Willem die Madoc maakte

Nico Dros (1956) is Nederlander en schrijver van verhalen, romans, essays en historische werken. Hij heeft een studie geschiedenis achter de rug en was een tijd actief als onderzoeker, waarna hij besliste zich op het schrijven van fictie te concentreren. Hij maakte zijn debuut in 1991 met de historische roman ‘Noorderburen’, die hem een nominatie voor de de AKO Literatuurprijs opleverde. Dros is samen met dichter en essayist Arie van den Berg oprichter van de Schrijversvakschool in Amsterdam, waar hij ook doceert.

Wanneer de Vlaamse mediëvist Willem de Reuvere een verzamelhandschrift uit de dertiende eeuw vindt, is dat het startschot voor een intense literaire beleving. De man krijgt al snel de indruk dat het werk geschreven is door zijn naamgenoot Willem, schepper van het epos ‘Van den vos Reynaerde’ en het mysterieuze boek ‘Madoc’. In plaats van het eeuwenoude manuscript minutieus te ontcijferen, stort de Reuvere zich op het schrijven van een historische roman. Een roman waarin de lezer die andere Willem volgt in verschillende fases van zijn leven en waarbij die afwisselend de namen Beda, Madoc en Willem aanneemt. Het verhaal van die laatste zal het leeuwendeel van het boek gaan uitmaken, terwijl de ‘hedendaagse bijdragen’ slechts de raamvertelling vormen.

Het lijkt ingewikkeld, maar dat is het niet. Het verhaal van het middeleeuwse hoofdpersonage wordt chronologisch verteld en geeft de lezer de gelegenheid een en ander op te steken van de gewoontes en heersende ideeën in die tijd. Zoals te verwachten speelt het geloof een grote rol, niet geloven was indertijd uit den boze. We zien het personage evolueren van kleine jongen tot volwassene die stevig in zijn schoenen staat en vaak niet evidente keuzes maakt. Het geeft de auteur de mogelijkheid in te gaan op verschillende facetten van het leven in de Middeleeuwen.

De Reuvere (of is het toch Nico Dros?) doet dat in een niet altijd makkelijke schrijfstijl en schuwt iets lastiger of gespecialiseerd taalgebruik niet. Het zorgt ervoor dat ‘Willem die Madoc maakte’ geen boek is dat je even snel kan lezen, het vergt de nodige concentratie van de lezer. De manier waarop de woorden aan het papier zijn toevertrouwd zorgen ervoor dat de Middeleeuwen, een periode waarover al zoveel geschreven is, een intense en vrij realistische indruk nalaten. Een hele stoet aan personages passeert de revue, waarbij voor zowel mannen als vrouwen een rol is weggelegd. Het boek laat een grote verscheidenheid aan thema’s zien en ook het taalgebruik past zich aan de tijd en de omstandigheden aan.

‘Willem die Madoc maakte’ is een interessante historische roman, die de nodige inspanning van de lezer vraagt. Het boek biedt een inkijkje in de levens van een aantal middeleeuwse figuren, maar laat lezers met interesse voor onontdekte manuscripten een beetje op hun honger zitten. De aangekondigde parallellen met ‘Van den vos Reynaerde’ zijn te summier; verwachtingen die gecreëerd werden, worden niet ten volle ingelost.

Een dik boek met veel historische feiten maar ook goed leesbaar doordat het een roman is. Goed uitgewerkt verhaal. En boeiend.

Wat een geweldig mooi boek is dit, wist niet dat Nederland zulke taalrijkdom tot zijn beschikking had. Het is een waar leesgenot. Je wordt het spannende verhaal ingezogen en je blijft je tot op het laatst verbazen. Wat een tijd en karakterontwikkeling heeft Dros hier beschreven, chapeau. Niet voor de luie lezer, maar wel voor de echte lezer die mooie en toch leesbare volzinnen weet te waarderen. De koppeling tussen historische figuren is boeiend. En niet stereotiep! Kortom: verplichte kost voor wie kwaliteit waardeert. Zegt het voort zegt het voort! Geef het boek cadeau en zeg tegen Dros dat hij vooral meer schrijft van dit soort boeken er is genoeg publiek voor.

Erg goed boek, zeer gelaagd, lekker dik. Ook zonder voorkennis van het mysterie van Madoc vond ik het een erg spannend, grappig, heftig en ontroerend verhaal. Nergens wordt het langdradig, en er gebeurt ontzettend veel. Alles in een middeleeuwse context die volledig - met geur en al - tot leven komt.

Mooi inkijkje in de middeleeuwen. En een waarachtige schets van hoe het allemaal geweest zou kunnen zijn. Geschreven in de typische stijl van Dros, literaire volzinnen en veel beschrijvingen. Voor de echte lezer.

Geschreven bij Willem die Madoc maakte

Zeer lezenswaardig boek. Je wordt meegenomen door de hoofdpersoon in zijn boeiende middeleeuwse carriere in een klooster, in de adelstand, in de burgerij en als schrijver. Spannend, maar tegelijk doordrenkt van een aannemelijke sfeerschets van het leven in die tijd. Zeer veelzijdig, maar met tegelijkertijd een duidelijke verhaallijn. Spannend jongensboek voor volwassenen.

De schrijfstijl is mooi en respectvol. Maar in tamelijk veel onderwerpen wordt e.e.a. wel erg ver uitgewerkt, dat leidt wat mij betreft hier en daar tot 'diagonaal' lezen. Door korter bij het onderwerp stil te staan wordt de inhoud duidelijker.

Geschreven bij Willem die Madoc maakte

Dit is een geweldig boek. Het is heel goed geschreven. Nergens wordt het saai. Het is een verhaal dat opeenvolgende fasen in het bestaan van de hoofdpersoon beslaat. Het geeft ook een goeie indruk van de tijd waarin het verhaal zich afspeelt. Boeiend tot het einde.

Degene die ik het cadeau gaf heeft het boek geboeid gelezen

Wat een geweldig boek heeft Nico Dros geschreven! Het boeit vanaf de eerste pagina. Maar pas op: als u eenmaal bent begonnen, kunt u het niet meer wegleggen.