Be As You Are The Teachings of Sri Ramana Maharshi

Het grote geheim en tevens contradictie van alle zoekers is dat zij zoeken naar wat zij zelf zijn, namelijk de vrager. Kan het gekker? De vrager die naar zichzelf zoekt? "Be as you are" is dan ook de ondertitel van dit boek. Daarmee houdt vanzelf het zoeken zoals gemanifesteerd in "vragen, zorgen, tobben, piekeren, twijfel, cynisme etc." (not "to be") op en komt het "Nu" (Zijn, to be, genieten, ruimhartigheid) binnen ons aller bereik. Dat geldt ook voor manifestaties als "frustratie, boosheid, jaloezie, stress, onvervuld voelen en depressie". En wie nog niet zoekt zal dat mogelijk ooit wel gaan doen, immers alle wegen leiden naar Zijn. Soms biedt een ontslag, zelfdood of dood daarbij de helpende hand. Het is als een hystericus of verdwaalde wekken door een liefdevolle klap in het gezicht. De aansteller of egoist in je wordt dan zichtbaar vanuit een hoger perspectief. In haar methode, The Work, zien wij Byron Katie dit vragen stimuleren daar waar vals weten ieder vragen in de weg staat maar mensen wel lijden onder dat weten.

De gedachten, oneliners en werkwijze van moderne "mindfull" leraren als Eckhart Tolle en Byron Katie (The Work) zijn slechts voetnoten in het door David Godman gecompileerde vergezicht van Venkataraman (Sri Ramana Maharishi voor zijn volgelingen). Dat geldt ook voor oude klassiekers als de Grieken (Heraclitos, Plato, Epictetus, Socrates), de Romeinen (de filosoof/keizer Marcus Aurelius) de Veda's, de Upanishaden, de Bhagavat Gita en de Tao Te Ching. Is Hamlet niet Shakespeares middeleeuwse versie van de Bhagavat Gita? Kan iemand vanuit het Nu (panta rei) gezien, niet vanuit het conceptuele perspectief van onze ego, ooit tweemaal in dezelfde rivier stappen? Ook de Bijbel (met name oude testament waaronder "Ik ben opdat Ik ben") wordt rijkelijk en treffend geciteerd. Alle religies worden in hun (relatieve) manifestaties en "innerlijke waarde" gelaten daar waar Venkataraman (1880 -1950) in staat is hen te vertalen naar zijn absolute uitgangspunt "Ken u zelf". "Ik" (de dader of doener en dus ons individualisme), het meest vanzelfsprekende, kenmerkende en uitgangspunt van ons aller denken en dus ook handelen, wordt daarmee tot onderwerp van onze aandacht gemaakt en dus gerelativeerd omdat het tot object wordt gemaakt. Immers, wie is de kenner en getuige van die "Ik" (ego) wat tevens de naam van ons aller bron is? Zelfs de naam Jehova ("Ik ben") wordt daarvan afgeleid. Tolles vermelding van "de twee ikken", eentje moet vals zijn en dat is dan altijd het object van de aandacht, krijgt daarmee diepte. Hoe herkenbaar daarmee ook niet Walt Whitmans "Song of Myself" die m.i. ten onrechte door velen als een lofzang op het individualisme en dus mogelijk ego-isme wordt gezien. Luister maar eens "Apart ... from the pulling and hauling stands ... what I am, stands amused complacent, compassionating, idle, unitary".

"Ken u zelf", mogelijk de oudste oneliner, wordt in een opschrift van de tempel van Delhi vermeld. Een hele wereld (moraal, filosofie, praktisch handelen, de betrekkelijkheid van de neuropsychiatrische aanpak zoals ook uit de werking van placebo's blijkt) zit achter deze simpele opmerking. "Hoe kan iemand iets kennen als hij zichzelf niet kent? Wie kent er dan? En wat is de waarde van zulke ongegrond kennis?" wist Socrates met iets meer diepte te brengen. "Ik weet dat ik niet weet" zegt ook de blijmoedige en ruimdenkende Byron Katie zonder ook maar één moment in wanhoop te vervallen. Wie met dit alles niet uit de voeten kan raad ik van harte aan dit voortreffelijke boek van David Godman maar eens lezen.

Petje af voor de heldere, rationele en zeer nuchtere presentatie van David Godman (oud archivaris van de asram van Sri Maharishi bij de berg Arunachala). Hier spreekt geen volger en aanbidder die geen oog heeft voor contradicties maar een "jnani" oftewel kenner die geworteld is in rimpelloze en helder "beschouwen" wat ook de geliefde methode van Sri Ramana was. Mijn indruk is dat ook hij voorbij het zoeken is.

Goed leesbaar boek ten opzichte van sommige andere boeken over dit onderwerp. Op elk niveau kan je er wel wat uit halen, van het absolute tot het relatieve.

Hoewel ik het boek inhoudelijk aanraad, is de kwaliteit van het gebruikte papier bedroevend slecht: het heeft een sterke houtgeur en dit betekend dat men [vrijwel] onbehandeld papier heeft gebruikt. Ook is de massa van het papier gering, waardoor het boek tussen twee vingers kan worden ingedrukt alsof het wc-papier is. Dit soort boeken vergelen snel indien in de [felle] zon gezet.

Echt een goed boek, niet intellectueel te grijpen, gaat veel dieper dan dat. Heb helaas niet het boek met als cover de foto van ramana maharshi gekregen, maar een andere cover. Voor de rest geweldig

mooi boek dat nog dieper ingaat op wie we werkelijk zijn

Mooie samenvatting van de visie van Ramana Maharshi, met commentaar van David Godman, iemand die Ramana lang heeft gevolgd en goed heeft gekend.