De dood van Harriet Monckton

Geschreven bij De dood van Harriet Monckton

Per toeval dit boek gevonden maar heb m verslonden. Als ik niet las dacht ik er wel over na hoe het boek verder zou gaan en wie de dader van de dood was.
Het is een boek waar je in wilt blijven lezen en waarvan je niet wilt dat de laatste pagina eraan komt.
Echt een aanrader!

heerlijke pageturner, deze atypische thriller. ook getipt in De Wereld Draait Door zag ik! jonge vrouw wordt dood gevonden en alle dorpelingen lijken er wel iets mee te maken te hebben. dit boek trekt je na een halve pagina al het verhaal in.

'De dood van Harriet Monckton' van de Britse auteur Elizabeth Haynes zou je alleen al om het prachtige omslag oppakken. Dat deed ik dus ook, maar het is meer dan dat! Wat een geweldige historische thriller zeg... Niet alleen wil je wéten wie verantwoordelijk is voor de dood van Harriet, het boek laat je ook zo je vraagtekens zetten bij je eigen opvattingen. Het is erg goed geschreven, je bent écht even in die tijd. En de hoeveelheid aan mogelijke daders houdt je op het puntje van je stoel. Bizar om te bedenken dat het gebaseerd is op een waargebeurd verhaal...

Een mysterie, een historische who dunnit, een lekker leesbare ouderwetse detective die niet zou misstaan in een rijtje klassiekers. Een fictief verhaal dat gebaseerd is op ware feiten waarbij de auteur gebruik heeft gemaakt van oude documentatie waar ze bij toeval op stuitte.

Bromley; Een dorp waar iedereen elkaar kent, streng gelovig, waar het verschil in arm en rijk duidelijk aanwezig is. Vrouwen nog niet echt geacht werden iets van slimheid tentoon te stellen, studeren voor hun in feite not done was. Waar roddel en achterklap dagelijkse kost zijn. Met vingers wordt gewezen en aannames niet voor de poes zijn. Beschuldigingen over en weer vliegen, vooral de “simpelere” vrouwen hebben het er maar wat druk mee.
Toch is Harriet een behoorlijk clevere dame die als lerares al verschillende aanstellingen heeft gehad en daarbij genoodzaakt was om ergens onderdak te vinden bij mensen die kamertjes verhuurden om een centje bij te verdienen.
Als ze op het punt staat om een nieuwe betrekking aan te nemen wordt ze op een gegeven moment dood aangetroffen achter de kapel. Door de manier waarop ze wordt gevonden wordt er een onderzoek ingesteld naar haar mysterieuze dood. Kan ze zichzelf hebben vergiftigd? Hoe dan?!?
Of heeft er iemand anders gewin bij haar dood?

In principe hebben we vier verdachten:
De Eerwaarde George Verrall:
De Eerwaarde is wat mij betreft echt niet zo eerwaardig als de bedoeling is. Hij heeft een verleden dat gaandeweg belicht wordt, een verborgen agenda waar hij zijn vrouw uiteraard het liefst buiten houdt. Wat is zijn aandeel in dit mysterie? Het is in ieder geval een man die heel graag in de belangstelling staat en overal het laatste woord wil hebben. Hij probeert “de schapen in zijn kudde” eerder te manipuleren dan ze bij te staan. Zijn vrouw Sarah probeert echter zo veel mogelijk dorpsgenoten te hepen en bij te staan in alle tijden.

Tom (Thomas) Churcher:
Tom is een lieve goedzak, tot over zijn oren verliefd op Harriet waardoor hij zelfs zijn relatie met de opdringerige Emma verbreekt. Zou hij het over zijn hart verkrijgen om Harriet iets aan te doen? Waarom is hij niet rechtuit over zijn doen en laten op de avond dat Harriet de dood vond?

Richard Field:
Richard Field verhuurde een kamer aan Harriet, alsook aan haar vriendin/collega Maria met wie hij trouwt en een kindje krijgt. Verliefd op twee vrouwen, daar MOET trammelant van komen … zou je denken.

Frances Williams:
Frances is de beste vriendin van Harriet. Maar gaat de vriendschap verder dan gewone vriendschap? Wat bindt de vrouwen? Echte liefde wat betreft Frances, maar beantwoordt Harriet dit verlangen?

Maar ook Harriet's zus is een wazig geval. Ze woont nog bij hun moeder en kan het niet uitstaan dat Harriet maar binnen fladdert als het haar uitkomt. Mary Ann lijkt een hartgrondige hekel aan Harriet te hebben. Genoeg om haar om zeep te helpen?

Het is een boek dat door de vier hoofdverdachten gedeeld wordt. Ieder krijgt op zijn/haar beurt de kans om uit te weiden over de relatie met Harriet en dieper in te gaan op hun eigen verleden. Het lijkt een kat en muisspel, verdenkingen en speculaties die je als lezer beetje bij beetje informatie verschaffen om zelf een beeld te vormen van het hoe en waarom. Het kabbelt wat voort maar toch krijg je een inkijkje in hun denkwijzen en donkere kanten. Geloof is een heel groot aandeel in alle verhalen, de een zweert er bij, de ander neemt met liefde grote afstand van alle macht en vertoon van hogere hand.

