weg. Los van het verhaal lijkt de auteur de lezer ook nog de boodschap mee te willen geven dat we bewuster om moeten gaan met de natuur. Een boodschap die we niet vaak genoeg kunnen krijgen. Met Koning van het Sintelwoud is Jen Minkman er wederom in geslaagd een fantasierijk boek te schrijven dat je aandacht geheel in beslag zal nemen.

Het duurde even voor ik het verhaal te pakken had. Vanaf de tweede helft van het verhaal kreeg het verhaal steeds meer vorm en leefde ik mee met de hoofdpersonage. De prettige “voorleesstem” nam me mee in een wereld vol magie en magische personages. Het is weer een verhaal zoals je van Jen Minkman gewend bent al moet ik wel zeggen dat haar eerdere verhalen mij meer aanspreken.

Ik zelf persoonlijk vond het heel voorspelbaar. Ik had het zelf wat spannender gewild. Verder was het goed te volgen en mooie kaft.

Vasilisa groeit op samen met haar moeder en haar tweelingzus Morana in een klein dorpje langs het Sintelwoud. Morana zal op haar zeventiende verjaardag uitgehuwelijkt worden aan de koning van het woud, daar is ze vanaf haar geboorte af aan toe voorbestemd. Vasilisa kijkt daar tegen op, want ze zal dan afscheid moeten nemen van haar zus. Op de dag van het huwelijk, tijdens het festival van Zwartzon, verdwijnt Vasilisa echter het Sintelwoud vol van magie en bovennatuurlijke wezens. Zo ontspint er zich een heel ander verhaal dan waar iedereen tot dus ver in had geloofd. Vanaf het eerste hoofdstuk is duidelijk dat het verhaal van Vasilisa en Morana draait om magie, oude verhalen en legendes. Het proloog onthult gelijk één van de grootste geheimen, een geheim dat de moeder van de tweeling lang bij zich draagt. Terwijl het verhaal zich ontvouwt worden er namelijk ook korte verhalen verteld, sprookjes en legenden waarmee de tweeling is opgegroeid. De inhoud van deze verhalen verandert gedurende te loop van het verhaal, want er ontvouwen zich steeds meer geheimen die deel uitmaken van een alles bepalende geschiedenis. Het grootste deel van het verhaal is vanuit Vasilisa’s perspectief verteld. Er vinden enkele terugblikken plaats waarin duidelijk wordt hoe de tweeling is opgegroeid en waar ze belangen aan hechten. Want ondanks dat ze qua uiterlijk op elkaar lijken, zijn ze qua persoonlijkheid best wel verschillend. Het verhaal wordt kort en bondig geschreven, waardoor het allemaal vlot te lezen is. De hoofstukken zijn ook niet te lang en de schrijfstijl is zeer prettig. Vrij simpel woord gebruik en niet te veel details. Naarmate het verhaal vordert, wordt duidelijk dat het verhaal niet zozeer om de uithuwelijking van Morana, maar om de reis die Vasilisa daarna aflegt. Zodra ze in het Sintelwoud verdwijnt, ontpopt er zich een heel ander verhaal. Alles waar ze zich op voorbereid had, blijkt toch anders te zijn. Vanaf dat moment komt de magie ook om de hoek kijken. Ze maakt kennis met een aantal bovennatuurlijke wezens en er komen nog een aantal Russische folklore voorbij die zijn verweven in dit mooie sprookje. Het was eerst niet helemaal duidelijk waar het verhaal precies naar toe zou gaan, maar het mysterie rondom de twee zussen en het Sintelwoud blijven de overhand hebben. En na verloop van tijd vallen er steeds meer puzzelstukjes op hun plek. Dit alles ontpopt in een mooi, magisch en bovennatuurlijk einde. Koning van het Sintelwoud is een magisch en betoverend sprookje dat op simpele maar prachtige wijze tot leven komt.

De tweelingzussen Vasilisa en Morana wonen diep in het bos vlak bij de rand van het mysterieuze Sintelwoud. Morana is voorbestemd om op haar zeventiende verjaardag te trouwen met de koning van het Sintelwoud. Vasilisa is bang voor dat moment, omdat ze dan haar zus voor altijd kwijt zal raken. Op de dag van het festival van Zwartzon wordt Vasilisa echter door magie het Sintelwoud ingelokt en ontspint zich een heel ander verhaal dan waar ze altijd in geloofd heeft. Want soms is de weg van de legende die jou verteld is niet het pad dat je moet volgen… Mijn mening: Ik was direct gevallen voor de mooie cover van dit boek; hoe langer je kijkt, hoe meer je ziet. Ook wordt ieder hoofdstuk ingeleid met een mooie zwartwit foto. De korte hoofdstukken lezen heerlijk, zoals ik gewend ben van de verhalen van Jen Minkman. Het verhaal beschrijft het leven van Vasilisa dat anders loopt dan ze ooit verwacht zou hebben. Je beleeft daarbij heerlijke momenten met de mensen en woudbewoners om haar heen, kortom, Jen Minkman laat je genieten van een heerlijk sprookje en alles wat erbij hoort.

Het was voor mij 179 pagina's genieten echt waar dit boek heeft het gewoon allemaal. Een zeer hoog fantasy gehalte, Liefde, een sterke zussen band en spanning ik hou er van om zo een soort boeken te lezen. De schrijfstijl is zeer duidelijk en makkelijk ik zat zo in het verhaal wat ik ook leuk en mooi vind zijn de foto's van een bos bij elk hoofdstuk dat maakt het verhaal helemaal af voor mij. De cover vind ik ook zeer mooi het heeft een magische maar toch ook wel duister kantje. Het is echt een dikke aanrader lees dit boek!