On Tyranny Twenty Lessons from the Twentieth Century

Een kort, maar krachtig boek: twintig lessen die we kunnen, en zouden moeten, trekken uit de opkomst en ondergang van het fascisme en andere totalitaire regimes in de twintigste eeuw en deze worden op de huidige politieke situatie in de Verenigde Staten gelegd (overigens zonder ooit de naam Trump te noemen!). Zijn er gelijkenissen tussen de gebeurtenissen van toen en nu? Ja, zegt de schrijver en hij geeft deze aan. Kunnen we iets doen zodat het niet weer fout gaat? Ja, dat is de kern van het boek: wat kun je zelf en samen doen om de rechtsstaat te behouden? Het is een kort en praktisch boek: leesbaar voor iedereen die wil dat we gezamenlijk in vrijheid kunnen blijven leven. Niet bedoeld als diepgravende, uitputtende politieke analyse, maar als richtingaanwijzer in deze bijzondere tijd.

Een verontrustend pamflet in boekvorm, geschreven door iemand die weet waar hij het over heeft. Een must voor iedereen met interesse voor politiek. Auteur Timhothy Snyder beschrijft de kenmerken van tirannie in 20 korte hoofdstukken. De titel verwijst met recht naar klassieke wetenschappelijke werken. Aanleiding is de VS-president die eind 2016 is gekozen en die veel mensen wereldwijd uit hun slaap houdt. Het boek moest snel af. Maar daar heeft de inhoud niet onder geleden. Integendeel. De druk om kort en duidelijk te zijn is de boodschap alleen maar ten goede gekomen: Snyder heeft al zijn kennis helder, krachtig en pakkend samengebald.

Dit zou verplichte literatuur moeten zijn op scholen. Het is kort, duidelijk, verhelderend en men kan het makkelijk relateren aan de actualiteit. Verontrustend.

Makkelijk leesbaar door de overzichtelijke structuur. Is een waarschuwing op het feit dat een democratie niet eeuwig bestaat en dat jij als persoon dingen kan doen om die democratie te verdedigen.

De andere reviews geven al genoeg informatie over het boek. Maar ze zijn twee jaar oud. Nu ik het boek aan het lezen ben is het verontrustend te zien hoe dit boek vooruit loopt op bestaande ontwikkelingen. Een voorbeeld: authoritarian regimes usually include a special riot police force whose task is to disperse citizens who seek to protest. Het meest verdrietige vond ik een stuk over mensen die gingen stemmen, en nog niet wisten dat dit de laatste keer zou zijn. Zoals bijvoorbeeld in 1990 in Rusland. Inderdaad een aanrader. Om inzicht te krijgen in het proces waarin een democratie verandert in een totalitair regime. Ook geeft Snyder adviezen die toe te passen in je eigen leven. Ook in Nederland.

Geeft een gestructureerde blik op hoe een samenleving haar democratie kwijt kan raken, hetgeen soms dichterbij is dan we denken.