De karakters zijn stuk voor stuk interessante personen die op een goede manier tot leven worden gebracht door Elizabeth Haynes.
Bromley zie je voor je geestesoog verschijnen, het Engelse platteland in de 19e eeuw waar de mensen nog sterk hechten aan bepaalde waarden. Maar wie heeft er in godsnaam zijn goeie fatsoen en normen en waarden aan de kant gezet en Harriet vermoord?!
En dan nog de grote vraag. Wie was de vader van Harriet's ongeboren kind?!!?

Elizabeth Haynes heeft reeds tientallen thrillers op haar naam staan, waarvan de meesten in de bestseller lijsten hebben gestaan. De dood van Harriet Monckton is een bijzonder verhaal gezien het gebaseerd is op waargebeurde feiten. De auteur zal fictie vermengen met non-fictie, door de feiten die er zijn aan te vullen met hoe het volgens haar wel een keer “zou” kunnen gebeurd zijn. Deze boeken spreken mij steeds aan en ik was dan ook enorm benieuwd naar het verhaal over Harriet.

Al vanaf de eerste pagina wordt je in het verhaal gezogen en is het precies alsof je terug in de tijd hebt gereisd. Het voelt alsof je je echt in het Bromley van midden 19de eeuw bevindt. Heerlijk is dit! Mede door de beeldende schrijfstijl van de auteur voel je je een 19de -eeuwse inwoner van het bekrompen dorpje.

Het boek wordt geschreven vanuit vier perspectieven: Eerwaarde George Verrall, Thomas Churcher, Richard Field en Frances Williams. Hielden zij van Harriet of hadden zij voldoende motieven om haar om het leven te brengen? Doordat we alles vanuit deze vier personages beleven leren we hen wel zeer goed kennen. We volgen hen niet alleen in hun dagelijkse leven, maar kunnen ook hun gedachten en bedenkingen kunnen we volgen. Hierdoor wordt al snel duidelijk dat de één zich al verdachter gedraagt als de ander. Waar ik bijzonder van heb genoten is dat Elizabeth Haynes niet alleen de sfeer van toen heeft proberen te creëren door alles op een beeldende manier weer te geven maar dat ze ook haar taalgebruik heeft aangepast. Haar personages praten en denken op dezelfde manier als dit gebruikelijk was in die periode. Wat bovendien helemaal geen makkelijke klus was voor de vertaalster, die hier ook wel zeer mooi werk heeft afgeleverd om deze sfeer ook in de Nederlandse taal te laten uitkomen.

Jammer genoeg had ik het moeilijk om door de eerste honderd pagina’s te raken. We leren daarin de personages en hun omgeving wel zeer goed kennen maar er is voor een thriller weinig echte actie. Mede door de schrijfstijl die ons terug brengt naar de periode en waar je toch eventjes moet aan wennen gaat het verhaal ook niet zo snel vooruit, het leest dan ook eerder als een roman. Ik was hier dan ook wat teleurgesteld, gezien ik toch meer iets van een snelle thriller had verwacht.

In een nawoord zal de auteur uiteen doen hoe ze ertoe gekomen is om een boek over Harriet Monckton te schrijven en dit was dan weer een leuke extra aan het boek. Maar hieruit bleek ook dat het grotendeels allemaal fictie is, doordat er nog maar weinig documentatie over deze zaak beschikbaar is. Ook hier had ik toch wat meer echte feiten verwacht en zeker wanneer de auteur aangeeft dat alles gebaseerd is op waargebeurde feiten. Leuk weetje is dat wanneer je wat rondneust op het internet je nog originele ingescande krantenartikelen uit 1846 over de zaak van Harriet Monckton kunt terugvinden.

Inhoudelijk ben ik bij het lezen van De dood van Harriet Monckton toch wat op mijn honger blijven zitten en had ik er meer van verwacht. Maar de manier waarop Elizabeth Haynes het verhaal heeft gebracht vond ik dan weer wel goed, het is een dame die weet wat boeken schrijven is en over een rijke woordenschat beschikt. Ik scoor dit boek een drie sterren ***

Geschreven bij De dood van Harriet Monckton

Het boek begint sterk, maar al snel vond ik het erg langdradig. Op sommige momenten pakte het verhaal me toch, vandaar dat ik het heb uitgelezen. Verrassend vond ik de epiloog waarin de auteur vertelt hoe ze aan inspiratie en informatie voor het verhaal is gekomen.

Geschreven bij De dood van Harriet Monckton

In de eerste helft van het boek gebeurt er weinig: het is een herhaling van zetten en weinig nieuwe informatie komt aan het licht. Het tweede deel pakte iets meer en je blijft wel nieuwsgierig naar de dader en vader.

Wat is goed en wat is slecht? of beter: wíe is goed en wíe is slecht? Elizabeth Haynes heeft niet alleen een echte pageturner geschreven, 'De dood van Harriet Monckton' stelt ook nog eens morele dilemma's aan de orde. Dit is nou echt een historische thriller van ongekende kwaliteit!

Supergoede thriller! Spannend en leest als een trein. Erg goed opgebouwd. Verrassend, zelfs voor echte thrillerlezers.

Geschreven bij De dood van Harriet Monckton

Ondanks de jubelende recensies, die mij nu hogelijk verbazen, vind ik het een langdradig en saai boek. Wel is het tijdsbeeld goed weergegeven.