De lege stad historische roman

Als puber was ik wel eens vier-en-vijf-mei-moe. Elk jaar weer dat geneuzel over die Tweede Wereld Oorlog, moest dat nou ? O wat was ik een onwetend schaapje opgegroeid in vrijheid en in een opbloeiende economie. Wat een drama's zijn daar aan in onze vaderlandse geschiedenis aan voorafgegaan. Deze roman laat je weer eens goed beseffen dat het een verschrikking was. Het word bijna een thriller door al die waargebeurde ellende. Ook al is het verhaal verzonnen, de auteur heeft haar huiswerk goed gedaan qua feiten en gebeurtenissen. In een chronologische volgorde ontvouwt het verhaal zich wat start met het bombardement van Rotterdam en dus ook de start van de oorlog. De karakters worden meteen goed neer gezet en je leeft met Katja en haar man plus broers en zussen mee. Langzaam trekt die oorlog iedereen mee in zijn greep en wordt het steeds meer een kwestie van overleven in een samenleving die ontwricht is en waar je niemand meer kan vertrouwen. Het is ieder voor zich en dat brengt zware keuzes en offers met zich mee. Als ik niet aan het lezen was, bleef Katja in mijn hoofd zitten. Het verhaal liet me niet los. Het boek loopt door tot de bevrijding maar ook nog even in de dagen en maanden daarna, die alles behalve makkelijk waren. Je sluit af met een lach en een traan. Dit boek kan ook bij de jeugd D boeken. We moeten trots zijn op zo'n geweldige Nederlandse schrijfster die onze vaderlandse geschiedenis zo helder kan weergeven en beschrijven in onder andere deze prachtige historische roman. Wat mij betreft een 'must-read'!

Dit is mijn allereerste historische roman wat ik lees van Simone van der Vlugt en wàt voor één… Ik vind het een zeer indrukwekkend boek! De personages zijn zo levensecht beschreven, dat ik geleidelijk aan het gevoel kreeg alsof ik ze echt kende. Wat heb ik meegeleefd met Katja, die door een bombardement haar ouders, een broertje en een zusje verloor…Ik had zoveel respect voor zo’n jong meisje, die de zorg kreeg voor haar broers en zusjes en tegelijk vader en moeder moest zijn in zo’n vreselijke oorlogssituatie. Simone van der Vlugt weet met deze titel *De lege stad* haarfijn weer te geven hoe het moet zijn geweest in Rotterdam. Nadat alle jonge mannen werden opgepakt bleef er een lege stad over. Ik heb meegeleefd met de angst voor haar broers, die in het verzet zaten…het gevaar om ontdekt te worden voor haar Joodse vrienden Esther en Victor, die ondergedoken waren in hun eigen huis met hun pasgeboren baby..Als Katja’s man Daniel wordt opgepakt en ze niet meer weet waar ze voedsel weg moet halen, stort ze in… Ik vind dit een heel indrukwekkend en heftig boek, die mij lang bij zal blijven en ik heb menige keer met kippenvel gelezen en met een brok in mijn keel! Een dikke aanrader 5*  

Hoewel ik dit verhaal voorspelbaar vond, krijgt het van mij toch een hoge waardering. Haar beeldende schrijfstijl neemt je mee in die tijd. Een wat voor tijd... Mensen die in angst en onzekerheid leefden. En die hongerwinter... wat een ellende. Wat mij betreft mag verhaal best verfilmd worden.

Van Simone van der Vlugt las ik al eerder een aantal van haar thrillers. Ook begon ik ooit aan haar historische roman Jacoba, dochter van Holland om vervolgens halverwege te stoppen. Ik kwam er gewoonweg niet doorheen. Met haar historische roman De Lege Stad besloot ik nog eens een poging te wagen. Hier kwam ik dan weer wel doorheen. Misschien dat het onderwerp me meer aansprak, maar De Lege Stad blijkt een mooi boek. Het boek beslaat de volledige vijf jaar van de tweede wereldoorlog. Het vormt daarmee een mooi overzicht van de gebeurtenissen ten tijde van de oorlog. In het verhaal komen alle mogelijke verhaallijnen aan bod. Kies je voor de kant van de NSB of kies je voor het verzet. De personages vormen daardoor wel een duidelijk verwachtingspatroon. Maar dat doet niets af aan het verhaal. Het feit dat het boek de volledige oorlog beslaat, zorgt er wel voor dat het verhaal wel een hoge snelheid heeft. Dit is niet erg voor de leesbaarheid van het boek. Het wordt nergens langdradig. Maar het zorgt er wel voor dat er heel erg veel informatie in het verhaal komt. Er wordt ook heel veel gebruik gemaakt van tijdsbepalingen. Het is vaak 'twee weken later' of 'de volgende maand'. In dat opzicht was het misschien beter geweest om het boek af te laten spelen binnen een kleiner tijdsbestek. Maar al met al is dit wel een goed boek. Het is spannend en het leest lekker weg. Voor liefhebbers van romans over de tweede wereldoorlog is dit zeker een aanrader.

Ik lees graag historische romans, die naast een meeslepend verhaal ook inzicht geven in een periode uit de geschiedenis. Simone van der Vlugt heeft een beeldende stijl van schrijven, waardoor de geschiedenis helemaal tot leven komt. Ook haar andere historische romans heb ik graag gelezen. Deze roman over het bombardement op Rotterdam en de jaren van toenemende terreur die daarop volgen geeft een goed beeld van deze verschrikkelijke periode. De spanningen tussen de mensen, dreigend verraad, geweld, toenemende honger, maar ook de solidariteit, vechtlust en verbondenheid maken het een indrukwekkend boek.

Lang geleden dat ik een boek zo snel uit had! Ik kon er niet mee ophouden, het verhaal had me zozeer in zijn greep dat ik er 's nachts over droomde. Een echte aanrader, zelfs na talloze andere verhalen over de Tweede Wereldoorlog. Dit verhaal was zo beklijvend! LEZEN!